Сорник - Никого над нами

– Это неважно, - пожал плечами странник. - Я давно не человек и имею кое-какие необычные способности. Идем. Представь себе образ твоего дома и брось им в меня. Как будто мяч бросаешь.

Ната удивленно посмотрела на него, но послушно представила гостиную старого особняка, где любила сидеть перед камином с книгой в руках бабушка Лона. Затем толкнула образ Даену. Он закрыл глаза и кивнул. Встал, помог подняться девушке, взял ее за руку и шагнул с края лепестка в бездну. Однако они не упали, вокруг снова зазвенела музыка забытых дорог. Странник шел быстро, прорывал вуаль за вуалью, переходил с дороги на дорогу. Ната вскоре совсем запуталась. Остановившись на каком-то перекрестке, он немного постоял, в глазах девушки вспыхнуло белое сияние, и она оказалась в своем родном доме. В той самой гостиной.

В камине горело несколько поленьев. Перед ним сидела в кресле очень старая, высохшая женщина в черном вдовьем платье. Она молча, с тоской смотрела в огонь. Что она там искала? Ответа на этот вопрос не дал бы никто, в том числе и она сама. Внезапно гостиную осветила неяркая вспышка, и из стены вышел высокий мужчина с распущенными черными волосами, ведущий за руку девушку в мятом платье. Та увидела женщину и рванулась к ней.

– Бабушка! Ты жива!

– Главное, что ты жива, дитя мое… - вскочила та. - Но откуда ты взялась?

– Из Мира Цветов.

– Что?! - Глаза старой женщины расширились. - Но…

– Он увидел твое кольцо и пришел, бабушка! Он отвел меня туда… Там так красиво!

– Я помню…

– Здравствуй, Лона. - Черноволосый подошел ближе.

Старая женщина жадно уставилась на него. Боже, до чего похож! Но это не может быть он - ему, если еще жив, около ста лет!

– Вы внук Даена?

– Нет, это я сам. Я бессмертен. Я говорил тебе когда-то, но ты забыла.

– Бессмертен… - с тоской прошептала Лона, по щекам старой женщины стекали слезы, но она не замечала этого. - Почему ты пришел так поздно? Я тебя ждала…

– Ты сама выбрала, - грустно улыбнулся странник, опускаясь на стул.

– Знал бы ты, сколько раз я проклинала себя за эту глупость… - Из глаз Лоны смотрела такая нечеловеческая тоска, что Нате стало не по себе. - Ты пришел, а уже все поздно. Прости меня. Хоть умру прощенной…

– Умрешь?! - вскинулась девушка.

– Патрианцы заставили меня выпить яд, дитя мое, - грустно улыбнулась правнучке старая женщина. - По их обычаям последний в роду должен умереть "естественной" смертью. До утра я не доживу. Не плачь, я свое отжила, мне восемьдесят пять лет.

– Проклятье! - выругался Даен, вставая.

Он быстро подошел к Лоне и провел рукой над ее головой. Немного постоял, кусая губы, и отвернулся.

– Прости… Я не сумею тебе помочь.

– Неважно. Это ты меня прости.

– Прощаю. - Странник наклонился и поцеловал умирающую в лоб.

– Сбереги мою девочку… Она совсем одна осталась.

– Сберегу.

– Я люблю тебя, Даен… - прошептала Лона, судорожно сжимая протянутую ей руку. - Всегда любила. И сама все уничтожила… Создатель, как же я могла…

Она закрыла глаза, по щекам продолжали течь слезы. Странник сел рядом на пол, не отнимая своей руки. Лона вцепилась в нее, как утопающий хватается за спасительный линь. Даен начал рассказывать о тысячах виденных им миров, так рассказывать, что даже плачущая Ната заслушалась, забыв о слезах. Только когда забрезжил рассвет, странник осторожно встал, погладил по щеке мертвую старую женщину, сидевшую в кресле со счастливой улыбкой на губах, зажмурился и на несколько секунд застыл. А когда снова открыл глаза, из них смотрела сама смерть.

– Орден Святого Патрия, говорите? - Ната не узнала ледяного, пугающего голоса. - Что ж, господа хорошие, вы сами выбрали свою судьбу.

– Бабушка умерла? - прошептала девушка, вся дрожа.

– Да. Жди меня здесь, я поставил вокруг дома защиту, которую ни один человек твоего мира преодолеть не в состоянии. Никуда не выходи!

– Но бабушку надо похоронить…

– Мы похороним ее в Мире Цветов, - глухо сказал Даен. - Она этого хотела. Только позже. А пока не выходи из дому!

– Хорошо.

– Каково твое родовое имя?

– Сар Этелли.

Он ничего больше не спрашивал. Просто расплылся туманом, а по нервам Наты ударила музыка забытых дорог.

В столице королевства Ланеон с этого дня начали происходить странные события. Кто-то неизвестный открыл сезон охоты на адептов могущественного ордена Святого Патрия, который ограбил и уничтожил немало влиятельных в прошлом семейств, пользуясь покровительством короля, закрывавшего глаза на преступления воинов-монахов. Последней жертвой патрианцев стала семья cap Этелли. Видимо, это и оказалось их главной ошибкой. У погибшей семьи нашелся защитник, какая-то сила была заинтересована в благополучном существовании этого рода и после гибели подопечных решила отомстить. Для начала трех высших магистров обнаружили мертвыми в собственных спальнях без каких-либо признаков насильственной смерти. Только лица их выражали настолько дикий ужас, что каждый здравомыслящий человек понял - патрианцы видели перед смертью что-то очень страшное. А затем такое начало происходить все чаще и чаще.