Таисия Тихая - Теодорик

Степенно кивнув, светловолосый мальчик по-детски забрался с ногами на стул, словно собрался читать стихи пришедшему в гости Деду Морозу. Это могло выглядеть смешным и способным вызвать как минимум улыбку, если бы Ира сама уже не успела убедиться, как опасно не воспринимать этого маленького белобрысого гада всерьёз.

– Ваша честь, Договор был заключён мною двенадцать лет назад по взаимному соглашению сторон. Вальгард Арнгейр добровольно поставил свою подпись, скрепив кровью Договор по всем правилам.

– Что на это ответит противная сторона?

С места встал Теодорик. Гордо вздёрнутый подбородок и по-аристократически прямая осанка не смогли скрыть его напряжения. Вампир искривил губы в лёгкой полуулыбке, вкрадчиво и с расстановкой заговорив:

– Моему подзащитному было семь лет, когда он решился заключить Договор. Также прошу принять во внимание: Его Высочество явился мальчику в облике матери, почившей незадолго до этого. Это можно расценивать как грубое нарушение статьи двадцать пятой, пункта третьего «о пагубном воздействии иллюзорной магии на психику детей до десяти лет»…

– Статья была упразднена сто двадцать три года назад, – с самодовольной ухмылкой парировал Принц, болтая из стороны в сторону ногами, даже не доходящими до пола.

– Замечание принято во внимание, – бесстрастно кивнул Данталион. – У вас есть ещё что добавить?

Ира мысленно чертыхнулась, судорожно вцепившись в край скамьи и непроизвольно подавшись вперёд. Неужели она ошиблась и Угол… Теодорик не так хорош во всех этих законах? В конце концов, он просидел в заточении пару-тройку веков, мог упустить что-то из виду!

Однако если замечание Принца и застало вампира врасплох, то он весьма искусно сумел это скрыть.

– Есть. Даже если допустить, что влияние на психику посредством иллюзий оправдано, суть Договора не была соблюдена. Основным условием было даровать силу Вальгарду Арнгейру для воскрешения его родителей из мёртвых. Загвоздка в том, что его родители никогда не были мертвы.

По залу прокатился удивлённый ропот. Однако, судя по тому, что услышала Ира, демоны были больше возмущены обвинениями против их Правителя, чем неверно составленным Договором. Такое общественное настроение девушке совсем не понравилось.

– В Договоре нет такого условия, – холодно возразил Принц.

– В таком случае позвольте мне прочесть для всех главу первую, пункт девятый, – немедленно откликнулся Теодорик, подавшись вперёд. Вампира охватило плохо скрываемое предвкушение скорого торжества.

«Нет, нельзя так ярко выказывать собственных эмоций», – напомнил самому себе Теодорик, мгновенно «надев» на лицо маску безразличия. Матери с отцом уже давно нет в живых, но сейчас вампир отчётливо ощутил на себе их осуждающий взгляд. Никогда не теряй лицо – это можно было бы назвать девизом его семьи.

– Извольте, – флегматично кивнул демон. Все его многочисленные лица начали кривиться, выражая самые противоречивые чувства.

Вытянув руку вперёд, Теодорик с ловкостью фокусника, извлекающего зайца из цилиндра, выхватил из воздуха пухлую книгу, безошибочно распахнув страницы на нужном пункте.

– «Даритель обязуется обеспечить необходимой силой Одаряемого на неограниченный срок действия с возможностью дальнейшего воскрешения любого живого существа, не скреплённого Договором, содержащим пункты, противоречащие Договору, составленному в последней публикации».

Ира непонимающе сдвинула брови. Смысл ускользнул от неё сразу после упоминания о живых существах, однако на остальных присутствующих это произвело более сильное впечатление. Общественное настроение постепенно, но неуклонно начало меняться в сторону колдуна.

– Протестую! – В голосе Принца послышались стальные нотки, сумевшие мгновенно подавить поднявшийся было ропот в зале. – Данный пункт не был мною нарушен.

Встав с места, мальчик неспешно прошёл в центр своеобразного подиума, свысока взглянув вначале на Вальгарда, затем на Теодорика. Крутанувшись на каблуках, Принц отчеканил:

– Я задам лишь один вопрос непосредственно к самому Одаряемому: он может воскрешать мёртвых?

Вальгард стиснул челюсть, прекрасно понимая, к чему клонит Принц.

– Мой вопрос непонятен? – невинно поинтересовался светловолосый мальчик, взглянув из-под густых ресниц.

– Отвечайте на вопрос, – пророкотал Данталион.

– Да, могу, – нехотя процедил Вальгард.

– В таком случае я не вижу нарушений Договора. В нём нет ни слова о том, кого именно должен был оживить Вальгард. Сегодня он хочет воскресить родителей, а завтра раздавленную телегой птицу. Что же мне теперь, каждый раз Договор заново составлять?