Виктория Бокова - Террариум для счастья

Неожиданно и дерзко размышления старика прервал беспечный детский смех. Он поздно понял, что портал на протяжении всех его размышлений оставался открытым. Засуетившись и схватив с пола ткань, он хотел было его завесить, но в следующую секунду в комнату влетел мяч. Нарушая последние границы спокойствия, тот пересёк комнату и закатился под тахту. Проводив мяч взглядом и с отвращением плюнув в его сторону, старик повернулся к порталу и застыл. В проёме стояла белобрысая девчонка.

– Приве-ет. – протянула она и улыбнулась частично беззубым, как и положено в её возрасте, ртом.

– Ты меня видишь? – недоумевая произнёс старик. Такого на его памяти ещё не было. Ладно мяч… Неодушевлённые предметы и раньше теряясь легко проходили через портал. Но чтоб человек? В предыдущих своих воплощениях в этом возрасте Причина была ещё ничего не ведающим ребенком, стало быть и видеть портал она никак не должна была. Что-то явно поменялось. Учитывая прошлые неудачи, старик готов был ухватиться за любые перемены.

– Конечно! – ребёнок выпучил свои и без того огромные глазищи, – А ещё неплохо слышу и даже знаю кто ты.

– Вот как? – занервничал старик. – Что ж, тогда я тоже знаю кто ты.

Девчонка радостно подпрыгнув захлопала в ладоши.

– Чур ты первый назовёшь меня.

Старик нахмурился сам не понимая, что делает. Всё его естество требовала свернуть детёнышу шею, но в голове уже рождался многоходовой план.

– Ты Причина. – выдохнул старик.

Девчонка так скривилась что россыпь конопушек на курносом носике собралась в кучу. Затем высунув язык, она артистично изобразила кашляющего шерстю кота.

– Бе-е… Так разве людей называют? У вас леших ни ума видимо ни фантазии.

– Леших?

– Ну да. Я ведь сразу тебя узнала, как увидела. Давай заново знакомиться. Я Ника.

– Леший.

– Ну вот, другое дело. Теперь, когда мы с тобой достаточно знакомы, скажи, могу ли я зайти и забрать свой мяч?

– Ты что ж меня совсем не боишься?

– Не вижу повода. Ты же леший, а не человек. От леших чего можно ожидать? Ну разве что оказаться сожранной… Так это бы ты сделал сразу. А раз уж я ещё целёхонькая, то ты сыт и есть меня не будешь. Исходя из этих соображений возвращаюсь к вопросу… Могу ли, я зайти и забрать свой мяч?

Старик озадаченно почесал затылок. Девчонка оказалась слишком самоуверенной.

– Когда-нибудь это сыграет с тобой злую шутку. – сообщил он.

– Ни разу не слышала историй, про мячи, которые умеют шутить, – задумалась девочка. – И уж тем более зло шутить. Ты вообще нормальный?

Разговор не простительно затянулся, рождая в голове старика совершенно не те эмоции, которые он ожидал. К этому моменту план действий созрел окончательно. Оставалось выпроводить назойливого ребёнка и уединившись досконально изучить досье.

– Ну почему ты молчишь? Эй, леший… Ты оглох что ли?

" Качественный страх не должен иметь форму" вспомнил старик давний совет Причины. Черты его лица поплыли, теряя материальную плотность. Человек без лица сделал шаг в сторону девочки. Та мимикой предвещающей истерику отклячила нижнюю губу. Вопреки всем ожиданиям она не побежала в слезах прочь, а повернув обиженную мордаху в сторону заговорила с кем–то видимым только ей.

– По-моему, этот леший сломался. Как ты считаешь? Что-о? – девочка рассмеялась. – Сбегать на коровник за какашками и закидать его? Ты как всегда гениален!

Ребёнок убежал в направлении виднеющихся хибар. Старик, озадаченно проводив взглядом удаляющуюся фигуру, завесил портал и сев в кресло взял в руки досье. С кем она говорила? Что это, детская фантазия? Или что-то ещё, чего он не учитывал раньше? Гнев от собственной глупости заполнил всё его сознание. Как он мог слепо охотиться раньше, не изучив характер жертвы? Сейчас это казалось настолько очевидным что ему захотелось влепить себе очередную затрещину.

Нет, он больше не позволит себе впасть в отчаяние. Демоны могут не простить этой слабости. Со стены по-прежнему смотрели безжизненными глазами чучела.

– Проклятые твари, – выругался старик. – Нигде от вашего взора не скрыться.

Демоны следили глазами зверя за каждым шагом своего собрата. Именно собрата и никак иначе. Того, кто добровольно принял их сторону и дал согласие служить. Одним единственным росчерком пера продавший душу он встал по правую руку от главы нелюдей и получил имя Аваддон.

Захотел бы он отказаться? Зная к чему приведёт одна единственная подпись в витиевато составленном договоре. Когда в награду была дарована невероятная сила. Дар, обернувшийся проклятьем. С момента подписи он помнил все свои воплощения. Без единого шанса забыть о свершённых деяниях он оправдывал себя тем, что вершит справедливость.