Александр Скуридин - «Баргузин» уходит от погони

Да и лица собравшихся были под стать костюмам: суровые, озабоченные…

Майкл Тагер стоял перед огромным Круглым Столом, за которым сидело руководство ложи. Во рту конгрессмена пересохло, а в голове билась мысль: «Пронесло бы…»

Он хорошо знал правила Ордена: беспрекословное подчинение младших старшим братьям, исполнение дела точно и в срок.

Нет, никто не грозил никому небесными и земными карами. Жизнь провинившегося «брата» легко могла прерваться без всяких угроз. Полиция даже не станет докапываться до сути несчастного случая. Более того, этот случай будет признан естественным. Просто индивидуум уйдёт в небытие тихо и без лишнего шума. Так было и так будет…

Но на этот раз Майкла никто не стал даже ни в чём упрекать. Непосредственный виновник, командир военно-морской базы, сорвавший вывоз «котла-артефакта» из России, наказан. Тагер получил хороший урок и постарается не повторять былых ошибок.

Председатель Высшего Совета, слегка пожурив брата-конгрессмена, передал ему новое распоряжение от самого Великого Магистра. Надо будет Тагеру, используя своё положение, влияние и связи, выбить из конгресса деньги на очень важную разработку.

Прежде чем дать задание недотёпе, смиренно стоящему перед Круглым Столом, спикер Стола спросил:

– Брат Тагер, ты знаешь что-либо о русском «Баргузине»?

– Да, конечно, брат-спикер Круглого Стола! «Баргузин» – боевой железнодорожный комплекс. Он способен…

– Наши системы слежения могут идентифицировать его? – перебил возможные разглагольствования Майкла, председательствующий. – У нас же огромная стая дорогостоящих военных спутников!

– Нет. К сожалению, железнодорожный комплекс легко теряется на просторах России.

– И… как вы, конгрессмены и сенаторы, стоящие на страже интересов великих Соединённых Штатов Америки, думаете выявлять этот самый русский «Баргузин»? Неужели вы и высокооплачиваемые генералы позволите этому комплексу бороздить просторы бескрайней страны-агрессора?

– Я думаю, что они ничего не думают, – подал голос вице-спикер Стола, худой и жёлчный старик. – Они всё так же будут пилить бюджет и втихомолку проворачивать свои грязные делишки.

– Я… мы… – запинаясь, начал тянуть конгрессмен.

– Отвечать надо конкретно! – потребовал спикер и продолжил давление на «брата». – Великий Магистр приказал тебе сделать всё возможное и невозможное, чтобы разрешить эту задачу. Если будет недостаточное бюджетное финансирование, Орден изыщет средства из дружественных фондов. Но изначально деньги на систему обнаружения «Баргузина», должно выделить государство. Задача ясна?

– Да, брат-спикер Круглого Стола! – громко и чётко ответил Майкл.

Ещё бы не ясна… Это не «последнее тысяча первое» пресловутое китайское предупреждение.

А жёлчный старик зачитал заготовленное заранее постановление Стола, где расписывался не только конечный срок выполнения задания, но и поэтапный отчёт Высшему Совету.

Тагер взял поданный ему лист и, не смея сворачивать его в присутствии высокого собрания, вышел из зала.

Только когда за ним закрылись тяжёлые двустворчатые двери, Майкл вздохнул облегчённо. Затем он сложил вчетверо лист и опустил его во внутренний карман пиджака.

Конгрессмен понимал, что это может быть последним в жизни заданием, если… Об этом глупом «если» не стоило и думать. Но стоило оперативно и напористо действовать. Иначе можно перейти из разряда «брат» в никуда: в небытие, в разряд списанных.

И он, Тагер, совсем недавно отправил туда, в небытие, бывшего «брата», своего одноклассника, коммодора Робертса. Он с лёгким сердцем списал Билла, о чём и было доложено руководству Ордена.

И вот теперь ему самому фактически предъявлена чёрная метка. Тут есть отчего суетиться и нервничать…

Тагер вытащил из кармана пиджака смартфон и сделал звонок своему помощнику. Конгрессмен попросил его срочно собрать в Капитолии членов комитета.

В Белом доме с утра всё шло как обычно. По случаю воскресенья президент не спешил заниматься государственными делами. Он лежал одетый на кровати поверх заправленного одеяла. В окно спальни игриво заглядывало солнце. Тромбу совсем не хотелось вникать в официальные сводки и выслушивать доклады о событиях, произошедших в стране и мире.

Но он, Дональд Тромб, не Обама, которому окружающую обстановку разжевывали многочисленные советники. Он всё привык в основном делать сам. Да, его обвиняли и обвиняют в неготовности к президентству. Громко кричали, мол, Тромб никогда не занимался политикой.