Андрей Васильев - Право выбора

- Мы можем предложить вам убежище - с готовностью предложил Ерема - Одно слово - и вы под нашей защитой, и, поверьте, более надежного заслона от любых бед вам не найти. Мы очень заинтересованы в том, чтобы ваша жизнь была в безопасности.

- Спасибо, конечно - на полном серьезе, без тени иронии произнес я - Но у меня уже есть те, кто меня защищает.

- Они вас не защищают - мягко, как маленькому, сказал Ерема - Они вас используют. Вы для них марионетка, живец, полигон...

- Жнец, швец и на дуде игрец - перебил я его - Послушайте, милейший Ерема, мы с вами видимся не в первый раз, и всегда все сводится к одному - они плохие, мы хорошие, уйди от них, приди к нам. А к кому вам? Вот вы мне прямо сейчас честно и прямо можете сказать - кто вы? Кто они? Ну? И может быть я приму то решение, к которому вы меня так усиленно склоняете? И самое главное - зачем я вам так нужен? Я самый обычный человек, грешный, простой. Чего ради весь этот хоровод вокруг меня кружится?

Вот ведь как меня все это допекло, а? И это ведь я пиво пил. А коли водки бы хватанул?

- Мы - Консорциум - с каким-то недоумением сказал Ерема - Они 'Радеон'. Что я вам еще могу сказать?

- Недопоняли мы друг друга - я отпил еще пива и вцепился зубами в колбаску - Не хотите вы мне глаза на происходящее открыть. Ну и шут с вами, стало быть, все остается по-прежнему, и не говорите потом, что я не делал к вам шаг навстречу.

- Правда всегда прекрасна, но бывает и так, что она губительна - пробормотал Ерема - Есть вещи, которые надо знать всем, есть вещи, которые надо знать избранным и есть вещи, которые...

- Я понял, понял - замахал я рукой - Все что делается, делается для моей пользы. Христос с вами, пусть будет так. Только тогда отдайте нам с этой же целью того гопника, что вы взяли в плен. Нам есть, о чем с ним поговорить и должок за ним кое-какой остался.

- Он уже понес свое наказание - строго сказал Ерема - Поверьте. Ваше мщение - смерть, а наше мщение жизнь. И спорный вопрос, кто из нас более жесток.

- 'Ваше' - это мое? - уточнил я - Я не убийца, не маньяк и не насильник. Я просто человек.

- Это вы так думаете, и напрасно. Вы очень близки к тому, чтобы стать не тем, кем были - печально сказал Ерема - Увы, но ваша, душа уже сильно изменилась, хотя ваше сердце все еще бьется и кровь струится по жилам, но вы уже иначе смотрите на мир. Я вас предупреждал об этом, и не раз, но вы были глухи. Хотя дорога назад еще есть, поверьте.

- Вы знаете, что более всего меня в вас, извините, раздражает? - абсолютно спокойно сказал я ему - Все эти ваши намеки, полутона, лакировка. Да и не только ваши, мои работодатели тоже хороши. И все вот вы все пытаетесь заставить меня что-то сделать так, как нужно вам, они по-своему, вы - по-своему, и все страшилками какими-то. Кем я стал? Оборотнем? Вампиром? Что за дичь, милейший Ерема? Гляньте за окно, там ездят машины, летают самолеты и когда наступают сумерки, зажигаются фонари. Электрические! Я - это я и более никто. Я человек, им рожден и им умру. И никто - ни вы, ни они, никто не сможет заставить меня сделать то, что я не хочу. Упросить - можно. Даже купить - реально. Но заставить...

- Тогда снимите перстень - никак не отреагировал Ерема на мою горячую речь, он был все так же невозмутим - Вот прямо сейчас.

- Да с чего бы? - снизил тон я.

- Считайте это моей финальной просьбой - а в нем что-то изменилось. Тон, взгляд, кулаки, сжатые до белизны, лежат на столешнице. И где тюфяк и мямля, что степенно ел овощи? - Я прошу вас снять перстень.

- Спасибо, что не штаны - зря он так. Я ведь теперь из принципа упрусь, я себя знаю - Ладно, пойду. Дела у меня еще.

Я тряхнул часы, с которыми теперь, выходя из номера, не расставался. Не нравятся мне такие метаморфозы.

- Я бы на вашем месте выполнил просьбу моего коллеги - а это уже не Ерема, это кто-то стоит за моей спиной.

Тяжелая рука опустилась мне на плечо, буквально вдавив в стул.

- Харитон, я вас прошу о двух одолжениях - вроде, как и привычно мягко, но со сталью в голосе сказал Ерема - Снимите перстень и проследуйте с нами. Это нужно вам больше чем нам, поверьте. Если бы не особые обстоятельства, я бы не стал этого делать, но вы не оставили мне выбора.

- Была одна просьба, стало две - саркастично бросил я - Опять же, как вы мне по телефону говорили? 'Просто посидим, поговорим'. Эх, доверчивость меня сгубила, доверчивость. Говорили мне умные люди - не верь всякой шантрапе.

- Как ты назвал пророка Иеремию? - прогудел голос сзади, и началась фигня.

Мою голову как будто зажали в тиски, в висках бешено застучала кровь, и я понял, что меня по ходу убивают.