Игорь Чулков - Случайные герои. Без права на выбор

Мучение закончилось почти сразу, едва начавшись. Вода по-прежнему мирно находилась в вёдрах, на полу не осталось ни капли. Парни вновь стояли в полотенцах, полностью сухие, с приятным ощущением свежести и чистоты. На столе, словно после стирки и глажки, аккуратно сложенная в стопочки располагалась их одежда. Терон последний раз взмахнул палочкой. Штаны, шорты, футболки, бельё, кроссовки мгновенно оказались надетыми на своих хозяев. Всё действительно выглядело как будто из химчистки.

– Чудесно, – улыбнулся повстанец, – с духами в полевых условиях туго, поэтому мы просто чаще моемся и стараемся меньше потеть.

– Лихо, – сказал Игорь.

– А то! – Самодовольно кивнул головой Терон. – Ладно, идём к командиру.

Ауранец последовал из одной комнаты в другую, затем в коридор и в какую-то подсобку. Друзья шли за ним. Запустив всех в помещение, Терон закрыл дверь.

– Никто не должен знать, где вы сейчас, и что с вами. Итак по нашей глупости вас видела толпа солдат. Гуамин уже «получил своё» от Агилара за допущенное легкомыслие. Поэтому идём обходными путями, молча и осторожно, – скомандовал повстанец и, открыв единственную дверь, быстро зашагал вперёд.

К своему удивлению парни вышли не в тот же коридор, из которого полминуты назад заходили в эту маленькую комнату, а на улицу, точнее – в узкий пустынный проулок между стенами близко расположенных друг к другу домов. Пройдя не более тридцати метров, все свернули в какой-то ветхий сарай, иначе это никак нельзя было назвать, спустились по лестнице в подвал и вышли в, судя по всему, скромную приёмную, в которой стояли несколько вешалок для одежды и ряд кресел. Терон проследовал к невзрачной двери, находящейся в дальней стороне комнаты, и заглянул в кабинет, где привычно стоял небольшой письменный стол с шестью стульями, тут же за ширмой располагалась кровать, тумба с остатками еды, маленький шкаф, вёдра.

Агилар ходил вдоль стола, низко опустив голову и заложив руки за спину. Было очевидно, что он волновался. Командир повстанцев, неплохо разбирающийся в людях, надеялся, что не ошибся и нашёл нужные слова вчера вечером, что хранитель согласится помочь. Но, переспав ночь, ауранец почему-то засомневался в собственных предположениях.

– Пришли, – коротко доложил Терон. – Все заходим?

– Заходите, – тут же последовал суровый ответ.

Три ареонца зашли в кабинет. На лице и во всём внешнем виде Агилара не осталось ни малейшего следа недавно присутствующего волнения. Перед друзьями вновь стоял уверенный в себе предводитель повстанческой армии. Поздоровавшись, он предложил всем присесть. Ребята аккуратно отодвинули стулья и молча разместились за столом. В этот момент ауранец понял, что сейчас его непременно ждёт успех. Агилар сам не знал, почему так решил, но что-то в глубине души настойчиво шептало ему, что всё будет хорошо.

– Хотелось бы ещё раз услышать о причинах нашего здесь появления и о том, что конкретно от нас требуется, – гораздо более уважительно, чем накануне, произнёс Вадим.

Агилар не придал особого значения употреблению хранителем местоимений исключительно во множественном числе и кратко, но в точности повторил свой вчерашний рассказ про камни и старейшин. После недолгой дискуссии и выяснения отдельных деталей Вадик изложил свою позицию относительно просьбы ауранцев о содействии.

– Как Вы уже наверное поняли, в целом я согласен помочь вам найти камень, тем более, если учесть, что выбора у меня всё равно нет. Но, я буду делать это исключительно при двух условиях.

– Слушаю, – спокойно ответил командующий.

– Первое. Николай и Игорь идут со мной, куда бы мы ни отправились. Второе. В случае гибели, нашим родственникам под любым, но правдоподобным предлогом должно быть сообщено о том, что нас нет в живых. Напрасное ожидание хуже горькой правды.

Услышав это, Агилар слегка напрягся. Он мельком посмотрел на Терона, не менее озадаченного внезапно выдвинутыми требованиями, встал, прошёлся по комнате и после довольно длительной паузы, наконец, ответил:

– Ваши условия объяснимы и, безусловно, весьма обоснованы. Со вторым мы, разумеется, согласны. Но первое… Поймите меня правильно. Путь, который нам предстоит преодолеть, не просто полон опасности, это дорога бок-о-бок со смертью, и никому не известно, кто вернётся, кто нет или вообще вернётся ли кто-нибудь. В такой ситуации требуется максимум усилий, осторожности, максимум наших умений и навыков. Все мои бойцы – отлично подготовленные солдаты, знающие Ауранию изнутри, её особенности и секреты, знающие шианцев, их сильные и слабые стороны, умеющие правильно вести себя в бою с ними. Без обид, но вы не можете абсолютно ничего из этого. Обеспечить в пути следования безопасность и сопровождение одного ареонца нам по силам, но троих… Desipereinloco – Безумствовать надо там, где это уместно. При данных обстоятельствах, когда на карту поставлена судьба Аурании, да и всего человечества, тем более, когда мы сами не уверены в успехе, у нас нет права так рисковать. Поймите меня правильно. В первой просьбе, в силу целесообразности, я вынужден категорически отказать.