Эрнест Клайн - Первый игрок, приготовьтесь

Собравшиеся охотники поддержали мои слова рёвом. Сорренто не стал дожидаться пока он смолкнет. "Вам никто не мешает пробовать", — ответил он, всё так же ухмыляясь. Затем достал предмет из инвентаря и поместил его на землю перед собой. Я увеличил картинку, чтобы разглядеть его и почувствовал как опускается моя челюсть. Это был игрушечный робот. Двуногий динозавр с бронированой кожей и парой гигантских пушек, установленных за плечами. Я знал его по нескольким японским фильмам начала века.

Мехагодзилла.

"Кирю!" — крикнул Сорренто, его голос всё ещё усиливался. Повинуясь команде, его крошечный робот немедленно начал расти, пока не стал размером почти с замок, вдвое выше наших роботов. Голова механического ящера почти касалась купола щита.

Ошарашенное молчание опустилось на толпу, а вслед за ним к присутствующим охотникам пришло с страшное осознание. Все они узнали гигантское механическое чудище. И все они знали, что оно практически неуязвимо.

Сорренто вошёл в меху через дверцу на одной из его массивных ступней. Секундами позже глаза чудища засветились изнутри ярко жёлтым светом, затем оно откинуло голову, открыло зубастую пасть и издало пронзительный металлический рёв.

Тем временем десять Шестёрок за спиной Сорренто достали своих роботов и так же их активировали. Пятеро из них использовали огромных робольвов, которые могли составить Вольтрона. Другие пять — мехи из Роботека и Евы.

"Вот дерьмо", — в унисон прошептали Art3mis и Aech.

"Дерзайте!" — демонстративно крикнул Сорренто. Его вызов эхом прокатился по заполненному полю.

Многие охотники на передовой сделали непроизвольный шаг назад. Некоторые повернулись и побежали, спасая свои жизни. Но я, Aech, Shoto и Art3mis остались стоять на своих местах.

Я посмотрел на часы. Осталось меньше минуты. Нажав кнопку на панели я заставил своего робота достать его блестящий меч.

Сам я этого не видел, но могу с определённой долей уверенности рассказать, что происходило дальше:

Ещё до возведения щита Шестёрки возвели позади Замка Anorak'а бронированный бункер, в который терепортировали кучу оружия и других военных примочек. Среди прочего там находился отряд из тридцати дроидов снабжения, выстроенных вдоль восточной стены постройки. В связи с отсутствием воображения у их создателя, все они выглядели точь-в-точь как Джонни 5 из фильма "Короткое Замыкание" 1986 года. В первую очередь они использовались Шестёрками как мальчики на побегушках, чтобы таскать оборудование и боеприпасы войскам снаружи.

Почти за минуту до полудня один из доставляющих дроидов под номером SD-03 самопроизвольно включился и отсоединился от зарядочной станции. Он покатился на своих гусеницах по полу бункера к оружейной у дальной стены. Перед входом стояли два часовых робота. SD-03 передал им заявку на обмундирование: ту самую, которую я же и запросил через интранет Шестёрок двумя днями ранее. Часовые проверили заявку и отошли, позволяя SD-03 заехать внутрь. Он продолжил двигаться вдоль длинных стоек с огромным ассортиментом вооружения: магическими мечами, щитами, усиленными бронированными костюмами, плазменными винтовками, рейлганами и бесчисленным количеством другого оружия. Наконец, дроид упёрся в стену. На стойке перед ним лежали пять октаэдроподобных устройств, каждое размером с футбольный мяч. Одну из сторон устройств занимала приборная панель с серийным номером. SD-03 нашёл указанный мною в заявку. Следуя запрограммированным мной инструкциям, маленький дроид ввёл несколько команд в панель управления нужного устройства своим когтиным указательным пальцем. Когда он закончил, огонёк над клавиатурой сменил свой цвет с зелёного на красный. SD-03 взял октаэдр в руки. Когда он вышел из оружейной, с баланса Шестёрок списалась одна антиматериальная бомба.

SD-03 выкатился из бункера и стал подниматься по ряду пандусов и лестниц, выстроенных Шестёрками на внешних стенах замка, чтобы обеспечить доступ к верхним уровням. На своём пути дроид проехал несколько контрольно-пропускных пунктов. Каждый раз роботы-часовые его уровень доступа и каждый раз оказывалось, что дроиду позволено находиться где тот только захочет. Когда SD-03 добрался до верхнего уровня Замка Anorak'а, он выехал на большую смотровую площадку, расположенную там.

Теперь SD-03 находился в прямой видимости отряда элитных персонажей Шестёрок, охраняющих платформу. Этого я не мог предусмотреть. Но если бы даже стражники каким-то образом догадались что произойдёт дальше и стали бы палить по мелкому дроиду, было уже слишком поздно, чтобы остановить его.