Решат Абадиев - Через тернии к звёздам

– И вот, Вы согласились нас принять, – сказала Лейла к Ведьме. – Моя ученица-служанка, праправнучка, сказала, что Вы не нуждаетесь в деньгах. Да, я достаточно умна, чтобы понять – Ведьмы ничего не делают даром. В общем, как и большинство людей… Чего же Вам еще от нас нужно? И наши души? Смешно. Сможем ли мы ее оплатить? Не стоит тянуть время, пожалуйста. Женщина, которая была в возрасте, протянула к Лейле руку-клешни. Нечто вроде скелета, обтянутого кожей. Длинный палец, который был украшен серебряным кольцом, указывал Лейле прямо в нос.

– Не успела сказать – молвила мумия. В нем слышались звуки, напоминающие дыхание кузнечных мехов.

– Ох? Не могу понять, – Лейла скрестила руки на груди. Пожалуйста, объясните. На самом деле, мы пришли вовсе не за этим и не для того, чтобы разгадывать ваши загадки.

– Ты пришла, потому что я звал, – сказала Ведьма, – Долго-долго. И не меня… Я просто так зову… Как мычание коровы…. Всем – и никому. При звуках кашля мумия издала болезненные звуки, которые напоминали быстрый сухой кашель.

– Это просто смех. Она смеется, – шепнула Лейла, – что это значит? Как это может быть смешно? Мне это не нравится. Он почесал затылок. И мне также». И сваливаем отсюда подобру-поздоровому. Пока еще не поздно. В дальнейшем Лейла сожалела, что не послушалась его советов… А Ведьма сказала:

– Я звал. Многие приходили на призыв. Всех молодых девиц и зрелых женщин я отправила в сторону. Пожелав им плохого пути. Это не то… А ты – именно это! Это самое. Только ты сможешь осуществить мою мечту. Она достаточно крепка для этого. Злость на Лейлу нарастала.

– Имеет хорошую физическую форму? Может быть и душой тоже. Не надо играть с нами в загадки. А иначе узнаешь силу моих кулаков на деле.

– О, как смешно! В этот момент ведьма снова разразилась хохотом. И, наконец, выдохнула:

– В общем, я не буду многословна. Мечтаю, чтобы у тебя была мечта. Быть императрицей Кузуни. Буду помогать ее осуществить. Но – когда на тебя возложат корону, когда ты получишь скипетр и сядешь на трон – тогда я приду к вам и напомню о благодарности. Если ты станешь законной императрицей, то сможешь осуществить МОЮ мечту.

– Пожалуйста, расскажите подробнее, – попросила Лейла.

– Рассказывай все подробно! – потребовала ведьма. Я все знаю, и не спрашивай откуда. Ты на пороге смерти. В отчаянии я готова выть. Вся эта бравада – лишь попытка скрыть свое бессилие и страх. Ты моя последняя надежда, поэтому уважай меня, люби меня, и молюсь на тебя. Еще совсем недавно ты была готова на все, лишь бы избежать этого…. Сейчас ты предлагаешь Корону Кузи и делаешь вид что не понимаешь, почему это так важно. Стыдно?

– Очень хорошо – сказала Лейла и постаралась придать своему голосу ледяную тональность. Согласна. Идем к обряду? Что нужно? Кровь пустить? А что, если нарисовать знаки? Сожрать паука. И что, собственно говоря? Быстро давай.

– Согласна ли ты? – Голос Ведьмы был очень живым и отчетливым. И Лейла поняла: та наконец, потеряла свое хладнокровие. Так же боится. Очень, очень хочет заключить договор!

– Нет, – сказала Лейла, чтобы успокоить злую мумию. Но взгляд мумии зажегся черной пронзительной злобой, которая не поддается описанию. Девушка сдалась:

– Ладно, давай)). Согласна. Но ведьма глубоко вдохнула – и воздух, наполненный шипением, вышел из легких. Не дырявые ли они? “… – проговорила Лейла”, – сказал я. Затем ведьма резко выдохнула, – «пффф», – облизав будущую императрицу, она брызнула ей в лицо… После чего «семеро» много раз обсуждали этот эпизод, осуждая старую каргу, и удивлялись: «откуда у нее слюна?» Но то было позже. Снова заговорила:

– А самые страшные договоры скрепляются через плевок, – сказала она и добавила, что это самый страшный договор. А ты мне ответила: “Черт с тобой”. С ним мы были уже давно, и не только с ним… Но я все равно был прав – он со мной уже давно, а не один, и не сто! Теперь ты стала частью сил, перед которыми отступили бы в ужасе целые армии чертей. Эти силы, которые я увидел в твоей душе, проникли в мою. Ты знаешь о Владыках Тьмы? Лишь самые слабые из них люди знают. И есть еще другие: непознанные, непостижимые – сила, мудрость и ужасность которых превышают все, что ты можешь вообразить. Ты теперь связана с ними, как ребенок связан пуповиной с матерью. Прощай, двадцать летняя дура. Убирайся вон, и становишься императрицей. На этом мы и закончим наш разговор. Я больше не хочу тебя видеть, пора ужинать. В этот момент ведьма взяла ржавый колокольчик и позвонила им.