Летуценнiца - Меч и перья

– Нам стоит поспешить.

– Куда? – на всякий случай уточнил Ятри, потому что перед ними было только поле и лес.

– В лес, – спокойно ответил амару, как будто этот лесок не прилегал к чернолесью, а ночь не была молодой.

– Да, конечно, как я мог не понять это сразу. Эй, ты что, серьезно? Погоди! Мы не можем просто так взять и пойти туда ночью! Нас сожрут!

Вес остановился и полуобернувшись посмотрел на него, словно на беспокойного и крайне надоедливого ребенка.

– Но с нами ведь отважный охотник, ты же нас защитишь? – с издевательской ухмылкой ответил бессмертный и уверенно пошел вперед, подхватив под руку свою подругу.

– Тем более там они точно не станут искать, – добавил, помахав Ятри рукой.

Охотник выругался, но так, чтобы это не услышала Серра. Крики в таверне немного утихли, но теперь был слышен грохот опрокидывающихся деревянных досок. Ятри снова выругался и последовал за новым знакомым. Возмещать ущерб ему совсем не хотелось.

– Подожди, у меня же там лошадь и сумки. Они мне нужны.

– Мф, живые, все то вам надо… Хорошо, Серра, будешь так добра умыкнуть сумки нашего провожатого? Лошадь придется оставить в качестве прощального подарка.

Девушка кивнула, отдала плед, которым все еще укрывалась, и мягко вспорхнула ввысь. Ятри проследил за ее полетом, а потом обратился к амару:

– Зачем я тебе, только честно?

Вес натянул кожаные перчатки, поправил лямки рюкзака, чтобы удобнее было нести, и только потом ответил:

– Чтобы ты защитил принцессу от лесных тварей. Хотя, если ты действительно такой тугодум, то мне придется искать нового охотника в скором времени.

– Послушай, – прошипел Ятри сквозь зубы, становясь прямо перед бессмертным, – мне нужно хоть что-то знать, чтобы я мог тебе помочь.

Вес с безразличным выражением лица схватил охотника за правую кисть и стянул с нее перчатку. Ятри попробовал вырваться, но было поздно. Даже в столь неярком свете луны были заметны рубцы, оставшиеся после прижигания охотничьей метки раскаленным металлом.

– Что же нужно такое совершить, чтобы охотники изгнали одного из своих? – не без иронии в голосе заметил Вес.

Ятри недовольно отдернул руку и надел перчатку. Вес продолжал:

– Ты не копаешься в моей жизни, я не трогаю твои шрамы. Ты веришь, что я заинтересован в том, чтобы все мы к чему-нибудь пришли, я прикрываю твою спину в случае необходимости. Как ты смотришь на такую сделку? Или все еще рассчитываешь, что, завидев амару в твоих руках, сакарцы примут тебя назад?

Теперь пришел черед Ятри становиться темнее ночного неба. Охотник чувствовал, словно вокруг его шеи все туже сжимается кольцами змея, лишая воздуха. Но вместе с этим он понимал, что выбор у него невелик. Он не может брать официальные заказы охотников, остается податься в наемники или же осесть и открыть пекарню. Ятри почему-то всегда казалось, что из него мог бы выйти отличный пекарь.

– Утпати…

– Что?

– Если бы принцессе удалось войти в Утпати, то ей бы там ничего не грозило. В смысле, это же Источник, там никому ничего не грозит, исключительно счастливая жизнь и пекарни…

Вес посмотрел вверх на стремительно увеличивающуюся светлую точку и немного грустно улыбался.

– Да, в Утпати ей ничего не будет грозить, это точно. Правда, нас туда вряд ли пустят.

– Там не такой уж строгий отбор. Кипара пропускают всех, кто не замышляет зла. Я слышал, что туда проходили и бывшие убийцы, и воры.

Вес опустил взгляд и поправил перчатку, хотя она и так хорошо сидела.

– Может вас и пропустят, почему бы и нет.

– А ты?..

– Мертв, мне нет прохода к Источнику.

Ятри ясно ощутил многолетнюю грусть бессмертного существа за этими словами, но легко это проигнорировал, только напомнив себе, что амару питаются живыми людьми, и вообще выпустить всю магию из своего тела и умереть им никто не мешает.

– Надо бежать, – крепко прижимая к себе сумки Ятри и с опаской посматривая на таверну, сказала Серра.

– Что случилось?

– Они видели, как принцесса тянет твои вещи, и это придало им смелости. Затопчут весь мой сад, – недовольно пробормотал Вес, вслушиваясь в доносящийся гул голосов. – Нужно идти в Черный Лес.

– Что? У тебя окончательно крыша поехала? Выплаты хозяину таверны не стоят моей жизни. Я никуда не иду.

Ятри скрестил руки и твердо вознамерился остаться. Вес обменялся уставшими взглядами с Серрой.

– Эта территория Леса контролируется одной моей знакомой ведьмой, и она уже неделю как уехала куда-то к океану, так что сейчас там безопасно. Ее зверушки охранники меня знают и пропустят без лишних вопросов, она дала мне разрешение.