Валерий Фурса - В сумерках времени

Вот и имей после этого добрые намерения! Чего-чего, а романтики моей после того случая значительно поубавилось. А камешки те я себе на память решил оставить. И даже не показывать их никому. Чтобы в людях зверя не будить.

После такого рискованного приключения мне необходимо было немного расслабиться и успокоиться.

Вера была на несколько лет старше меня. Но красавица – глаз не отвести! Еще и вдова. Судьба к ней почему-то чаще всего тыльной стороной поворачивалась. Даже настоящей беды ей пришлось с лихвой хлебнуть. Потому мне и жалко ее было. А от жалости, как известно, и до какого-то более высокого чувства совсем близко. Хотя она и позволяла мне некоторые вольности по отношению к себе, но именно настолько, что последнее слово всегда оставалось за ней. И последний поступок, между прочем, тоже… На роль ее принца я явно не дотягивал. Но, правду говоря, я к тому и не стремился. Мне еще моя холостяцкая жизнь не надоела.

Как и Оля, Вера тоже полюбляла собирать грибы. Потому моей фантазии и напрягать не пришлось. Заказал стандартный набор элементов живой природы, приблизительно такой, как это было в прошлый раз, и на том успокоился.

Труднее всего было Веру в кабинет заманить и дверь за собой закрыть. Почему-то боялась она закрытых помещений. Будто какую-то фобию на них имела. Когда я дверь запер, она сначала очень рассердилась. Или притворилась, что рассердилась?… Я сорок лет на свете прожил, а понимать женщин так и не научился. Детективы читаю или мексиканские сериалы смотрю, то наперед развязку угадываю. А с этими дивными существами, что ни попытаюсь отгадать, все не так…

Так как ситуация явно выходила из-под контроля, я быстренько обнял Веру за талию и сразу же нажал на заповедную кнопку. Мгновенное искривление пространства перед нами на полуслове остановило гневный возглас моей несговорчивой подруги.

Если Нина и Оля были чрезвычайно удивлены, впервые попав в новый для них мир, то Веру такая резкая перемена напугала. То она готова была чуть ли не с кулаками на меня наброситься, то вдруг спряталось за мою спину и мгновенно затихла. Еще и так крепко прижалась ко мне… Будто это действительно могло защитить ее от какой-то опасности.

– Верочка! Выходи! Не прячься! Лесной дух тебя видеть желает.

Я нарочно растягивал слова, стараясь таким образом вернуть ритм ее организма к более спокойному.

– Как-кой еще лес-сной дух? – чуть заикаясь, тихо выдохнула она. – Я к н-нему в гости н-не нап-прашивалась…

– Конечно нет. Это он тебя сюда пригласил. А мне приказал привести тебя.

– А я-я все р-равно н-не хочу!..

– Ну, успокойся! – смиловался я. – Нет здесь никакого лесного духа. Это я сам решил вытащить тебя на лоно природы. Захотелось подарить тебе хоть одну светлую страничку, разбавив ею серость твоей жизни. Ты только посмотри – какое волшебное все вокруг! Может тебе здесь так понравится, что ты и возвращаться не пожелаешь…

Вера украдкой начала выглядывать из-за моего плеча, явно ожидая увидеть что-то неприятное или даже страшное. Но все вокруг было таким чудесным. Таким может быть только лес в начале сентября. Именно в ту пору, когда щедрые солнечные лучи освещают его полностью, от верхушек деревьев до самых корней. Когда еще не увяло лесное разнотравье и над его многочисленными цветами еще гудут по-летнему труженицы-пчелы. Когда в чуть затронутой осенней позолотой листве по-летнему щебечут-копошатся птицы, а по упругим веткам орешника снуют в поисках вкусных орешков неугомонные белки. Когда чуть ли не из-под каждого дерева или куста выглядывают красивые, крепкие грибочки – и белые, и подберезовики, и подосиновики.

Не верю, что такой чудесный уголок природы не смог бы не зацепить самые сокровенные струны души любого человека. У Веры словно какая-то завеса с глаз упала. Испуг в них сначала сменился какой-то тенью недоверия, которое через минутку начало медленно переходить в нежную поволоку мечтательности. По ее лицу можно было понять, что недоверие в ее душе еще не совсем угасло. Но под действием волшебной реальности окружающего нас мира она, словно лед под солнцем, постепенно начала таять. Морщинки на милом личике стали исчезать. А в волшебных глазках засияли такие соблазнительные огоньки…

– Куда это ты меня привел? И как мы вообще сюда попали? Мы же только что были в твоем кабинете…

Мне не хотелось сразу открывать ей все свои тайны. Потому я легенько прикрыл ее ротик своей ладонью и ответил: