Этель Рефар - Мёртвое сердце. Том 2. Кровь от крови

– Разумно…

– Архимаг мудр…

По залу пронёсся согласный шёпот. Мастер Нотт молча слушал и помалкивал, предпочитая не лезть в большие игры. Все собравшиеся здесь маги прекрасно понимали, что Совет не более чем формальный повод. Архимаг не мог единолично решить, кто будет новым владельцем Башни Кости, для этого требовалось коллегиальное решение и подписи большинства, а лучше всех, членов Совета. И вряд ли кто-то захочет перечить и губить собственную магическую карьеру… Не хотел этого делать и мастер Нотт.

И разумеется под тяжёлым взглядом архимага все профессора единогласно подняли руки вверх. Магистр Ларанэльбыл особенно воодушевлён – действующий факультет богомерзкого тёмного искусства для него был что бельмо на глазу.

– Я вижу, – архимаг Корнелий обвёл взглядом собравшихся, – что у вас, господа, нет никаких возражений. И всё же по закону я обязан задать этот вопрос. Есть ли в зале тот, кто желает оспорить решение Совета и предъявить свои права на Башню Кости?

В зале повисла гробовая тишина, некоторые маги не сдерживали улыбок. Оспорить права было невозможно, бывший истинный владелец Башни погиб сотни лет назад и здание окончательно переходило в собственность Академии. Ритуальная формула-вопрос была лишь данью традиции, не более.

– Что ж… – Корнелий поднял посох, чтобы ударить им об пол в знак свершения новой сделки.

Решение Совета вот-вот было бы признано законным, если бы высокие двери с грохотом не открылись. Чёрная фигура в белом зале казалась самим средоточием тьмы.

– Я! – с вызовом воскликнула женщина, вошедшая в зал. – Я, Шадива Дларанеран из Дома Серебряных Лилий, заявляю свои права на Башню Кости. Вот моя печать-ключ!

И в подтверждение слов над вошедшей эльфийкой серебром вспыхнул сложный магический узор с родовыми вензелями и символами власти. Подделать такую печать было невозможно, она переходила только по доброй воле владельца к тому, кого он желал видеть своим преемником.

– Посмеет ли кто возразить мне? – прищурившись, волшебница окинула взглядом собравшихся.

Она стояла с высоко поднятой головой прямо в центре зала, наслаждаясь всеобщим замешательством. Против магических законов пойти никто не осмелился, Совет молчал, даже бледный Архимаг не мог перечить законам магии. Не люди и не эльфы установили их когда-то, и не им их нарушать.

– Притязания законны. Право вступает в силу, – только выдавил он севшим голосом.

Эльфийка улыбнулась, и это был оскал ядовитой змеи:

– Чудно.

В портальном зале Шадиву догнали.

– Г-госпожа Дларанеран, подождите.

Эльфийка чувствовала волнение, исходившее от человека за спиной. Она остановилась и медленно повернулась. Что ж, в конце концов, ей некуда торопиться и она может уделить немного внимания магам Академии. Перед Шадивой стоял невысокий лысеющий мужчина средних лет, в полных руках он держал шёлковый платок и нервно мял его пальцами.

– Я Флавий Нотт, декан факультета огненной магии.

Шадива вскинула светлую бровь. Надо же, целый декан факультета, а по виду и не скажешь.

– У вас очень талантливые ученики, мэтр Нотт. Имела честь с ними познакомиться.

– Видите ли… о них я и хотел с вами поговорить. Снимите с них ваше проклятье.

– Они напали на меня первые, я защищалась.

Нотт нервно промокнул взмокший лоб. Беспокоится за своих, пришёл просить за них сам и делал это вполне искренне. Уж что, а ложь эльфийка чувствовала безошибочно. Декан огненного факультета не был ей врагом как, впрочем, и те молодые мальчишки. Будь она на их месте, с незнакомым магом поступила бы так же. Что ж, пусть мэтр Нотт радуется, что ему повезло застать Шадиву в хорошем настроении. В такие моменты она вполне благодушна и вполне способна на милосердие.

– Ваш народ всегда отличался благородством, госпожа Дларанеран. Прошу вас, пусть это будет знаком ваших мирных намерений, коль скоро вы вернулись в мир людей. Я уверен, молодые люди извлекли свои уроки и достаточно настрадались.

«Бросьте ваши сказки для детей», – хотела ответить Шадива, но вместо этого улыбнулась:

– Ведите.

Соран проклял тот день и час, когда из малодушия согласился на уговоры сверху и стал информатором для Конклава. Маги понимали, что Ревану, ведомому жаждой знаний, рано или поздно наскучит сидеть в Башне и он отправится исследовать мир. И всё то время, пока они путешествовали из Сароха в Верянские земли, Соран посылал магически зашифрованные отчёты. Ничего особенного, лишь убедить Конклав в том, что ничего опасного не происходит. Он надеялся, что они вернутся с «практики» с пустыми руками и Конклав не сможет ни в чём их упрекнуть, но в какой-то момент что-то пошло не так.