Александр Осмаков - Меж двух миров 2 - Последняя надежда

Постепенно ложбинка превратилась в глубокий овраг, затем в каньон. На пути всё меньше встречалось деревьев, местность была пустынной, кое-где росли небольшие кусты и трава.

Вдруг Айя воскликнула:

– Ой, «слеза Элуны!» – Она наклонилась к тёмно-лиловому цветку. Даже на таком расстоянии от него исходил дивный аромат.

– Это хороший знак – встретить такой редкий цветок, – заявила Айя, – «слеза Элуны» – мой любимый цветок. Этот хрупкий и нежный на вид цветок обладает большой магической силой.

Роксай только хмыкнул.

2

Они оставили коней в ущелье у подножия горы и стали подниматься по узенькой тропинке. Тропинка виляла между скал, уводя всё выше и выше.

Высоко в горах резко похолодало. Камни были влажными и холодными, всё вокруг укрывал туман. Он был и справа и слева и внизу и вверху. Словно облака сошли на землю и укрыли собой гору.

Путешественники достигли горного перевала. За ним, далеко внизу простиралась зелёная долина, напоминающая огромную чашу. Башня Магов, словно серая гладкая колонна, высилась среди гор. Она была круглой в сечении и касалась одной стороной скалы, словно часть башни срезали и прикрепили этим срезом к скале.

Роксай с удивлением смотрел на подножие башни и не мог сообразить, как в неё попасть. В башне не было ни окон, ни дверей. Окна начинались на большой высоте, до которой добраться не представлялось возможным.

– М–да, – усмехнулся Роксай, – самое сложное в нашей миссии – найти дверь.

– Потрясающе! – воскликнула Айя.

– Не вижу причин восхищаться. Здесь что, живут летающие маги?

– Дверь есть, просто она недоступна простым смертным. – Айя высокомерно улыбалась.

– А тебе?

– Я её найду.

Они спустились в долину у подножия башни. Здесь были скошенные луга, и по всему полю виднелись стога сена. Вдалеке паслись коровы. Всё это напоминало самый обычный деревенский пейзаж, куда не докатились даже отголоски великой войны.

На всём пути к башне укрыться было негде.

– Что, так и пойдём? – спросил Роксай.

– Так и пойдём, – улыбнулась Айя.– Но сначала – небольшой маскарад.

С этими словами она открыла котомку и достала оттуда крестьянские лохмотья. Роксай со вздохом полез в свою котомку. Вскоре они стали похожи на двух крестьян, праздношатающихся по полю.

Роксай достал сосуд из сушёной тыквы, наполненный тыквенным соком. Открыл его и подал Айе:

– Умойся и протри этим руки.

– Это ещё зачем?

– Увидишь. У меня тоже есть своя магия.

Роксай сам протёр лицо и руки тыквенным соком и посмотрел на Айю. Айя так и покатилась со смеху! Лицо Роксая приобрело золотистый загар и сделалось морщинистым и грубым, как у старика.

– Я не буду этим мазаться! – Твёрдо заявила Айя. – У тебя есть противоядие от этого?

Роксай рассмеялся:

– Никакого противоядия не нужно. Это обычный тыквенный сок.

– Даже не зачарованный?

– Самый обычный.

Айя с недоверием окунула пальчик в прозрачную жидкость. Понюхала, вздохнула, и решительно намазала лицо и руки тыквенным соком. Когда она взглянула на себя в зеркальце, то так и прыснула со смеху! Она превратилась в морщинистую старуху с облупленной кожей, и только озорной блеск глаз выдавал её возраст.

Роксай зачерпнул горсть пыли, подбросил в воздух и окунулся в пыльное облако лицом. То же он заставил проделать и Айю. Теперь они были практически неотличимы от простых крестьян, целыми днями работавших в поле. И только белые зубы и глаза сверкали на их тёмных лицах.

Они старались не смотреть друг на друга, чтобы не расхохотаться.

3

Путники не спеша двигались через поле к башне. Они изображали беззаботных крестьян, болтающих друг с другом о чём-то. Роксай даже выхватил из какого-то стога вилы и взвалил их на плечо. Айя несла в руке какую-то тряпку и размахивала ею в такт ходьбе. Так они шли и шли, пока не достигли плетня, окружавшего Башню Магов.

Вдруг Роксай своим чутким ухом уловил металлический лязг разматывающейся цепи. Он глянул в сторону, откуда доносился звук, и увидел огромную собаку, несущуюся на них. Собака была в ошейнике, прикреплённом к длинной цепи. Цепь была довольно длинной – поблизости не было ничего, к чему она могла бы быть прикреплена.

Айя в ужасе замерла на месте. Роксай быстро оценил обстановку, выхватил из-под кафтана короткую саблю и принял боевую стойку.

Длины цепи как раз хватило на то, чтобы собака громко лаяла в какой-то паре шагов от Роксая, яростно натягивая цепь и брызгая слюной. Собака была настолько свирепой, что не было никакого сомнения – окажись цепь чуть длиннее, она бы уже давно растерзала их.