Ярослав Коваль - Злое наследие

Она ощутила тепло и крепость его мышц, и дыхание на своём виске, вдохнула его запах, и это до удивительного взволновало её. Обхватив его за шею, принцесса позволила перенести себя через лужу, а потом и через вспаханный ногами участок дороги. Роннар поставил её только на крепкий чистый дёрн, безопасный для замшевых башмачков и алого шёлка.

– Спасибо, – произнесла она уже другим тоном. Трудно грубить человеку, который оказал тебе услугу. Который тебе нравится.

– Останьтесь на ужин, прошу вас. А завтра мы сможем проводить вас на полдня пути.

– Думаю, лучше мы поедем сегодня. Время дорого, и у меня ещё очень много дел. – Ианея любезно улыбалась, но в эту улыбку снова вернулся ледяной холод. Приходилось признать, что она потерпела полнейшее поражение в деле, ради которого проделала такой долгий путь. Больше всего на свете ей хотелось сейчас оказаться как можно дальше от этого упрямого и чересчур принципиального человека, который не желает внять доводам разума, причём делает это так, что его позицию воспринимаешь как правильную и благородную, а сам в своих глазах предстаёшь воплощением низости.

Омерзительно!

– Пускаться в путь на ночь глядя по этим землям опасно, – настойчиво возразил Роннар. – в посёлке, само собой, тесно и убого, но лучше всё-таки переждать темноту в кольце стен.

– Я полагала, вы точно знаете, где находятся отряды бестий, и сможете направить моих чародеев. Мне сказали, местные жители обмениваются информацией, и потому знают наверняка, которые из дорог безопасны…

– Ну, не до такой же степени. Определять постоянно местонахождение основных отрядов бестий невозможно, потому что окрестные земли почти опустели, наблюдать за врагом некому. Да и бессмысленно, потому что они очень быстро перемещаются. Действительно безопасный путь вам могли бы подсказать только птицы. Да и то.

Девушка сделала над собой усилие и снова улыбнулась – почти искренне.

– Что ж, вижу, у меня нет выбора. Пусть твои люди покажут, где можно будет остановиться.

– Конечно.

Проводив Ианею к экипажу, Роннар на миг остался в одиночестве, и этой возможностью тут же воспользовался Аригис. Он возник рядом, словно божество, не тратящее лишнее время на банально-последовательное преодоление пространства, и сразу же зашептал:

– Между прочим, у нас возникла проблема.

– Говори.

– Ты знаешь, кто сопровождает эту принцессу? Годтвер.

– Какой ещё… А-а… Тот поборник, который занимается истреблением собственных товарищей?

– Именно он. Воспользовался, конечно, удобным случаем, чтоб подобраться к твоему горлу. Я уже озаботил ребят, чтоб присматривали за ним, за каждым его шагом. Но побьюсь об заклад – он ещё до темноты найдёт способ на тебя напасть. Или вызвать на поединок. Надеюсь вынудить его к последнему – всё-таки проще будет среагировать. Хоть будешь знать, когда на тебя нападут.

– Ты бы и о себе побеспокоился, дружище.

– Да что о себе. Понятно же, что в первую очередь он хочет покончить с тобой! Меня он до поры даже не заметит. – Аригис усмехнулся так хитро, что стало понятно без оговорок – у него всё продумано и просчитано. Враг обречён. – Так что я могу спокойно маячить поблизости. О чём у вас шёл разговор?

– Потом, – отмахнулся поборник и предложил кучеру: – Покажу дорогу. Давай-ка сяду рядом – удобнее будет.

– Как можно, милорд! – воскликнул шокированный возница. – Вам, наверное, лучше будет сесть в экипаж.

– Только в экипаже мне и место. – Роннар иронично оглядел свой рабочий наряд. – Ну, подвинься. – И взгромоздился на облучок. – Правь вон на те телеги. Левее не проехать.

Поборники чувствовали друг друга, если оказывались рядом, даже в случае, когда наручи с символом пламени были сняты. Так узнают друг друга представители одной профессии – по повадкам, словечкам, манере изъясняться. А тут всё получалось даже без слов, ведь их поддерживала одна и та же магия. Роннар безошибочно нашёл среди сопровождения принцессы нужного человека, хотя остальные тоже вовсю пялились на сына короля, теперь уже безусловно признанного.

Да, вот и поборник, с которым ему раньше не приходилось сталкиваться. Видимо, он и есть пресловутый Годтвер. Двигается плавно, крепкий, в схватке, видимо, очень опасный. Да иначе и быть не может, раз за ним уже с пяток убитых поборников. Даже самый слабый, самый престарелый из них дорого продаст свою жизнь. И пока до поединка не дошло, Роннар исподволь наблюдал за предполагаемым противником, оценивая его сильные и слабые стороны, его решимость и всё остальное. Годтверу, понятное дело, предоставлялись те же права.