Макс Далин - Моя святая земля

Принцу Бриану снился яркий сон.

Ему часто снились сны, наполненные бредовой яркостью, но обычно они были бессвязны, муторны и абсурдны. Из таких снов разум всплывал, как из болотной жижи – с неимоверным трудом, в боли и тошноте – и реальный мир оказывался серым, как дорожная пыль.

Всё бывало припорошено этой пылью, даже свет.

Но этой ночью сон не был похож на бред – ни фантасмагорических видений, ни муторной нелепой работы, вроде бесконечных и бесплодных попыток прочесть нескончаемый, дико запутанный, внешне бессмысленный, но таящий глубочайший судьбоносный смысл документ.

Бриану снилось, что он входит в храм Святой Розы. Бриан давно и истово ненавидел это место: ему казалось, что на каменных плитах, на стенах, даже на росписи и мраморе статуй – на два пальца какой-то омерзительной слизи, невидимой, но осязаемой. Но во сне храм был другой.

Будто… до. До всего. Светел и чист.

Каменные плиты пола золотила сияющая в храмовых окнах луна – и заалтарный образ словно подсвечивался изнутри. Не так, как теперь.

И рядом с чашей святой воды, в лунном свете, стоял белокурый мальчик, похожий…

На статую Божьего вестника?

На Амалию? Или на брата?

Нет, не на брата. У покойного брата не могло быть такого выражения лица, такого взгляда, кроткого и непреклонно упрямого. Нет… на неё.

Так бы выглядел её давным-давно умерший младенец, будь он жив. Сейчас он был бы ровесником твари .

Призрак. Такой явственный, словно явился во плоти. На нём – странный костюм, светлые волосы подстрижены коротко. Он печально смотрел на Бриана, и от его взгляда у Бриана сильнее тела болела душа. Разрывалась между ужасом, тоской и абсурдной надеждой.

– Здравствуйте, дядя, – сказал мальчик. – Простите, я не могу понять, вы ещё живы или уже умерли?

От слов Бриану стало больнее, чем от взгляда. Потому что мальчик, король , не был ни призраком, ни демоном, ни вестником-мстителем. И в тоне его не было ненависти. Более того – Бриану послышалось невозможное сочувствие.

– Я жив, – сказал Бриан глухо. – Пока. К сожалению.

– Вы очень больны, да? – спросил король. – Я вижу, как вам тяжело стоять.

– Никак не подохну, – сказал Бриан в тоске. Он казался сам себе шелудивым псом, ползущим на брюхе. – Ад… обманул меня. Я думал, всё начнётся после смерти. А оно уже началось… оно бы-ыстро началось… Ты ведь… добить меня пришёл, да? – спросил он в отчаянии. – Отомстить? За мать с отцом, да?

Король вздохнул. На его лице так и не появилось ни злости, ни отвращения – одна глубокая печаль.

– Месть их не вернёт, – сказал он с горечью. – И… вы ведь уже не тот человек, что убил отца и маму. Вы – больной старик. Дядя, сколько же вам лет? Вы ведь моложе отца, да?

– Тридцать восемь, – с трудом выговорил Бриан. – Я ещё не стар. Это… плата. Мне было предсказано, что с меня… возьмут… плату… а я был так глуп, что думал о деньгах. А ад берёт только жизнью, государь. Я, дурак и сопляк, понятия не имел, что творю.

– Не плачьте, пожалуйста, – сказал король. – Вам надо присесть… жаль, что тут нет стульев.

Бриан тяжело опустился на колени, взглянул снизу вверх:

– Государь, мой племянник, – сказал он, не сомневаясь ни единого мгновения, – милости не прошу, не смею, но позвольте вам присягнуть. Вы ведь правда вернулись? С неба, из рая – откуда там… вернулись во плоти? Это вещий сон?

– Я вернулся, – сказал король. – Правда. Адские псы растерзали только Гектора. Я уцелел.

– Вы четвертуете меня, когда вернёте себе трон, – прошептал Бриан. – Это будет правильно, я только порадуюсь. Может, казнь хоть как-то зачтётся… вместе с раскаянием. Только верните себе корону, я вас умоляю. Пожалуйста.

Он бы обнял ноги юного короля, но не посмел его коснуться. Перед Брианом стоял благой государь из легенд, он, очевидно, мог исцелять наложением рук… а исцеление Бриана только продлит и без того чудовищно длинную пытку.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.