Гулкие, но никем не слышимые шаги Кощея раздавались под сводами дворцовых подвалов, где некогда разносились крики пленных еретиков из секты Mathematical Way, предаваемых пыткам на жестоком гиперкомпьютере марки «Малюта Скуратов – 2100».
Кощей вставал в центре захваченного пространства и начинал…
Что издревле привлекало всех в колдовстве? Нет, не наведение порчи на соседскую корову или превращение тещи в свинью. А создание чего-то материального из Ничего, вернее из голой информации.
Существует два типа наколдовывания новых материальных объектов и целых царств.
Во-первых, наносборка. Это популярные системы типа Сампо, Скатерть-Самобранка, Семеро-из-Ларца, Сорок-из-Сумы, Волшебный Горшочек (в последней элитной версии прозываемый Граалем). Бурлит в Горшочке каша из мириадов крошечных трудолюбивых гомункулов. Колдун знает Имя любого из них, и каждое его Слово для них закон.
Во-вторых, нановегетация. Это, конечно, Волшебный Горох. И такой известный коммерческий продукт, как Дерево В Стране Дураков – за ночь с одного технорастения можно снять до ста пар обуви и великое множество дорогостоящих галантерейных изделий. А вот печально знаменитая Волшебная Палочка является по сути усохшей вариацией Дурацкого Дерева и производит больше шума, чем реальной продукции. Гребень Кощея и Зубы Дракона относятся также к нановегетативным системами, хотя их название может ввести неискушенного землянина в заблуждение.
Нановегетативные системы довольн просты по своему пользовательскому интерфейсу, не сравнить с Горшочком. Колдуну достаточно знать всего одно тайное Имя и произнести заклинание Thread.start над семенами, чтобы они начали бесконечное деление, вампирически всасывая энергию и материю из окружающей среды, будь то даже кровь и нечистоты.
За одну смену можно вырастить до сотни коловертышей, если, конечно, предварительно пройтись с лазерным плугом и тщательно окропить посевы кошачьей мочей.
На расвете остается только запах, морщатся надзиратели-эльфы, но в конце концов приходят к выводу, что шмонит от кого-нибудь из многочисленных колдунов-наладчиков, вон какие хари у некоторых сизые…
Так прошло шесть ночей. Кощею уже даже нравилась его новая работа. Вот и Ванечке с Машенькой подарочек послал – серого наноплантового волка в порошковом виде. Залил водой, волчок сконфигурировался, ожил и стал за няней присматривать. Если точнее, Серый запрограммирован тяпнуть нанечку за горло, если она начнет детей в жертву приносить какой-нибудь темной богине.
И в седьмую ночь все как будто шло по канону. Из шерстистых клубней уже высосывались лапки коловертышей, когда Кощей заметил, как что-то большое демоническое просачивается прямо сквозь стену, нанося ущерб электропроводке.
– Кто ты? Открой свое системное имя, – и сразу понял «кто», не стал творить знак Close. Потому что это было бесполезно.
Верлиока наконец продавил себя сквозь стену. И предстал в новом облике. Мумия Рамзеса только уже без мармелада. Тайный генерал-олигарх темных сил во всей красе.
Монстр сотворил трон, сел важно, на стильно высушенной голове – корона с довольно подвижной коброй.
– Там, на болоте, в присутствии девушек, не мог я быть вполне откровенным. Если честно, половина из них хакнута сидами и начинена троянами. – Кощей поежился из-за кодов недоверия, заполнивших эмоциональную матрицу. Не нравились ему такие разговоры после разговора. Они всегда означают, что первый слой слов играл только маскировочную функцию.
– Хорошо, товарищ генерал-олигарх, давайте будем вполне откровенными.
– Вы какого года рождения, Кэш?
– Тысяча девятьсот шестьдесят второго. Как видите, я появился задолго до киберозойской эры. Перешел в техноформат в начале двадцать первого века.
– Снимаю шляпу вместе с черепной крышкой. Есть немало сидов и постарше, но для представителя темных вредительских сил вы прямо таки долгожитель. В комуналке небось выросли. Ну и что вы стали делать после переформатирования? Наверное, все кто обидели вас, начиная с тысяча девятьсот шестьдесят второго года, прокляли тот час и миг, когда родились на свет.
Кощей неуверенно согласился, а полночный гость продолжил:
– Лично я воздал всем, записанным мною в список страшной мести.
Учителке-стерве, жене-скандалистке, а начальника-грубияна просто намотал на винчестер в его собственном кабинете. Пришлось и ему повертеться.
Верлиока хохотнул, вспоминая приятное – не ртом, утробно, аж пошла пыль от его мумифицированной грудной клетки.
Читать дальше