Юрий Иовлев - Радужные Кольца Миров. Два магистра. Книга 3

Об этом не рассказывают легенды, не поются песни и не складываются сказания. Это противостояние идёт скрытно и повсеместно с потерями с обеих сторон. Так или иначе, в эту борьбу уже втянуто много миров, представители которых в ней участвуют, даже, не подозревая об этом. И все знают, и это всем известно, что некие Тёмные и Светлые силы, испокон века ведут непримиримую борьбу между собой. Но истину знают лишь посвящённые.

Великая королева – ночь заключила в свои тёмные объятия этот кусочек двулунного мира, в котором четверо усталых путников сидели у небольшого, весело пылающего костра, выбрасывающего высоко в небо яркие красные и жёлтые искры. Искры взвивались высоко в тёмное небо и разлетались весёлым хороводом кружащихся светлячков. Горящие, на покатой чаше чёрного небосвода, маленькие жемчуженки звёзд, с холодной отчуждённостью смотрели с недосягаемой высоты на бренный мир людей, выказывая полное презрение к их суетной мирской жизни. Самая большая луна – Олло, наоборот, с огромным интересом наблюдал за этой четвёркой, гадая: вернутся ли они назад в Офрит, или пойдут теперь скитаться по миру, пытаясь найти пристанище? Четвёрка это сидела у импровизированной палатки – шатра, которую специально соорудили из воинских плащей для Звёздной принцессы. Эту палатку установили в центре воинского лагеря, в котором собрались остатки офритской армии, преодолевшие перевал южного когтя Хрустальных гор.

– Что же мы теперь будем делать? – грустно спросила Ийлона, когда они, уставшие от тягот и переживаний, сидели у костра, запивая родниковой водой из фляги, которую Арлисс набрал ещё по ту сторону перевала, вяленое мясо с пшеничными лепёшками.

– Нужно вернуться в Офрит и начать народную войну, – сказал Донгир, морщась от боли в раненном плече. – В отличие от других государств у нас есть реальный шанс. Вы единственная правительница, оставшаяся в живых, после захвата страны империей.

– У них не было такого звездочёта, – невесело усмехнулась Ийлона. – А ты что скажешь, Арлисс?

– Рано нам начинать народную войну, – Арлисс подбросил несколько веток в огонь. – Я думаю, нам предоставляется прекрасный шанс повидать мир. Людей посмотреть и себя показать.

– Повидать мир? Когда страна и мой народ стонет под железной пятой империи?!

– Вы были, когда-нибудь, в Магической Жемчужине, Ваше Высочество?

– Нет, не была. А при чём здесь Жемчужина?

– Вот и я не был. Думаю, нам будет полезно познакомиться с тамошними обитателями лично. Неудобно как-то получается. Их чародейка к нам приезжала, в академию нас приглашала, а мы, их приглашение игнорируем.

– Не до визитов нам сейчас, – не унималась Ийлона, – нам королевство нужно спасать. Мы что же, так и отдадим его на съедение Келькоху?

– Вы совершенно правы, Ваше Величество, поддержал принцессу Донгир, – я тоже считаю, что нужно вернуться и поднять людей на народную войну.

– Вы в своём уме, – не выдержал Кэхйол. – Какая народная война? У нас ни магов, ни оружия, ни обученных воинов. Кого вы собираетесь выставить против имперских армий? Необученных крестьян с вилами и топорами? У нас были королевские войска и ополчение. Где они теперь? Вы потопите страну в крови.

– Прекратите, Донгир, – разозлилась принцесса, – никакой войны не будет. Я не дам свой народ на растерзание.

– А зачем же Вы тогда хотите вернуться, Ваше Величество? – усмехнулся Донгир.

– Я не знаю, – опустила голову Ийлона, – я уже ничего не знаю. Но я не отдам свою страну империи Гоинглеморт. Сейчас я не могу сказать, как это можно сделать, но я что-нибудь придумаю.

– Мы вместе придумаем, – пододвинулся к ней поближе Арлис и взял её за руку. – Я обещал Вам, Ваше Величество, спасти Офрит от захватчиков, и я своё обещание сдержу. Надеюсь, что общими усилиями мы разобъём имперские войска и освободим все северные страны. А сейчас предлагаю немного поспать, утром нам предстоит дальняя дорога.

Ночь они провели на обширной поляне, вблизи небольшой чахлой рощицы, которая росла у юго-западного подножия Хрустальных гор. Все, кроме принцессы, устроившейся на ночлег в сооружённом для неё импровизированном шатре, улеглись на земле, укрывшись плащами. Утром принцесса повелела сосчитать людей. Оказалось, что отряд, оставшийся с ней, составлял около пятисот человек.

– Ну, что ж, – удовлетворённо подвёл итог Донгир, – неплохой эскорт для её Высочества в любом путешествии. Это вызовет почтение у любого хозяина встретившегося по дороге замка, да и разбойников бояться нечего.