Мария Киселёва - Империя Бермудской земли

Я села на одном из камней, сложив крылья и поставляя себя восходящему солнцу. Тепло солнечных лучей согревало мое тело, наполняя блаженным покоем еще и душу. Хорошо было бы долететь до того самого замка, посмотреть, что там. Но нельзя этого делать: за мной могут проследить. Со мной большой отряд, который не так уж и легко спрятать в случае обнаружения. А летающая черная кошка, размером со льва, привлечет много внимания. Хотя, если тут обитают грифоны (в чем я, откровенно говоря, сомневаюсь), для людей это не должно быть шоком.

Недолго наслаждалась я пейзажем: за спиной было слышно, как Найт уже встал и начал отдавать приказы. Нам с ним надо обсудить наши дальнейшие действия. Расправив крылья, я оттолкнулась от камня, на котором сидела, и плавно спланировала в лагерь.

В принципе, поскольку я являюсь Императрицей, то могу не согласовывать свои действия, а просто отдавать приказы, которые будут выполнять. Но все же предпочитаю выслушать мнение своих генералов. Я могу быть права, но порой оценка со стороны, а также мудрый совет командиров бывают не лишними.

– Я предлагаю отправить вперед разведывательный отряд, – говорил Найт. Мы собрались вокруг нескольких ящиков, служивших нам столом, на них мы и разложили все бумаги, которые нашли в той крепости, – Они дойдут до границы ближайшего государства и будут искать улики там.

– А не проще ли осмотреть сперва берег? Они должны были где-то высадиться, – вставил Катастрос. Сейчас он был в человеческом обличии.

– Высадились они давно и уже успели избавиться от кораблей, тем более, что Хитч взял с собой не так уж и много людей, – ответил Найт.

– Но и мест, куда они могли бы пойти, так же много, – сказала я, – Иначе говоря, это весь материк. Надо найти Снежного Властелина или любое упоминание о нем тут. Поскольку Хитч – его слуга, то тот выведет нас на изменника.

– Тогда как нам на него выйти? Мы не нашли ничего о нем в торговой пристани. Если только опросить местных господ, – предположил Найт.

– Тогда мы точно привлечем ненужное внима… – не успела я договорить, как с одного из постов послышался сигнал – гул труб. Мы подняли головы вверх и увидели, как часовые указывают куда-то в сторону кораблей. Оттуда выскочил всадник в белых одеждах на серой лошади и галопом помчался гуда-то по склону в скалу.

– Катастрос! Поднимись и жди его сверху! – быстро проговорила я и тут же приняла облик крылатого кондра.

Я быстро оказалась на уступе, где проскакал всадник, и бегом устремилась за ним. Крылья пришлось скрыть, чтобы не мешали при беге. Они могут появляться, будто всегда были у меня, а могут исчезать, будто никогда их и не было. Признаться честно, быстрая у него лошадь, я едва успевала за ним. За спиной я слышала топот копыт и скрежетание драконьих когтей. Всадник нырнул прямо в скалу и скрылся с уступа. Мы затормозили и увидели… проем. Как же мы его не заметили! Теперь понятно, почему часовые не сразу увидели нарушителя. Мы всем отрядом устремились за ним и вышли в лес. Среди деревьев мелькала белая фигура. Никак нельзя медлить, нужно бежать за ним. И вот мы продолжили погоню. Чуть в стороне я услышала взмахи крыльев с последующим топотом копыт. Катастрос. Он поравнялся со мной так, что одним прыжком я оказываюсь у него на спине и принимаю облик человека. Меня мучила дикая одышка. Зато теперь я могу посмотреть, из кого состоял наш отряд. Пара кентавров и четыре ложных дракона с драконидами верхом. Что ж, неплохо. По крайней мере, сможем дать отпор отряду, который послал этого лазутчика. Через какое-то время он скрылся из виду.

– Рассредоточиться! Обыскать все вокруг! Он должен был оставить следы! – быстро отдавала приказы я.

На камень, который располагался близко, садился большой красный дракон. Уголь – дракон Найта. Не очень быстрый, но зато сильный.

– Госпожа! Не стоит! Смотрите! – прокричал Найт и начал указывать пальцем куда-то, когда Уголь приземлился.

Катастрос быстро вскочил на камень, рядом с Углем, и мне стало видно то, на что указывает мой генерал. Прямо располагалась небольшая степь, похожая на пятак без деревьев. По ней я видела, как скачет наш незваный гость. Но мое внимание привлекло не это. Дальше, за этим пятаком и последующим лесом был кратер с каменными сооружениями по кругу. Такое впечатление, что там была гора, которую разобрали. Но самое удивительное, что в этом кратере был снег! Даже я бы сказала небольшая снежная буря, циркулирующая строго в этом кратере.