Артем Еремеев: Безумный алхимик

– Отходят, они отходят! – Второй парень, похоже, и не заметил, что его приятеля больше нет, продолжая с азартом пускать стрелы в сторону бандитов.

Аргост вскочил на телегу, чтобы лично убедиться, и тут же выругался.

– Дерьмо!

Старшой вскинул лук, натянул, но опустил, так и не выстрелив, лишь сплюнул на землю от злости. Тут его взгляд упал на меня, точнее на мой арбалет.

– Андрей, живо иди сюда.

Я забрался на телегу и осторожно выглянул. На дороге и в траве лежали тела, много тел, один еще шевелился. Босые пятки судорожно скребли по земле, слабеющие пальцы цеплялись за торчащие из живота стрелы, явно не жилец. Без брони и щитов, наступая, как стадо баранов, бандиты стали лёгкой мишенью для стрел. Потеряв по меньшей мере треть своей банды, противник отступил на недосягаемое для наших луков расстояние.

– Туда гляди. – Аргост ткнул пальцем чуть в сторону от основной толпы бандитов.

– Видишь фигуру в балахоне? Сможешь снять его из своего арбалета? Если убьешь монаха, с остальными мы как-нибудь справимся. – В голосе старшего караванщика звучала надежда на чудо.

Я прикинул расстояние. Метров двести, а то и двести пятьдесят, и вслух уже добавил:

– Достать-то достану, а вот попасть, с одного болта да без пристрелки – это вряд ли. Поближе бы… погоди, ты сказал, монаха? Аргост, это вообще кто такие?

– Аколиты Ваара. – Он посмотрел на меня и добавил: – Живым к этим гадам лучше не попадаться.

Вот тут то по спине холодок и пробежал, я оглянулся на мёртвого парня внизу, его тело уже отнесли в сторонку, зато обнаружился Изя. Дряк чувствовал кровь и смерть, и ему не терпелось самому поучаствовать в битве. Изнывая от желания, он вертелся на месте, как юла, разве что не скулил, как маленький щенок, которого не берут играть.

Идея. Я закрыл глаза и мысленно позвал Изю, тот откликнулся мгновенно, сознание захлестнул поток эмоций: жажда крови, желание вонзить зубы в живую плоть, разорвать ее на куски.

– Тише, тише, малыш, сейчас поохотимся. Только есть мы его не будем, найдем потом кого повкуснее. – Я постарался максимально четко представить, как дряк выбирается наружу позади укрепления, отбегает подальше и, сделав крюк, незаметно подкрадывается со спины к человеку в балахоне.

ОХОТА. ДОБЫЧА.

– Да, это твоя добыча. Опасная добыча. Так что будь осторожен. А теперь давай иди, порви его.

Обрадованный Изя подпрыгнул, от избытка чувств лизнул меня в лицо и исчез под телегой, я же поспешил вернуться к Аргосту, и вовремя. Монах закончил свою проповедь, навершие его посоха слабо светилось. Короткий тычок в нашу сторону, и все его войско оборванцев пришло в движение.

Банда рассыпалась по фронту, охватывая наше импровизированное укрепление широким полукругом. Послушники бросились в атаку одновременно со всех сторон. Да вашу ж мать. В этом мире все хотят меня убить. Меня. Убить. Да я сам вас убью.

– Вас много, а нас рать, – последние слова я, похоже, прокричал во весь голос, так как стоявшие рядом люди поддержали хором, завопив:

– Дааааа.

Ловлю в прицел босяка покрупнее, и спускаю курок. Банг. Тяжёлый болт даже на таком расстоянии не растерял своей силы. Человека резко отбросило назад, он ещё дрыгал в воздухе ногами, а я уже заряжал в арбалет второй болт. Банг. Ещё один бандюган беззвучно улетает в траву. Полетели первые стрелы. Зрение слегка помутилось, я поймал очередного бегущего на мушку, и тут он разделился. Один скакнул вправо, другой влево. Банг. Болт сорвался с ложа, превратившись в маленькую чёрную точку, нарисовался аккурат во лбу левого бандита и пролетел сквозь него!

– Кокого… опять иллюзия? Сейчас я тебя… Четвёртый выстрел мне не дал сделать радужный шарик. Визжащий комок магии пронёсся мимо и впился в руку стоящего рядом лучника. Парень выронил лук и заорал так, будто его кипятком ошпарили. Свалившись с телеги, он принялся кататься по земле, завывая на все лады.

– Не останавливаться, стреляйте, стреляйте! – Аргост смог перекричать всех: и бьющегося в истерике раненого и шум боя. – Не дайте им подойти.

Оброненный лук тут же подобрал один из молодых охранников. Остальные стояли с обнаженным оружием, готовые к рукопашной схватке. На их лицах читались страх и обреченность.

О внешний борт телеги кто-то шумно ударился и полез вверх. Я выглянул. За верёвку, стягивавшую груз ухватилась грязная заскорузлая рука. В следующее мгновение над тюками появилась бородатая рожа с дикими глазами навыкате. Банг. Болт проделал аккуратную дырочку на переносице. Мутные, покрытые мелкой сеточкой полопавшихся сосудов глаза медленно съехались в кучу, голова запрокинулась и исчезла так же внезапно, как и появилась.