Д. Д. Эверест - Арчи Грин и заклятие ворона

Арчи, Вика и Пол возвращались домой вместе. После того как Хоук запретил им заниматься переписыванием книг, у них впервые за последние месяцы выдался свободный вечер. Арчи продолжал размышлять об озвученном послании и о том, что Хоук рассказал ему о «Книге ночи». Он сунул руку в карман и сжал в пальцах серебряный ключ.

– Что вообще хранится в архиве? – спросил Арчи у Вики.

– Всевозможные старые записи и тексты о магических книгах, – мгновенно отозвалась она. – Когда в руки наших наставников попадает какая-нибудь неопознанная книга или загадочный магический предмет, они первым делом справляются о них в архиве. А почему ты спрашиваешь?

– Потому, что там нашли пророчество Джона Ди, – задумчиво проговорил Арчи. – Вот и думаю, нет ли там каких-нибудь ещё сведений о Тёмном пламени.

– Может, и есть, но ученикам вход в архив запрещён, – ответила Вика.

Арчи загадочно улыбнулся.

– Ко мне это не относится, – сказал он и разжал ладонь, показав кузенам серебряный ключ.

Пол вытаращил глаза.

– Он дал тебе ключ? Но зачем?

– Наверное, так полагается ученику Хоука, – пожал плечами Арчи. – Если я буду работать в отделе Неопознанных книг, мне придётся ориентироваться в документах.

– Будь осторожен, – предупредила Вика. – В архиве чего только нет. Тебя могут ждать всякие неожиданности.

– Брось, Вик! – отмахнулся Арчи. – Мы говорим об архиве, а не о Темнохране!

– Даже не произноси вслух это слово! – передёрнулся Пол. – Я больше не желаю даже близко подходить к этому месту!

Арчи был с ним полностью согласен. Темнохран определённо не значился в списке мест, в которые ему хотелось бы вернуться. Но Арчи был уверен, что архив – это совсем другое дело. Если Мораг Пандрама нашла там пророчество Джона Ди, значит, в архиве могла храниться и другая ценная информация, нужно только как следует поискать. Этим Арчи и собирался заняться на следующий день.

После истории со «Страшным гримуаром» в отделе Неопознанных книг были усилены меры безопасности. Дверь в архив, одновременно ведущая в Темнохран, была укреплена и надёжно заперта. Арчи был здесь всего однажды, но в тот раз его перенесло в Темнохран заколдованное место познания, поэтому он никогда не видел архива изнутри.

Чудеса начались с самого начала. Как только Арчи сунул ключ в замочную скважину, он с громким щелчком повернулся сам собой. Арчи нажал на ручку и переступил порог. Он оказался в длинном помещении с низкими сводами, похожем на подземное хранилище. Впереди виднелась анфилада залов поменьше и несколько ниш, в которых горели толстые белые свечи. Потёки расплавленного воска придавали им сходство с пещерными сталагмитами. Вдоль стен шеренгами выстроились книжные шкафы и стеллажи, прогибающиеся под тяжестью свитков и документов. Посреди зала стояло несколько рабочих столов, освещённых хрустальными фонарями, которые свисали с потолка и заливали всё пространство спокойным золотистым светом. На столах тоже высились груды книг и свитков. Арчи догадался, что это и были те самые документы, которые Мораг Пандрама по просьбе Хоука приготовила для него.

Арчи подошёл к столу, просмотрел названия книг. По большей части это были исторические документы, имевшие отношение к тем или иным магическим книгам или артефактам. Он открыл первый попавшийся свиток и прочитал описание кинжала, лежавшего на столе Гидеона Хоука:

Клинок теней.Магическое оружие, сотворённое из отражения падающей звезды в чёрной глади обсидиана. Клинок теней является надёжным оружием против тёмных магических существ, ибо обладает способностью пронизать любую тьму, в том числе самые тёмные сердца.

Затем внимание Арчи привлекла толстая чёрная книга под названием «Самые желанные». Это оказался перечень самых разыскиваемых книг и магических предметов. Арчи поискал в списке то, что его интересовало больше всего.

«Книга ночи»(точное название «Книга ночных кошмаров»). Манускрипт, написанный тремя темнохимиками для вызова пламени Пандемониума из преисподней. Открытие «Книги ночи» выпустит в мир Тёмное пламя и Бледных писцов – духов темнохимиков, написавших книгу. Бледные писцы разыскивают «Опус магус», чтобы овладеть заветным заклинанием и провозгласить начало эры тёмной магии.