Александр Мартынов: Миры Душ: Слово демона

Руны на одеянии стража вспыхнули, и он побежал вниз прямо по стене башни. У самой земли он выстрелил крюком и зацепился за крышу ближайшего дома. Перепрыгивая с крыши на крышу, Дикон стремительно приближался к той части городской стены, откуда раздался звон колокола. Демонические отродья показались довольно скоро. Вдвоем они проломили стену и принялись разрушать дома горожан. Отродья пытались добраться до жителей, чтобы растерзать их тела и вкусить плоть. Строго говоря, отродья не были полноценными демонами. Воплощенных демонов в принципе было не так уж много. Их души были заперты за границами материального мира, и они прилагали огромные усилия, чтобы прорваться в реальность. Многие демоны не могли пройти целиком и позволяли другим заключить часть своей души в предмет или в живое существо. Отродья получались, когда фрагмент демона помещали в тело животного. Получившееся существо обретало новые необычные способности. Вдобавок отродья понимали простые приказы и часто служили в роли авангарда армий демонов.

На этот раз Дикону выпало биться с отродьем, бывшим ранее львом, и другим существом, имевшим орлиные очертания. Из пасти львиного отродья вырывалось пламя, шкура покрылась каменной чешуей, а когти удлинились. Орлиноподобное чудовище, тем временем, при каждом взмахе крыльев обрушивало на землю град крупных игл.

Летающий монстр стал первой целью Дикона. Разогнавшись с помощью крюка, страж подлетел в воздух и оказался на одном уровне с летуном. Раздался звук выстрела, и пуля, разогнанная с помощью магнитной тяги, устремилась по прямой линии к голове твари. Выстрел получился удачным, куски мозга отродья упали на землю отдельно от остального тела. Дикон зацепился крюком в падении и плавно опустился на землю. Но лишь чтобы тут же оказаться лицом к лицу со вторым чудовищем. Этот монстр был явно опаснее предыдущего, для его создания использовалась душа сильного демона. В этом были и свои плюсы: отродье не сможет долго пользоваться своими силами, сама реальность начнет протестовать против такого бесцеремонного вмешательства.

Из пасти отродья вырвалось пламя, и Дикону пришлось стремительно уклониться в сторону. Попутно он успел выпустить несколько пуль в сторону твари. Невероятно, но пули отскочили от каменной чешуи, словно страж кинул в зверя придорожный камень. Дикон убрал пистолет и выхватил рунный кинжал. Там, где не справлялось первое оружие, всегда помогало второе. Это правило он усвоил еще во время своей первой охоты. Руны на кинжале ожили, и страж побежал к отродью, одновременно выстрелив из крюка-кошки. Крюк зацепился за крышу одного из домов, и в самый последний момент перед ударом чудовища Дикон взмыл в воздух, полоснув кинжалом по звериной лапе. По идее, кинжал должен был отскочить также как и пули до этого, тем более Дикон магически уменьшил свой вес, чтобы воспользоваться крюком, и не мог нанести сильного удара. Но кинжал обладал очень искусно выполненными рунами. Немногие материалы смогли бы что-то противопоставить его лезвию. Чешуя отродья не стала исключением. Монстр дико завопил, а из раны разлилась черная кровь. Все, чего касалась кровь отродья, начинало растворяться. Дикон сделал мысленную пометку держаться на расстоянии от чудовища. Это было непросто, учитывая, что его единственное эффективное оружие предполагало тесный контакт с монстром. Страж снова оказался подле отродья и нанес еще несколько порезов, но тут же отступил, чтобы кровь из ран не попала на него самого. Постепенно чудовище слабело, но не только из-за ранений, нанесенных кинжалом. Материя начинала отвергать демоническую скверну, и существо затряслось в бешеных конвульсиях. Пламя в пасти отродья потухло, а чешуя частично осыпалась. Длинные когти стали чрезвычайно ломкими и крошились под поступью монстра. Дикон снова извлек свой пистолет. Страж выстрелил, наведя прицел точно в середину лба чудовища. Пуля попала в цель, но не смогла пробить черепную кость. В последний момент демон собрал остатки своих сил и укрепил чешуей голову. Деформированная пуля со звоном отскочила на землю, а отродье в этот момент уже прыгнуло на стража. Дикон только и успел, что выставить кинжал перед собой за миг до того, как оказаться погребенным под здоровенной тушей. Зверь закричал от боли, когда острейший клинок с легкостью разрезал ребра и достал до самого сердца. Отродье отчаянно дернулось, в последний раз полоснув когтями стража, и затихло. Кровь из рассеченной груди монстра лилась прямо на руки Дикона, а затем стекала на живот и грудь. Черная кровь с шипением плавила его плоть до самых костей. С большим трудом страж выбрался из-под звериной туши, по пути выронив кинжал из переставших слушаться рук. Только теперь он позволил себе рухнуть на колени и дать выход собственной боли. Безумный крик стража ознаменовал завершение очередной охоты на демонов.