Дмитрий Сычев - Число зверя

Через два дня рано утром посвежевший Алекс в новом дорогом костюме, с красовавшейся у него на груди правительственной наградой второй степени в виде точной, вращающейся вокруг своей оси, модели Солнца, проходил последнюю проверку личности, документов и багажа в пункте молекулярно-генетического перемещения. Он не очень любил эту процедуру, и даже побаивался ее после произошедшей на днях молекулярно-генетической катастрофы, когда столкнулись два встречных потока из 500 человек, образовав одно целое. Но во дворец для простых людей, как Алекс, можно было попасть только этим способом. Ради такого случая он решил рискнуть, ведь Александр, президент Федерации, был наместником Бога на земле.

II

Алекс не очень хорошо перенес перемещение, его сильно мутило, во рту пересохло, в руках чувствовалась неприятная дрожь. После программирования его личного, встроенного в тело, микрочипа для возможности в полной мере пользоваться услугами президентского острова, Алекс заселился в номер третьего класса, что соответствовало купленному на праздник месту. Он решил прогуляться, подышать свежим воздухом, а заодно и осмотреться. Алекс вышел из здания отеля и направился по дорожке к морю, не смотря на то, что ноги плохо слушались его и были как ватные.

Непонятно откуда появившийся робот-прислуга предложил транспорт, напитки и многие другие услуги, но Алекс отказался, он хотел сам все осмотреть, прогулявшись пешком. Пройдя несколько сотен метров по уютной дорожке с натуральным покрытием, он увидел высокого, широкоплечего, коротко постриженного, с резкими чертами лица человека, подстригающего кустарник. Подойдя ближе, он с удивлением узнал в нем победителя битвы гладиаторов прошлого года, Салли. Салли был свободным человеком, а после одержанной им победы еще и очень обеспеченным.

«Что он тут делает? Как оказался в садовниках?» – недоумевал Алекс.

Он подошел вплотную к работнику и позвал его. Тот с неохотой повернулся к нему, прервав свое занятие.

– Ну чего тебе? – раздраженно спросил работник.

– Привет. Ты ведь Салли, верно? – спросил Алекс, поежившись от холодного пристального взгляда маленьких, на фоне крупного перебитого носа, глубоко посаженных глаз бывшего гладиатора.

– Ну, Салли. Дальше что?

– Почему ты здесь в качестве слуги? – спросил напрямую Алекс.

– Понимаешь, после победы на битве, я получил огромные деньги, – после небольшой паузы, как бы раздумывая отвечать ему правду или отделаться дежурными фразами, неожиданно смягчив голос, отвечал Салли, – я не отказывал себе ни в чем и не заметил, как просадил все и влез в долги к одному торговцу удовольствиями. Он подал на меня в суд за неуплату и меня приговорили к услужению этому человеку сроком на три года. А здесь я потому, что этот торговец на льготных условиях продал меня и еще нескольких рабов Александру.

– Что и с кем сделал? – переспросил Алекс.

– Продал своих рабов на невольничьем рынке, – буднично отвечал Салли, – это просто так красиво называется «Передача в услужение». На самом деле это самое обыкновенное рабство. Мы выполняем любые указания своих господ, за малейшее неподчинение нас нещадно наказывают. Питаемся остатками с господского стола, спим вповалку, закованные в цепи.

– Так ты голодный! Давай я тебя накормлю? – предложил Алекс и кинулся назад к отелю.

– Стой! – крикнул ему вдогонку Салли. – Ты чего такой дикий? – усмехнулся он. – Позови робота, он все принесет через 2 минуты.

– А как? – спросил Алекс.

– Назови себя и скажи: Мне нужна помощь, – ответил Салли.

Алекс сказал нужную фразу. Не прошло и пяти секунд, как непонятно откуда появился робот и спросил, что ему угодно. Алекс заказал разной еды, и по сильной жестикуляции Салли, спиртного. Робот исчез незаметно, так же как и появился. Через минуту он снова возник перед Алексом, установил небольшой столик в указанном Алексом месте и расставил на нем заказ.

– Свободен, – сказал роботу, довольный быстрым сервисом, Алекс. И тот снова исчез.

– Слушай, Салли, откуда эти железяки появляются и куда пропадают? – спросил Алекс.

– Для них сделаны подземные коридоры, которые тебе не заметны. Из этих дорожек есть техническая возможность появления на поверхность в любом месте коридора без повреждения покрытия.

Они сели за стол, выпили по сто грамм и принялись закусывать. У Алекса не было аппетита, его еще немного мутило после перемещения, Салли же с жадностью набросился на еду.