Евгений Шеремет - Наши пираты. Без «драконов», как всегда, никуда

– Зачем мы здесь, Ледяной Дракон? – спросила Сара, осматривая борт корабля. – Корабль, с точки зрения ценности для искусства Драконов, пуст.

– Хотелось бы в это верить, миссис, – осматривая подгнившую палубу, тихо произнёс Альфред, вынув из висевшей через плечо сумки жезл, найденный в Англии. – Подойдите ко мне, пожалуйста.

– А клеймо не нужно? – уточнил Дэвид, заметив слабое свечение артефакта.

– Благодарю за заботу, но это лишнее, – спокойно ответил Альфред. – Школ проводников Теней, как и порталов смерти, больше не существует.

– Но появиться могут, – вздохнула Сара, глядя на жезл. – Чем могу помочь?

– На судне побывали последователи ученья школ, но сигнал слишком слабый, – передавая жезл, сказал Альфред. – Сконцентрируйтесь на артефакте. – Он сел в позу лотоса, после чего добавил: – Солнце в помощь, интуитивные ученики искусства Драконов.

И Альфред оказался прав вдвойне, так как закат (острова Крозе находились в семи часовых поясах к востоку от той долготы, на которой в данный момент находились корабли наших пиратов, а июнь в южном полушарии – зимний месяц) позволил участниками данного действа с лёгкостью определить стороны света.

Вскоре слабое свечение превратилось в довольно яркое, а все кристаллы были погашены за ненадобностью. Искатели, не участвовавшие в действе (Сара сидела на палубе с поднятым над головой жезлом, а интуитивный квартет, обступив её с четырёх сторон, положил на него свои ладони), даже отошли от корабля на некоторое расстояние, а Джулиан забеспокоился о здоровье мамы, ведь в мире призраков именно через её тело удалось поймать дух, стремящийся выпустить Теней из своего мира. Только доверие к интуитивному квартету и абсолютное спокойствие остальных мастеров успокаивало юношу.

Солнце село за горизонт, когда свечение погасло, а кристаллы вновь стали выполнять функцию фонарей. Никто из участников действа не пострадал, но вид у всех был довольно усталым.

– Корабль чист, но его пытались использовать для создания искусственного портала, – тяжело дыша, сказала Сара. – Похоже, что у них навязчивая идея использовать корабли для выхода из портала, даже если судно навечно приковано к суше.

– А данное стремление странно ещё и потому, что естественное окно, через которое они пришли, находиться достаточно близко, – передав жезл Дэвиду и достав белую сферу, задумчиво произнёс Альфред. – Пора возвращаться к поиску. Но вопрос также требует ответа.

После «Солнца» артефакт оставался тёплым, хотя и практически перестал светиться, поэтому бессмертный одним из первых пошёл в пещеру…

Но над болотом гигантских змей след, итак слабый, разбился на части.

– Сконцентрируемся на элементе, но сюда вернёмся, – уверенно сказал Ледяной Дракон после минутного совещания с интуитивными коллегами, мастерами и мудрейшей. – Ричард, по крайней мере, направление вы угадали.

– И расстояние, – удовлетворённо произнёс мастер 104-го поколения. – До луга можно смело телепортироваться.

Вскоре. Тишина и покой цветущего разнотравья не обещали трудностей поиска, а восходящее Солнце ещё больше добавляло уверенности последователям Дракона. Тем не менее, Альфред полностью сконцентрировался на белой сфере, требуя от всех путешественников дальше двигаться весьма осторожно.

– Что происходит, Ледяной Дракон? – тихо, практически слушая лёгкий ветерок, спросила Шарлотта. – За нами опять кто-то следит?

– Скорее ждёт, – задумчиво произнёс Ледяной Дракон. – Очередная ловушка.

– Или фантомный замок, – посмотрев на жезл, который стал светиться чуть ярче, замети Дэвид О'Ши. – Что, в общем-то, одно и то же.

– Только в данном мире фантомные замки впервые, – проворчал Фрэнк. – Надеюсь, призраков красных драконов мы не встретим.

Если только призраков зелёных драконов, отец, – глядя на появившиеся вдали горы, сказал Дик. – Здесь других не водится.

Улыбнувшись, мастер 103-го поколения отошёл к Дракону Младшему, а Джек присоединился к группе интуитивных последователей, следящих за сферой и, с помощью Дэвида, стремящихся понять степень угрозы.

Но температура жезла с приближением к элементу не менялась, а свет становился лишь более рассеянным.

– Сначала след, теперь свет, – вздохнул Дэвид, остановившись и внимательно посмотрев на жезл. – Ричард, пожалуйста, свяжитесь с предками.

– А Чарли волновался, что взаимные контакты не пригодятся, – ответил мастер, отходя в сторону. – Общение с ним быстрее укажет призракам путь, чем портал в их мир.