Олария Тойе - Буря скроет наши следы

У места посадки их ждал неприятный сюрприз: маскировка не повреждена, но трава примята, а датчик биосигналов предупредил, что внутри судна находится незваный гость.

Норда удивленно взглянула на Бурю – взломать такой сложный замок не всегда получалось даже у них.

Операция по захвату собственного корабля прошла безупречно. Через несколько секунд испуганный человек, тот самый, что убегал от преследователей сегодня днем, уже стоял в наручниках, глядя на них недоуменным, испуганным, но восторженным взглядом.

– Ребята, да вы чего? Да как вы вообще… вы это, кто такие-то?

– Рассказывай, – наставив на незваного гостя пистолет, сказал Буря.

– Да чего рассказывать-то, ну правда, увидел ваш корабль, ну повезло просто, спрятался. Вы молодцы, хорошо его замаскировали.

– Имя, как попал внутрь?

– Ну, это, я… Ну короче, ну да, ну умею я кое-какие замки открывать.

– Ты вор?

– Ну чего сразу вор-то? Меня зовут Вереск, приходится иногда кое-что взламывать, но только по необходимости. Слушайте, ребята, возьмите меня с собой! Ну правда, если останусь тут, мне конец, а вам я пригожусь, я же вижу, вы тоже беглецы, как и я. Вы тут явно новенькие, а я все знаю, ну поверьте, вы не пожалеете!

– Ты вор! Мы этого не любим, я не хочу каждый раз доставать свой любимый пистолет из твоего кармана, – ответил Буря.

– Да клянусь, ну какой я вор, ну так, взял кое-что не у тех людей, ну правда, я тут все окрестности знаю! Если вам отсидеться нужно, инфу какую или контрабанду, источник энергии – я все могу достать! Да я ваша золотая жила! Пожалуйста, вы не пожалеете!

Норда посмотрела на Бурнада, он мысленно спросил девушку: «Что думаешь, Кузнечик? Парень, и правда, может пригодиться».

– «Согласна, но доверять ему нельзя – предаст при первой возможности».

– «Это так, но он – источник ценной информации».

– «Так давай проверим, насколько его информация ценна».

Вереск крутил головой, глядя то на Норду, то на Бурнада.

– А вы что, ух! Правда? Ребята, вы что же, связаны нитями?

– Нитями?

– Ну да, типа там мысли друг друга читаете, разные способности необычные? Ну надо же, да! Ай, поверить не могу, ну и ну! Я слышал про такое, но чтобы своими глазами!

– Что ты знаешь о «нитях»?

– Ну это, а вы возьмете меня с собой? Пока не дадите слово, я ничего не скажу, хоть пытайте, буду молчать!

– Ладно, возьмем, только не привыкай – мы избавимся от тебя на первой же подходящей планете.

– Обожаю вас, ребята, вы лучшие, ну правда, дайте я вас расцелую!

– Нити…

– А, ну это… Короче, я доставлял кое-что, э-э-э, ну как сказать, не очень законное одним отшельникам, тут, неподалеку. Подслушал, как они про нити эти говорили, струны или как их там, что они вроде как изучают их. Ну не помню точно, ну правда. Хотите, сами их спросите! Это рядом, давайте я покажу!

Гость потянулся к пульту. Норда пистолетом прижала его обратно к переборке, у которой тот все это время стоял. Буря развернул перед Вереском карту. Парень ткнул пальцем:

– Вот здесь.

– Подумай еще раз, если тут ничего нет…

– Да понял я – вы суровые ребята. Есть там небольшой астероид, на орбите звезды они оборудовали свою лабораторию, я был там, честно!

Бурнад и Норда провели короткое совещание. До астероида, указанного Вереском, лететь чуть меньше двух часов – всего один прыжок.

– По сорок три минуты на сон, ты первая.

– Принято.

– А ты, – сказал Буря, обращаясь к пассажиру и снимая с него наручники, – одно слово, и я тебя в шлюз выброшу!

Вереск хмуро кивнул. Норда легла и мгновенно заснула.

– Ну вы, ребята, даете! Вот чё, правда, раз так – и заснуть? По команде?

В эту секунду что-то темное возникло перед глазами Вереска, и все померкло.

Корабль вышел в космос недалеко от нужного им астероида. Сканирование показало, что на нем есть строение, но признаки жизни отсутствуют. Точнее, засечь удалось только один, очень слабый сигнал. Либо на астероиде, действительно, находилось единственное существо, либо работает маскировка.

– Ну, что я вам говорил! – радостно воскликнул Вереск. – Вот тут они все и живут, струны эти ваши изучают. Умные ребята, да еще и щедрые, хорошо мне зап…

Увидев, как Буря грозит ему кулаком, гость замолчал и потер челюсть, на которой красовался огромный синяк.

Когда подлетели ближе, стало ясно, что колония подверглась нападению: двери здания взорваны, часть стен разрушена, а на площадке перед входом – неподвижные тела. Бурнад и Норда вооружились по максимуму, не зная, что их ожидает на поверхности. Вереск отказался было идти с ними, но Норда выволокла его из корабля и потащила за собой. Мертвые колонисты принадлежали к неизвестной расе: высокие, примерно два метра ростом, с тонкими, длинными руками. Кожа светлая, с легким ореховым оттенком, на голове – два симметричных спиралевидных гребня, из-за которых она казалась куда массивнее человеческой. Не зная физиологии, сложно было определить время их смерти, но и тела, и оружие остыли, а пыль от взрывов уже осела.