Энн Брешерс: Союз «Волшебные штаны»

Пусть моя мама говорит, что так не может продолжаться долго. Я не верю. Штаны — это знак. Мы дали друг другу клятву всегда, при любых обстоятельствах держаться вместе. Но штаны — это еще и вызов. Нельзя просто быть вместе и сидеть в Бесемде, в штате Мэриленд, в своих домах с кондиционером. Мы пообещали друг другу, что когда-нибудь побродим по миру, многое поймем и узнаем.

Однако нужно немного вернуться назад и рассказать, как открылись волшебные свойства штанов.

— Вы можете закрыть этот чемодан? — вскричала Тибби. — Меня от него тошнит.

Кармен поглядела на открытый парусиновый чемодан, развалившийся у нее на кровати. Внезапно ей захотелось, чтобы на ней было абсолютно новое нижнее белье. В ее лучшем комплекте на поясе трусиков появились зацепки от резинки.

— Меня от него тошнит, — сказала Лена. — Я еще даже не начинала упаковывать вещи. А мой рейс в семь.

Кармен шлепнула по крышке чемодана с такой силой, что он закрылся, села на ковер и стала снимать с ногтей на ногах темно-голубой лак.

— Лена, ты можешь больше не произносить это слово? — спросила Тибби, сидевшая на краю кровати. — Меня от него тошнит.

— Какое слово? — спросила Бриджит. — Упаковывать? Рейс? Семь?

— Все, — отрезала Тибби.

— О, Тибс! — сказала Кармен, хватая Тибби за ногу. — Все будет хорошо.

Тибби выдернула ногу:

— Для тебя все будет хорошо. Ты уезжаешь. Ты собираешься все время есть барбекю, жечь фейерверки и все такое.

Представления Тибби о том, чем занимаются в Южной Каролине, были нелепыми, но Кармен знала, что спорить с ней нельзя. Лена издала какой-то жалобный звук. Тибби повернулась к ней:

— Лена, не ной.

— Я и не ныла, — сказала Лена, хотя это было неправдой.

— Не заводись, — одернула Тибби Бриджит. — Ты заводишься.

— Нет! — парировала Тибби, скрестив на груди руки. — Никакого сюсюканья. Разрешаю вам только подбодрить друг друга.

— Я и не сюсюкала, — сказала Бриджит, защищаясь.

Кармен сдвинула брови:

— Эй, Тибс? Может быть, ты разозлишься и не станешь сильно скучать по нам, а мы не будем скучать по тебе?

— Карма! — вскричала Тибби, подходя к подруге и собираясь толкнуть ее своей сильной рукой. — Я догадалась! Ты проводишь на мне психологический эксперимент. Не надо!

Щеки Кармен вспыхнули.

— Ничего я не провожу, — бросила она.

Все четверо замолчали.

— Господи, Тибби, что мы должны сказать? — спросила наконец Бриджит.

Тибби задумалась:

— Вы можете сказать…

Она оглядела комнату. В глазах у нее стояли слезы, но она явно хотела их скрыть.

— Вы можете сказать… сказать…

Тут Тибби увидела в стопке белья на комоде Кармен штаны.

— Вы можете сказать: «Эй, Тибби, хочешь эти штаны?»

Кармен удивилась. Она закрыла пузырек с жидкостью для снятия лака, подошла к комоду и взяла штаны. Тибби обычно нравилась уродливая и вызывающая одежда, а это были обычные джинсы.

— Ты имеешь в виду эти?

Штаны были изрядно помяты.

Тибби кивнула:

— Эти.

— Ты действительно их хочешь? — Кармен сделала вид, что размышляет.

— Угу.

Тибби заслужила хоть небольшого доказательства безусловной любви, потому что они улетали завтра за приключениями, а Тибби начинала карьеру в аптеке «Валлман» за смешную зарплату.

— Хорошо, — доброжелательно сказала Кармен, протягивая джинсы.

Тибби прижала штаны к груди и попыталась скрыть радость от того, что так быстро получила желаемое.

Лена взглянула на джинсы:

— Уж не эти ли штаны ты купила в секонд-хенде рядом с «Да!»?

— Да! — воскликнула Кармен.

Тибби развернула джинсы:

— Они классные!

Кармен вдруг по-иному взглянула на штаны. Теперь они были кому-то нужны, и, значит, выглядели намного лучше.

— Ты не хочешь примерить? — спросила практичная Лена. — Если они хороши Кармен, то тебе не подойдут.

Кармен и Тибби уставились на Лену, не зная, кому обижаться больше.

— Почему? — удивленно спросила Бриджит, надеясь помочь Лене.

— У вас совершенно разные фигуры. Разве это не очевидно?

— Замечательно! — Тибби была очень довольна тем, что может снова встать в позу обиженной. Она стянула с себя ветхие коричневые штаны грузчика и осталась в хлопковом нижнем белье цвета лаванды. Желая подчеркнуть драматизм ситуации, она отвернулась от подруг, пока натягивала штаны, потом застегнула молнию, пуговицы и повернулась.