Павел Красников - Книга 1. Тайный союз

На пороге показался красивый юноша лет двадцати, длинноволосый, высокий и словно ожидавший каких-то вестей. У него и в самом деле не было сна. Он предчувствовал беду и ощутил её ещё тогда, когда Инво не стало. Он был похож на Инво и не похож одновременно. Тонкие черты лица, дорогая одежда, убранство комнаты говорили о его любви к роскоши. Как и его отец, он был невысок, немного не уверен. Смелость всегда посещала его совершенно неожиданно.

– Что-то случилось с отцом?

Изометрия застали в расплох и он сразу перешёл к делу.

– Да, Инвус. По правде, говоря, я бы всё отдал, лишь бы не приезжать вот так. Я должен сообщить тебе ужасную весть.

– Он умер?

Ответом было долгое молчание.

– Значит, он умер…

Слеза прокатилась по лицу молодого человека, он упал в кресло и заплакал, закрыв лицо руками. Изометрий вошёл в комнату. Жилище сироты было просторно, как и у его отца. Дорогие одежды висели у кровати, убранной шёлковым постельным бельём. Неожиданно для себя, Изометрий нигде не увидел ни одного необычного предмета. Сын чудотворца был вполне обычным человеком, по крайней мере, так можно было подумать.

Инвус потихоньку приходил в себя и решил подробнее узнать обо всём.

– Как это случилось?

– Неожиданно вспыхнул пожар. Во время его Инво выбросился из окна. Он не выжил.

– Почему послали вас? Вы, я вижу, не из простолюдинов?

Такая проницательность подействовала на Изометрия не лучшим образом. Голос, дремавший в его голове, вновь стал пробуждаться от этих слов.

– От тебя ничего не скроешь. Я был там. Твой отец умер и забрал с собой единственное средство от болезни, поразившей моего короля. Теперь Инво потянет его за собой, король обречён. Я здесь, чтобы предупредить тебя. Скоро выяснится, что твой отец заразил короля, конечно с его согласия, неизвестной болезнью. Тебя начнут искать. У короля много верных слуг, готовых отдать за него жизнь, поэтому если ему станет хуже, он расскажет всё, и тогда тебя найдут. Что будет дальше, я не знаю.

Тут Инвус встал, полностью опомнившись, решил во всём разобраться.

– Но причём тут я? Виноват отец, а он уже не сможет ответить.

– Но ты его сын. Ты сын изобретателя, а значит, ты тоже должен кое-что уметь. Например, делать снадобья, лекарства от болезней.

– Отец был против этого.

– Это не будет иметь никакого значения.

– Что же мне делать?

– Ты должен ехать, ехать быстро, и туда, где тебя никто не найдут ни они, ни даже я.

Учти, в следующий раз мы можем встретиться врагами. Я предупредил тебя только ради дружбы с твоим покойным отцом.

– Но разве вы не можете рассказать всем правду?

– Боюсь, не могу.

– Почему? Вы ведь тоже здесь ни причём. Так почему…

– Я всё сказал. Вот, возьми это кольцо, оно поможет тебе, если ты окажешься на востоке. Сейчас ты должен уяснить главное – каждая минута промедления гибельна для тебя, я не отвечаю за свои действия в полной мере. Я ведь не только слуга короля, но и верный друг Инво. Только ты принимаешь решение. Уезжай как можно быстрее и прощай!

Изометрий положил одно из своих колец на стол, поклонился и быстро покинул здание, так быстро, что ринн не успел проследить за его уходом. Изометрий решил, что он сделал все возможное и взял курс на Арманд.

После того, как всадник выехал из городка, на углу улицы снова возник неизвестный. Он быстро проследовал оттуда до трактира, поднялся на второй этаж и постучал в единственную дверь правого коридора. Инвус встретил на пороге старого знакомого.

– Арниор, ты?

– Я, думаю, тебе есть что рассказать.

Скоро должен был наступить рассвет. Слуга сидел возле двери и ждал свою госпожу. Уже три часа придворные лекари не покидали покоев короля. Он болен давно, у него не спадающий жар, неизвестная болезнь не дает ему покоя. Каждый из тридцати лекарей безуспешно пробовал применить свои самые испытанные лекарства, болезнь оказалась сильнее.

С приходом болезни окружение короля не изменилось – рядом всегда были верные слуги и близкие люди. Вот и сейчас одна из них здесь. Она одна среди присутствующих не имеет отношения к медицине. Её-то и ждёт слуга. Она вылетает из комнаты, как молния, захлопнув за собой двери, затем приостанавливается не надолго, замирает и подзывает слугу. Вместе они идут по коридору, а затем и по белоснежной лестнице вниз.

Это самое сердце королевства Архондил и его столицы Арманда.

В те времена властители стран становились таковыми, если хотя бы один город был под ними. Тогда прилегающие земли становились владениями, а город получал статус столицы. Три короля разделили между собой ту часть суши, на которой началась эта история. С севера на юг протяжённость этих земель была небольшая, а вот с востока на запад огромна.