Ален Грин - Наследие Эллидора

– Это тоже забавно и необычно, – Атрио перевернул несколько страниц. – Тут сказано, что у пар, объединенных судьбой, на руке, от указательного пальца, на котором маги носят обручальные кольца, проступает замысловатый и единственный в своём роде рисунок. Видеть его может только подвергшаяся проверке пара. Цвет и размер рисунка зависит от силы чувств. Так, кажется, – Атрио устремил взгляд на страницу, проверяя верность собственных слов. Потерев мочку уха, он дочитал абзац. – Если пара испытывала сильные эмоции или чувства, рисунок проявлялся, то есть становился видимым для посторонних глаз.

– Кольцо хоть снять можно, – недовольно фыркнул Сэил.

– Будешь ли снимать кольцо, когда любишь? – возмутилась в ответ Милина. – Рисунок, в отличие от кольца, руке не мешает. К тому же его видят только двое. Это так романтично! – она мечтательно закатила глаза.

– Детей он тоже объединял? Как раньше Высшие своих отпрысков? – съязвил Сэил.

– Да, – невозмутимо подтвердил Атрио, – Храм Судьбы объединял и их судьбы, если в дальнейшем они были предназначены друг другу. Но это единичные случаи. Обычно детей в Храм не водили.

– Бред! – не унимался Сэил. – Они сами ещё не знали своих чувств!

– За что купил, за то продаю, – пожал плечами Атрио. – Именно поэтому многие пары, опасаясь за результат, Храмов сторонились.

– Не мудрено, – с каждым доводом Атрио скепсис Сэила возрастал.

– Сэил! – гневно одернула молодого человека Милина. – В книге сказано, что выбор Храма неоднократно проверялся, и ошибок в его решении не было!

Леин притихла. В эти минуты она ещё раз в деталях вспомнила поход в Храм и то, что после проверки не смогла коснуться Элэстера. Она почувствовала дурноту, как будто её с головы до самых пят окатили ледяной водой. Тело сковал мышечный спазм, а душу мрак. Леин осознала, что никакого рисунка у себя на руке в тот день не видела.

– Жаль, что их больше не существует, – тем временем рассуждал Атрио, – по-моему, этот Храм Судьбы – неплохая штука. Любого выводит на чистую воду.

– Они существуют, – Леин встала. – Я видела один… – от волнения у неё участилось дыхание.

Всем существом Леин не хотела соглашаться с тем, что рассказал Атрио. Пока друзья оживленно спорили, способен ли камень решать судьбы, она судорожно соображала, к кому обратиться с вопросом о свойстве «каменяки». Вспомнив историю сестёр Уитэлл, она вскочила и, ничего не объясняя друзьям, помчалась прочь. Глядя ей вслед, Атрио, Сэил и Милина недоуменно переглянулись. Сэил разозлился: в последнее время Леин вела себя странно.

Тем временем Леин мчалась в библиотеку в надежде застать там Кэрэла. Несмотря на то, что наказание закончилось, маг продолжал там работать. Леин подскочила к дуплу Древа познаний. Увидев её, Кэрэл удивленно вскинул брови.

– Чем заслужил счастье видеть вас? – оценив встревоженный вид Леин, он сообразил, что к книгам их разговор не будет иметь никакого отношения.

– Помнишь историю сестёр Уитэлл? – усмиряя шумное дыхание, спросила Леин.

Кэрэл изменился в лице. Хотя он искусно скрывал эмоции, но, захваченный врасплох, не успел среагировать. На долю секунды Леин показалось, что в карих его глазах промелькнул испуг. Кэрэл мгновенно взял себя в руки.

– Сестёр Уитэлл? – осторожно переспросил он.

– Да, – подтвердила Леин, – историю про Храм Судьбы.

– Что именно тебя интересует? – Кэрэл выпрямился и опустил со стойки руки.

– Объясни, почему Храм объединил судьбы не любивших друг друга магов? Расскажи про ошибку Храма. Ты говорил, – всё больше распылялась Леин, – маг узнал, что женат вовсе не на невесте. Атрио уверяет, что Храм никогда не ошибается, но, если вспомнить ту историю, ошибки всё же случались. Так ведь?

– Ты в очередной раз собралась посетить Храм? – перегнувшись через перила, Кэрэл с любопытством разглядывал её порозовевшие щеки.

– Поражаюсь твоей прозорливости! – вспылила Леин: шутливый тон Кэрэла раздражал её.

– Вынужден огорчить тебя, – маг театрально изобразил скорбь. Его следующие слова прозвучали как приговор. – Ошибок не случалось.

– Но, ты же говорил, что Храм ошибся! – Ища последнюю лазейку, возразила Леин.

– Не Храм, – от былой весёлости Кэрэла не осталось и следа. – Маг ошибся, только маг.

– Маг? – удивилась она. – Он что, не знал, кого любит? – в эту минуту Леин всем сердцем ненавидела персонажа легенды.

– Кто знает, – уклончиво ответил маг.

– Тогда в Храме… она же погибла, – Леин вспомнила ротонду и свои странные видения. – Если знала, что Храм объединил их, зачем совершила столь неразумный поступок? Я окончательно запуталась.