Максим Клетин - Дуб. Легенда старой земли

Но если Токугава был образцом самурайских традиций и мудрости, то Косугава больше напоминал хищное и необузданное животное. Он был насильником и садистом, и тайно мечтал о смерти своего старшего брата. Его ненавидели и боялись все, кроме Императора и Мастера Кенсэя. Император любил брата, а Кенсэй относился нейтрально, не проявляя ни уважения, ни презрения. Кенсэй был Мастером Меча, он пережил все три великих битвы при Рю Дземоне, при котором он был полководцем. Но довелось мастеру побывать и в роли наемного убийцы, и палача Императора, и стать великим фехтовальщиком- более 300 смертельных дуэлей на мечах выиграл не знавший поражений Кенсэй. Косугава искал его расположения и хотел учиться у него искусству меча. В этих целях жарким летним днем он вместе со своей свитой отправился в провинцию Нагано, чтоб посетить дом Мастера и его додзе…

Над простором полей, ничем не привязан.Жаворонок звенит.

( Японская поэзия)

Кенсэй отрубил голову Сэмпу одним быстрым ударом. Голова упала на татами, и, подпрыгивая, как тыква, закатилась в угол, ударившись о старую вазу. Она остановилась, открыла рот и, моргнув глазами, умерла. Тело еще жило, дергаясь в конвульсиях и, разбрасывая кровь, на полу в доме Кавано Сеха. Из вазы торчали стебли цветущей дыни

– Вот и все,– сказал Кенсэй. Он нагнулся и взял в руку голову Сэмпу. Глаза Сэмпу были мертвы. Возле вазы пискнула цитра. Она была без струн, и только теперь Мастер понял, что идет дождь: капли воды сочились сквозь потолок и, падая на цитру, заставляли ее звучать.

– Теперь это твоя цитра, Сэмпу,– хрипло рассмеялся Кесэйи, засунул меч в ножны. Он нагнулся и положил голову Сэмпу рядом с цитрой. Дождь на улице пошел еще сильней…

Епископ Гандзин был духовным наставником Императора и основателем храма Седайдзи. Неделю назад он плыл по реке Цуруми, в владения Кунагава, чтоб купить статую серебряного Будды в подарок Императору. Вор и грабитель по имени Сэмпу случайно узнал об этом, и ночью зарезал епископа, украв все деньги. Император приказал Кенсэю найти Сэмпу и отрубить ему голову. Ибо, как говорил сам Гандзин: «Если все в этом мире притворство, то искренна только смерть

Летает ворон черный

И смотрит с высоты

На край мой на просторный

На мир, где я и ты

И каркает зловеще и хлопает крылом…

(отрывок песни)

Ярл был могуч и свиреп. Он был на голову выше самого рослого воина и в пять раз сильней обычного человека. Говорят, что мать Ярла – ведьма, понесла его от лесного медведя. Получился Ярл наполовину человек, наполовину медведь. Яростный в схватке, хитрый и беспощадный, он убивал одного конунга за другим. Земли его росли, но власть и богатство не делали его мягким или ленивым. Он был хищным зверем, завоевателем, китобоем и мореплавателем, бесстрашным героем и воином. Он стремился стать хозяином всего северного мира и всех северных морей. Мечи, стрелы, копья и яды не причиняли ему вреда. Его мать раскрыла ему секреты рун, и Ярл умел общаться со стихиями. Он окружил себя скальдами и, благодаря их мудрым советам, правил железной рукой.

Мир земли тогда был другим, но Тор уронил свой топор с небес, и под его тяжестью земная кора треснула и наполнилась водой. Хитрый Локки научил северных людей строить лодки и приносить Богам жертвы. Потом пришли ледяные великаны, они пришли из самого сердца Йотунхейма. От их дыхания край земли замерз и покрылся вечным льдом и снегом. В это же время гигантский ясень Игдрасиль уронил свой лист и тот расцвел и превратился в Асгард, который сразу заполнили Древние Боги. Они открыли врата Нифльхейма, и смерть стала хозяйкой мира людей. Боги принесли людям боль и страдание, великие битвы и великих героев.

И самым великим среди всех героев был Ярл Могучий. Одна беда была у него – не было у него наследника. Судьба подарила ему короткую любовь, его жена была Норной, которая сбежала из Вальгалы ради земной любви. Но Норнам нельзя любить и нельзя рожать, они должны определять судьбы людей и богов, и плести волокно судьбы вплоть до самого Рагнарека. Она умерла, но оставила дочь – Хельгу.

Овдовев, Ярл больше не женился, и всю свою любовь посвятил дочери. Хельга росла красивой и умной, в ней текла кровь Норны и она была необычным ребенком. Многие желали ее руки, но сердце дочери принадлежало отцу, а Ярл разорвал бы на части любого, кто посмел бы просто притронуться к его любимой дочери Хельге.

Читать дальше