Александр Лукьянов - Гремя огнём, сверкая блеском стали

Я осёкся.

-И... что теперь?

-Кабы знать! -в отчаянии возопил заведующий вторым отделом. -Не сплю вторую ночь, в глотку ничего не лезет, сижу на одном кофе! Додумался только до визита к вам и хорошо уже то, что здесь сидим.

Наступило угрюмое молчание. "Голова у солдата - чтобы думать, а мозги - чтобы соображать!" - обожал повторять мой старшина в той, предварительной жизни.

-Скажите, -спросил я, -нерушимые принципы игры нерушимы при любых обстоятельствах?

Андрей Лаптев и генерал-майор непонимающе уставились на меня.

-Ну вот к примеру он, -я решил оставить игру в чинопочитание и бесцеремонно ткнул пальцем в ИскИна, -спас меня, это да, признаю. Изредка помогал мне словом, и почти никогда - делом. А, как понимаю, его (тычок пальцем) антагонист принципом невмешательства не скован. Возможно ли в ответ развязать ему (ИскИн отвёл мой палец) руки и разрешить подыгрывать некоторым игрокам?

-Каким? - хором осведомились заведующий вторым отделом фирмы "Панда" и мой кумир.

-В первую очередь - мне. Развиваю печальную, но, кажется, правильную догадку насчёт мировой войны, армагеддона, апокалипсиса и вообще конца света. -вздохнул я. -Выловить и стереть внедрённый чужой искусственный интеллект разработчики "Огня и стали" не смогут. (Лаптев кивнул и вновь увял). В свою очередь упомянутый чужой искин не способен, подобно вирусу, уничтожить игру и погибнуть вместе с ней - не даст встроенный в него механизм самосохранения. Основная задача искусственного интеллекта - совершенствовать элементы и структуру игры, то есть выполнять функции управляющего центра, мозга. Двум мозгам в одном организме места нет, следовательно, оба игровых разума столкнутся и сцепятся непримиримой схватке, на что и рассчитывали запустившие его сюда конкуренты "Панды". Так? (Лаптев закивал и опять взбодрился) Далее, насколько понимаю, ни он (ИскИн предусмотрительно отодвинулся от нацеленного пальца), ни чужой игровой разум не могут самостоятельно набирать армии из НПС и, тем более, из игроков?

-Никак. -подтвердил Лаптев, несколько оживившись. -Управлять и командовать набранными подразделениями - тем более. Совершенно исключено!

-Вот! -дотянуться до отодвинувшегося кумира я уже не мог, потому пришлось назидательно воздеть указующий перст вверх. -А покровительствовать армиям почитателей?

-Хоть сейчас! -мгновенно отреагировал ИскИн.

-Да, -раздумчиво подтвердил заведующий вторым отделом фирмы "Панда", -эти ограничения можем снять.

Он возвращался в нормальное состояние, глаза становились осмысленными.

-Как понимаю, во главе армии моих поклонников встанет капитан Лунин? -прищурившись, вкрадчиво осведомился генерал-майор.

-С той стороны - искусственный интеллект пятого или шестого уровня, едва начавший активно набирать поклонников и, кажется, не имеющий кандидата на роль главнокомандующего. У нас - игровой разум восьмого уровня с достаточным числом приверженцев, при котором находится единственный в мире оцифрованный игрок. -я посмотрел в глаза одному и другому. -Есть другие предложения? Озвучьте, будьте так добры.

-Ч-чёрт! -не выдержал Лаптев. -А ведь можно не только выкрутиться, но ещё и...

-А я о чём? Спустите свору рекламщиков или кто там в "Панде" занимается выбросами информации и дезинформации. Намекните, что среди возможных игровых ситуаций предусмотрена также мировая война, причём этот сценарий весьма вероятен и крайне интересен. В общем, делайте вид, что всё идет просто замечательно. На все намёки конкурентов о том, что в "Огне и стали" - проблемы, отвечайте снисходительными смешками.

-Когда речь шла о подыгрывании, что вы имели в виду? - Андрей Лаптев окончательно пришёл в себя, был деловит и собран.

-Для начала обеспечьте мне монополию на оружие массового поражения.

-Вряд ли это возможно. В игру введены ещё три Крепости, где можно получить доступ к технологиям его производства: Восточная, Северная и Западная.

-Вот и откройте "лунинградцам" доступ к ним раньше, чем чужой искин выведет на Крепости свои шайки.

-Полагаю, можно устроить. -сказал генерал и повернулся к Лаптеву. -Дадите сведения?

-Обещаю.

-Во-вторых, нужны ежедневные сводки о продвижении всех формирований, -сказал ИскИн-08. -и по возможности подробные данные о готовящейся к запуску тринадцатой локации.

-Не проблема.

-В-третьих - деньги. -поспешно перебил я. -В-четвёртых - большие деньги, а в-пятых - очень большие деньги. Прямых вливаний не нужно, заметят, а вот если случайно будем натыкаться на клады, дорогую битую технику, ещё лучше - на подвалы банков в заброшенных городах или на бандитские конвои, перевозящие награбленное золото...