Сергей Калашников: Клан Мамонта

- Виктория! - строгим голосом вопросил Шеф. - Это результаты твоей агитации?

- Ну.... Мы с девочками иногда разговариваем... мечтаем и грезим.

- Интересная смена ценностей, - улыбнулся учитель.

- Боюсь не все так просто, - сказала Надюшка. - Кып иногда просит меня нарисовать на ложе его арбалета какую-нибудь определённую зверюшку. Я так и делаю.

- Это чтобы потом ставить рядом звёздочки по числу добытых зверей, - объяснил охотник.

- То есть просто такой способ вести счёт удачным выстрелам? - продолжил уточнять Леонид Максимович.

- Да, я ведь должен каждый раз, когда хвалю свой арбалет, напомнить ему о том, почему так его ценю. Если человека похвалишь - он делается лучше. Если похвалишь оружие - оно надёжнее служит.

- Точно! - воскликнула Ленка. - Они одушевляют всё, что видят.

- Одушевляют? Это что? - принялся выяснять Кып.

- Считаете живым. Разговариваете с камнями, деревьями, зверями.

- Да. Камни живут медленно - не всем за целую жизнь удаётся заметить, как они меняются. Деревья живут быстрее - это видят многие. Звери - совсем быстро. Не догонишь.

- Вот! Мы угадали тогда с куклой для Пуночки! - воскликнула Светка.

- И это тоже не религия, - констатировал Леонид Максимович. - И до наших дней бытует обращение со стороны людей к разным предметам. К... ну, не помню точно. Особенно часто встречается в памятниках литературы.

- Ой, вы сени, мои сени! - напомнил Вячик.

- Точно. А вот каких-нибудь существ, ответственных за что-то общее, вы не знаете, - обратился он к Кыпу.

- Босс отвечает за кузницу, Лю Ба - за порядок в селении, Дим Ка за то, чтобы лодки не тонули.

- Вспомнил! - стукнул себя по лбу Пуп. - Рая! Как ты назвала тогда Шефа. В день, когда я делал тебе Кобецкую?

- Духом Воды.

- И что такое этот самый дух?

- Он рыбу подгоняет к берегу. Или отгоняет. Если рассердится - может бросить в человека волной и утянуть его к себе.

- А ещё какие духи есть? - насторожился Веник.

- В лесу, в небе, в горах.

- И откуда тебе про них известно?

- Говорят... - неопределённо махнула рукой девушка.

- А кто чаще других про них рассказывает?

- Старые люди.

- Вот это фокус! - воскликнул Леонид Максимович. - Там, где народу живёт погуще, нашлись и умники, чтобы начать придумывать суеверия. Интересно, что твои соплеменники подумали про нашего Пунцова?

- Подумали, что он пришёл для того, чтобы сделать нам плохо, потому что сердится. Решили его задобрить и послали меня.

- Топиться её послали, - пояснил Веник. - Хорошо, что она не успела наглотаться воды.

- Кстати, Вень! А чего ты так рвёшься в Мировой океан? Скажи, даже, если доберёшься до Британии, как ты там будешь искать эту несчастную оловянную руду? - перевёл разговор Саня.

- Пока у нас нет другого метода, кроме пробных плавок, - пожал плечами Шеф. - Если её в древности нашли, значит, она где-то выходит на поверхность. Но вообще-то не стоит зацикливаться только на металлах - в Америке есть картошка, кукуруза и подсолнечник. Небось, от жареного на подсолнечном масле картофана никто не отвернётся.

- Вау! - Чуть не подскочил Лёха! - Шеф! Возьми меня в дорогу на Балтику. Мы с Кыпом в тех озёрах и болотах, что после волока, столько накрутились, пока выбрались к речке, ведущей на запад, что без провожатого на одних схемах и путевых заметках вы долго будете разбираться. Я, всё-таки, дорогу знаю.

- Третьим Неда возьмите, - добавил Кып. - А я на север приглашу Кузю - он в тех местах много раз бывал на оленях.

- Тогда, кто пойдёт к Белому морю за жиром?

- Так Вет пойдёт. Он уже не раз со мной туда ездил. Куёт, с оленями ладит.

Веник кивнул. Действительно, люди из местных уже вполне способны справляться со многими важными делами - среди них попадаются исключительно толковые ребята.

Зима прошла в больших работах. Постоянно звучали молотки в кузнице, постукивали ткацкие станки. В мастерской без конца токарили и сверлили, а уж про лодочный сарай и говорить нечего. Запасы торфяного угля, который правильно назывался торфяным коксом, позволили не слишком отвлекать народ на заготовку дров. Поэтому всех планов громадьё удалось осуществить уже к апрелю.

***

После приезда с Чёрного озера, Веник настолько сконцентрировался на вопросах постройки кораблей, что как-то и не удосужился сложить в голове полную картинку произошедших за время его отсутствия перемен. Примечал новые лица, отмечал, что железа стало много, но разбираться с тем, откуда это всё? Такого вопроса перед ним остро не стояло - есть, вот и хорошо.