Артём Свечников - Между игрой и жизнью

— И сейчас советую, — кивнул 'обладатель двух кличек'. — Очень интересные люди.

— Что в них может быть интересного? — скривилась лисица. — Муравьи. Иногда, кажется, что они все из одного инкубатора вылезли.

— Не скажите, — возразил Роберт. — Весьма необычная точка зрения на мироустройство. Я такого ещё не встречал.

— А мне интересно, где вы встречали этих жуков, — поспешил вклиниться в разговор Артур.

— Я встречался с ними единственный раз в моём же замке, — наморщив лоб, честно попытался вспомнить мужчина. — Они сами на меня вышли. Хотели переселиться на север континента и присматривались к альянсам.

— И что?

— Ничего. Мы поговорили, они ушли и больше мы не встречались.

— И как давно состоялся этот ваш разговор.

— Да уже несколько лет минуло. Причём, реальных.

— Тамамо. Тогда вопрос к вам. По каким критериям эти жуки выбирают себе лидера? Их лидер должен обладать невероятной силой, умом, харизмой, или должно быть ещё что-то в его характере?

— Без понятия, — пожала плечами девушка. — А как вас избрали главой альянса?

— Так. Ясно. Зайдём с другой стороны. Допустим, жукам не нравится то, что происходит вокруг их 'улья', но при этом, ни они и ни их лидер не видят способа что-то изменить. Что они сделают?

— Тоже что и обычно, — найдут того, кто сможет им подсказать, что с этим делать.

— И в итоге, как всё интересно у нас получается, — задумался Артур. — Я поискал через сайт игры этих жуков на нашем континенте и нашёл их на юге, в альянсе наших 'потенциальных' противников. Причём даже не один улей, а целый рой. И весь этот рой, судя по моим расспросам, ютится на весьма бедных территориях. По сути, — это резервация в бесплодной пустыне. Видимо, и самих жуков такое положение дел так достало, что в один прекрасный день они решились 'переехать', бросив все свои замки, которые они понастроили в этой 'резервации'. Жуки были настолько в отчаянии, что даже готовы были пойти на радикальный шаг и переселиться на север континента. И вдруг, всё смолкло. Жуков неожиданно всё резко стало устраивать. И только отдельный представитель роя зачем-то до сих пор упрямо шастает по северу континента, в поисках человека, который подскажет ему выход из весьма непростой ситуации.

— Они не путешествуют в одиночку, — сделала замечание лисица.

— Вот и мне это кажется странным. Единственный игрок из всего многотысячного роя, который упрямо хочет чего-то добиться или что-то изменить. Может кто-нибудь из вас подкинет мне идею, что следует сделать для того, чтобы этот 'жук-одиночка', захотел со мной встретиться. Потому что у меня нет ни лишних людей, ни лишнего времени, чтобы гоняться за ним по всему континенту.

***

Так и не определившись с тем, как можно заманить жука в город, Артур и Тамамо распрощались на ступеньках губернаторского дворца. Возможно, разговор продолжился и во дворце, но у лисицы просто закончилось игровое время. Вздохнув, парень отпустил и Роберта, которому срочно ещё нужно было что-то там полить и прополоть на его новой виртуальной ферме. Помахав на прощание девочке, и получив в ответ средний палец от этого 'чудного дитя', Артур улыбнулся Катрине, которая всё это время молча сидела на одной из ступенек.

— На какое число вы назначили свадьбу? — первым же делом задала вопрос девушка.

— Решай сама. Можно сыграть её завтра, а можно наследующей недели, когда вы вернётесь из похода по болотам. Всё зависит от того, хочешь ли ты на ней присутствовать.

— А ты хочешь, чтобы я на ней была?

Пожав плечами, Артур молча уселся рядом с девушкой.

Страшно знакомый Артуру голос принадлежал высокому эльфу, который остановился напротив них.

— Может, хотя бы поздороваешься со мной, Соколов?

— Возможно месяц назад, я бы тебя обнял и расцеловал, — после долгой паузы, сказал Артур. — А сейчас, я даже не знаю, как реагировать на твое появление. В любом случае, привет.

— Изменился, — улыбнулся эльф. — То ли поумнел, то ли окончательно спятил. Кстати, это и есть твоя новая девушка, о которой все пишут на форумах? Молодая. Изменились вкусы? Или она такая молодая только в игре, а в реальности постарше Зои?

Неожиданно Катрина цепко схватила Артура за руку.