Э. Дж. Меллоу - Танец пылающего моря

– Клянусь потерянными богами. – Ларкира двинулась навстречу пытающейся освободиться Ние. – Это невыносимо.

Алос быстро вышел из-за своего стола, преграждая ей путь.

– Она станет вашей, как только все будет официально закончено.

Ларкира прищурилась, оценивающе глядя на внушительного пирата.

О потерянные боги, если бы только у Нии были силы, чтобы иметь возможность собрать больше энергии и прожечь сковывающий ее металл. Но в данный момент она могла лишь слегка согреть его. Она чертовски устала. Ей нужен был сон, еда и дюжина ванн.

– Отлично, – нетерпеливо сказала Ларкира. – Тогда давайте сделаем все официально. Мы забираем Нию, и ваше молчание о наших личностях, все скрытые знания об этом будут уничтожены, а в обмен вы получите прощение для себя и вашей команды в Королевстве воров.

– И никаких убийств этой ночью, – добавил Алос.

– И никаких убийств ни одной из сторон этой ночью, – согласилась стоящая позади них Арабесса.

– Векстури. – Алос ехидно улыбнулся и протянул руку.

– Векстури , – сказала Ларкира, пожимая ее.

– Векстури , – повторила Арабесса, делая шаг вперед, чтобы сделать то же самое.

«НЕТ! – Ния издала последний приглушенный крик. – Не-е-ет!»

Она ссутулилась, полностью побежденная, наблюдая, как ее сестры пожимают руку пирату.

Оставшуюся часть сделки провели быстро. Ачак укололи палец Алоса и с помощью Тайного обета обязали его молчать о секрете Мусаи, чтобы не лишиться языка, а затем опустили символ помилования ему на ладонь. Светящийся золотой куб окутал теплом загорелую кожу Алоса. Когда он поднял его, глаза пирата сияли триумфом. Ния почувствовала тошноту. Затем Алос дал ее сестрам список мест, где были спрятаны его подлежащие уничтожению камни памяти, подписав пергамент клятвой правды.

Дело было сделано.

Вот так просто.

Когда Алос подошел к Ние, чтобы вынуть кляп и развязать путы, их глаза встретились.

В его бирюзовых глубинах не было и намека на чувства, лишь безразличие плавало в его темном сердце.

А в глазах Нии сияла ненависть.

– Я отомщу, – прошипела она, когда тряпка упала с ее губ.

– Не скоро, – ответил он ровным тоном.

Магия Нии ударила по ее венам – мы ненавидим, презираем, – но потом сестры притянули ее к себе, и ее мысли метнулись в другом направлении.

– Простите меня, – услышала она себя, ее голос был наполнен раскаянием, сердце и тело полны боли. Ния бесконечно сожалела о том, что вынудила их пойти на такую сделку, о том, что раскрыла их секреты, о том, как пахла, обо всем. – Простите меня, – повторяла она снова и снова.

Ларкира успокаивала ее, крепко прижимая к себе:

– Все будет хорошо. Все уже хорошо.

– Нет, вы не понимаете…

– Мы сможем обсудить все неприятности, как только сойдем с корабля, – заверила Ларкира, осторожно накидывая одну из их мантий на плечи Нии.

Проявление доброты сокрушило Нию сильнее, особенно когда стоящий позади Алос заговорил:

– Боюсь, ваша сестра остается.

– Простите? – Ларкира повернулась, вопросительно приподняв брови.

– Возможно, Ния больше не моя пленница, но она не уйдет.

– Во что вы играете, лорд Эзра? – Арабесса подошла ближе к Ние.

Холодный взгляд Алоса переместился на Нию:

– Ты скажешь им сама или это сделать мне?

Она хотела высказать ему тысячу слов, все резкие, жестокие и болезненные, но от нахлынувшей паники у нее перехватило горло при мысли о том, что еще больше разочарует своих сестер. «Как я могла так все испортить?»

– Скажешь нам что? – уточнила Арабесса. – Что происходит?

Алос задрал рукав пальто, обнажив запястье и черный контур, выделяющийся на его смуглой коже. Контур и внутри пустота, а значит, долг, ожидающий погашения.

Ее сестры в замешательстве посмотрели на метку, а затем…

– Нет. – Арабесса повернулась к Ние и прошептала: – Нет.

Ния закрыла глаза, сдерживая обжигающие, готовые вот-вот пролиться слезы.

– Скажи нам, что это не… – Арабесса замолчала, когда Ния подняла руку, демонстрируя свое стертое от пут запястье и черную метку ее неотступного пари – долг, ожидающий выплаты.

– Ния, – выдохнула Арабесса. – Что ты натворила на этот раз?

– В смысле, вы уходите без меня? – Ния в ужасе наблюдала, как Арабесса натянула свой черный капюшон, жестом показывая Ларкире сделать то же самое. – Вы не слышали, что я сказала?

Ния только что закончила объяснять причину ее пари, но изо всех сил старалась не обращать внимания на проницательные глаза повелителя пиратов, который стоял за своим столом, наблюдая за сестрами. Она отказывалась лицезреть самодовольное выражение лица Алоса. Разве он сделал недостаточно? Разве он не выиграл? Ние очень хотелось иметь возможность вытащить клинок у его бедра и вонзить лезвие ему в грудь. Если, конечно, она не умрет в процессе.