Кирилл Водинов - Эпоха титанов

– Четверо дрались против одного, – пожал плечами Артур, – кстати, довольно вяло, – птенец двоих свалил…

– Он поднял руку на моего человека!!! – заорал кавказец и выхватил из-за пояса длинный тесак, – теперь он мой!

Угрожающе играя желваками, он двинулся в мою сторону. Остальные его спутники начали окружать нас с обеих сторон. Мое сердце окончательно остановилось и я, понимая, что бежать мне некуда, начал готовиться к смерти.

– Ножик-то опусти, – не меняя тона ухмыльнулся наставник и встал между мною и медленно приближающейся смертью, – не ровен час, порежешься.

Рука Варужана дернулась вверх и ярко вспыхнувшее на солнце лезвие просвистело рядом с ухом Артура. Сделав шаг в сторону, боец легко уклонился от атаки и хлестким ударом по запястью выбил клинок из руки нападавшего. Тут же один из телохранителей кинулся на помощь хозяину. Присев, Артур выбросил ногу вперед, ударив его в коленную чашечку. Раздался громкий хруст, и бедняга с отчаянным криком рухнул на землю.

– Хватит!

В дверях родового дома стоял Старейший. Хмуро оглядев поле боя, он кивком позвал бойцов внутрь.

– Посиди здесь, пока взрослые разговаривают, – хитро улыбнулся Артур и скрылся с Варужаном за дверью. Я осторожно попятился от оставшихся на улице телохранителей. Но им было не до меня: трое из них подхватили раненого товарища и потащили в сторону своего квартала. Четвертый, косматый мужик по имени Ефим, уселся на бревне, лежащем на противоположной стороне улицы и изредка бросал в моем направлении угрюмые взгляды.

Вообще– то стражи своей работой занимались довольно редко. В этом просто не было необходимости. Дураков нарушать покой у нас в поселении просто не осталось. Иногда они выходили на большую охоту вместе с остальными добытчиками, но в основном праздно шатались по нашему городку, нарушая порядок, который призваны были поддерживать. Лишь память о восстании фермеров удерживала старейшину от жестких мер в их сторону.

Тянулись долгие минуты ожидания. Пару раз из-за двери доносились, приглушенные расстоянием, крики Варужана. Слов разобрать с улицы не получалось, и от этого становилось еще страшнее. Хотелось убежать и спрятаться, но Ефим не зря сидел и, чистя ногти длинным, кривым ножом, постоянно посматривал на меня. Стоит мне побежать, как они затравят меня, словно дикого кабана. И даже разрешения спрашивать не станут. Раз побежал, значит – виноват.

– Чего к ступеням прилип? – раздался над ухом знакомый, насмешливый голос, – корни пускаешь?

Подняв глаза, я скривился от отвращения. Прямо перед лицом болталась и капала кровью подвешенная на тонкой лозине ощипанная курица. Лозина свисала с не менее противного плеча Марики. Вообще она была довольно симпатичная для своих лет, но мерзкий, задиристый характер успешно скрывал внешнюю красоту девушки.

– Лицо твое высиживаю, – огрызнувшись, я встал и повернулся к ней задом, – похожа?

– Дурак! – конопатое лицо скривилось и, плюнув мне под ноги, она поднялась по ступеням.

Внезапно дверь распахнулась и на пороге возник злой Варужан. Смерив меня презрительным взглядом, он обернулся и процедил сквозь зубы:

– Неделя, потом лично щенка выпотрошу.

Не обращая на меня внимания, спустился по лестнице и быстрым шагом двинулся вдоль улицы. Ефим, как я и подозревал, тут же подскочил и проследовал за ним, предусмотрительно держась на расстоянии.

На душе стало немного спокойней; конечно, я не верил в то, что Варужан забудет обиду и простит меня. Зато теперь была еще целая неделя, чтобы сбежать из города. Обогнав Марику, я первым заскочил в распахнутые двери.

– Неужели ничего нельзя сделать?

Около очага, завернувшись в толстую шкуру убитого медведя, лежал Старейший. Рядом с ним стоял Артур, первый раз я увидел на его лице растерянность.

– Ты не маленький мальчик, – осуждающе посмотрел на него старейшина, – что за детские вопросы?

Задумчиво глядя в костер, Артур положил руку на висящий за спиной автомат.

– Я могу решить вопрос с Варужаном.

– Ты можешь убить Варужана, – усмехнулся старик, – но не решить вопрос. Найдутся другие. Одно убийство станет отправной точкой для многих.

Не понимая, о чем разговор, но благоразумно решив не вмешиваться, я тихонько устроился в дальнем углу и начал помогать Марике разделывать курицу. Оба собеседника молча грелись около огня.

– Ты должен забрать с собой Марику, – нарушил, наконец, молчание Старейший.

Мы удивленно переглянулись с девушкой. Да что же, в конце концов, происходит? Артур долго молчал, никак не реагируя на слова старика.