Зинаида Порохова - Пересечение вселенных. Книга 5. Миры

– Я считал, что ты не полезешь дальше! И Духи пещеры тоже так считали. Обычно спруты так не поступают! – возразил Фью. И спохватился: Хотя, о чём это я? Я забыл, что ты не обычный спрут. Извини, это я виноват: не предупредил тебя, чтобы ты далеко не совался.

– Это б звучало странно! От тебя и такие советы? Да и что такого в этой пещере? – воскликнул Оуэн. – Ну, тоннели, ну, следы искусственной обработки. Я же поначалу заглядывал в её прошлое. Обычное капище древнего племени. Ну, рисунки.

– Рисунки! – хмыкнул Фью. – Ты захватил лишь с краю, великолепный спрут. Люди тоже далеко не совались. Это иные, бывшие здесь… Ну, неважно. Это будет слишком давняя история. Даже для тебя, – заявил он и уплыл вдохнуть.

– Опять ты говоришь загадками, – посетовал Оуэн, когда тот вернулся. – Зачем были созданы эти искусственные тоннели, рукотворные озёра и вертикальные шахты? И от кого мне там грозила опасность? Кто их охраняет?

– Слишком много вопросов, великолепный спрут, – вздохнул дельфин. – Начну по порядку. Но, предупреждаю, я знаю не всё, о многом лишь догадываюсь.

Про опасность:

Шаманы чувствовали силу этого места, потому и устроили здесь алтарь, установив идолов. А чтобы защитить его от любопытных сородичей и посторонних варваров, понаставили вокруг ловушки, которые действуют до сих пор. Но главная опасность не в них, хотя и они способны лишить жизни непрошенного визитёра. Там действует древняя сильная магия, проявляясь как Духи природы, присущие каждому месту силы. Они располагаются… в узлах пространства. И особо не любят праздного любопытства посторонних, то есть – не посвящённых. Потому эти силы и закружили тебя, лишив возможности ориентироваться в пространстве.

– Надо было их умилостивить? Прийти к ним с поклоном, с подношением?

– Кто знает… Хотя и это не всегда срабатывает. Кто мы и кто они? И тут дело не в уважении, а в посвящении. Кто посвящён, служит им всю жизнь…

– Духи? Закружили? – удивился Оуэн. – И потом – я считал, что уже подружился с ними.

– Даже шаманы не дружили с ними, а лишь покупали их благосклонность, – отмахнулся дельфин. – А те, кто сотворил этот лабиринт и прорезал тоннели… Эти существа знали об узлах, может – создавали их. И жили здесь очень давно. А люди… Они иногда помогали строить подземный город. А когда те ушли, то они в нём прятались, поскольку знали кодовые команды. Но это было так давно, что все схемы ходов и коды команд утеряны. Уцелела лишь часть – рисунки на нескольких древних табличках. Но люди принимают их за бесполезный орнамент. Да это и хорошо. Только людей нам здесь не хватало! Всю рыбу распугают. Впрочем, Духи их всё равно не впустят в тоннели. Ведь они сейчас не умеют… даже подкупать Духов природы, как это делали шаманы.

– Вот как? Тут есть город из тоннелей? – удивился Оуэн. – С тобой не заскучаешь, Фью. Откуда ты их берёшь, эти города? Один – Дельфиний город исчез – Один забрал, так у нас теперь ещё один объявился, прямо у меня под боком, – пошутил он. – Как мы его назовём? Неужели этот город находится так глубоко, что даже твой био-локатор с трудом не берёт?

– Под боком? Шутишь? Да эти туннели ведут не только вглубь, но и вширь – во все концы земного шара, на другие материки! – воскликнул Фью. – Тысячи километров сообщения! Его название… Ша… Нет, я его не ухвачу. Оно давно утеряно. Давай назовём его Гортон – Город Тоннелей.

– На все материки? – поразился спрут. – Зачем?

– Я не слишком хорошо обо всём этом знаю. И плоховато в этих лабиринтах ориентируюсь, – вернувшись после очередного вдоха, сказал Фью. – Нам ещё повезло, что ты не успел далеко зайти. Здесь, поблизости, я кое-что знаю. Вернее – чувствую.

– Но зачем эти ходы? Кто в них прятался? От кого?

– Всегда найдётся от кого прятаться, – философски заявил дельфин. – Такова жизнь: одни прячутся, другие их ищут. Мне кажется те люди, которые скрывались под землёй, просто не хотели никого убивать. Поэтому не имели этого… как его? А, вооружения, что ли. И единственной защитой для них была глубина. Впрочем, я и сам предпочитаю иногда… ретироваться, – махнул он хвостом, всплывая.

– Подземная цивилизация? – проговорил Оуэн, когда тот вернулся. – Наверное, это было ещё до… Протеи. – Он вдруг растерянно замер – кажется, он снова произнёс это запретное слово. И сердито заявил: Ну и хватит об этом! Всё это, конечно, интересно – тоннели, города, Духи, материки – но я подумаю об этом позже! А сейчас, мне кажется, я должен подкрепиться. Я слишком устал и проголодался.