Алексей Сидоренко - Северный щит

– 8.

– Собирай всех, отправь приглашение от имени Двора.

К тому времени, когда взошло солнце, Марк уже отошел от Кубка на 15 километров. Погода была приятная, солнечная, но чувствовалось приближение 8го месяца: воздух становился холоднее. Здесь, на севере, лето заканчивалось на месяц раньше. Сама дорога также располагала: пролегала она через, сменяющие друг друга поля и леса, и шла без резких изгибов.

Эти «большие» дороги составляют официальную карту путей сообщения Фарангуста (также эту систему используют остальные страны материка), то есть они связывают все крупные города страны, а значит большинство передвигается по ним. Но пока Марк никого не встречал.

Двигался он на юго-запад, в соседние земли. При хорошем раскладе, в Ласбурге Марк должен был быть к позднему вечеру следующего дня.

Стоит отдельно упомянуть весландских лошадей. Даже не самые благородные кони (один из которых был в распоряжении Электо) могут преодолевать 40-50 километров по ровной дороге в течении часа с одной скорость, и это – с всадником в седле. Они обладают длинными, мощными ногами, высокими спинами и вытянутыми, сплющенными головами. Также весландские лошади не особо прихотливы, в особенности синявские и восточно-нордманские породы. Обычный фарангский конь может обойтись одним обильным приемом растительной пищи, который может усваиваться на ходу.

Что-то ноги преют в этих кожаных штанах – подумал Марк – зря напялил. О…люди.

На обочине парень увидел разбитую телегу и 3х мужиков.

Так…вроде обычные крестьяне…

Один из них (самый худой и с виду весьма безобидный) помахал Марку рукой.

Электо соскочил с коня.

– Доброго, путники, давно так стоите?

– Да вот с ночи – ответил тот, что махал Марку.

– А случилось что?

– Ось провалилась – ответил уже другой, беззубый крестьянин.

– И что делать собираетесь? Может помощь какая нужна? – с небольшой осторожностью спросил Марк.

– Не отказались бы. А что можешь предложить?

– А что нужно?

– А что есть?

– В смысле, если беда, то помогу всем, чем смогу…

– Золота подкинь, очень поможешь. – тут уже говорил третий, лысый и самый крупный мужик.

Тут Марк понял, в чем дело.

– Этим не помогу…

– А говорил всем.

– Думаю, вы и без меня справитесь.

– Ладно, хватит болтать. Давай все, что есть и уйдешь живым.

На Марка пошел один из бродяг: лысый и сиплый, которому принадлежала последняя фраза, но тут же упал со свернутой челюстью. Остальные опешили, и это дало парню возможность выхватить меч, который был в ножнах на седле.

– Назад, твари!

Не успев сориентироваться, двое послушали парня и сделали несколько шагов назад. Парень быстро вскочил на лошадь и галопом умчался вперед по дороге.

Наверное, преследовать будут – подумал Марк, замедляя коня – надо было…да уж, размяк я.

Через полчаса солнце скрылось за тучами, чуть позже – начало моросить. Но Марку не пришлось долго мокнуть, так как вблизи он увидел указатель таверны с милым названием «Мертвая Бритва», который смотрел в правую сторону от большой дороги. Саму таверну было хорошо видно (метров 200 от указателя). Постройка была весьма скромных, для гостевого заведения, размеров. Над табличкой с названием висела голова бритвы (двуногое существо с вытянутой шеей и 2мя рядами острых зубов, относящееся как к разряду животных, так и к разряду монстров). Странное решение, конечно, повесить голову бритвы над входом – вряд ли это повысит привлекательность заведения, обычно вешают голову волка или дикого кабана, но на дороге об этом не думаешь, и тем более в плохую погоду.

Марк зашел в таверну. Вид особо не отвращал: темновато, но тепло и чисто (более-менее), большой зал с тремя столами в ряд и второй этаж с пятью комнатами. Посетителей в таверне не было. Был только хозяин – немногословный фаранг, лет 45ти.

Тело Марка вдруг вспомнило о сутках без отдыха. Электо решил задержаться в «Мертвой Бритве» и полноценно отдохнуть. Он заказал обед и комнату; это стоило ему 4 монеты, еще 4 он отдал за стойло для коня. Все равно дорога была уже непутная: дождь все усиливался и усиливался и, видимо, останавливаться не собирался.

Поев, Марк поднялся в комнату и моментально отключился на 4 часа. После сна, парень спустился вниз к ужину. Тело немного ломило, голова была словно набита ватой. Было часов 7 вечера. Дождь стих, но небо все еще заливалось свинцом. На этот раз Электо решил отведать местных грибов с мясом, и, отдав 1 монету разменом по 4 золотых четвертака, приступил к еде.