Милослав Князев - Налево пойдешь?

Однако тут никаких санкций ещё не придумали, поэтому репутации эльфов ничего не угрожало. Поэтому мы могли легко выдавать Лючиэль за главную, не рискуя вызвать подозрения. Она сама была ничуть не против. Лучше только изображать главную, о чём знают всего один человек и пара анури, чем быть подчинённой, о чём знают все.

Ушастая кивнула в ответ на просьбу наёмника. Тот не стал дожидаться других подтверждений, шагнул к купцу, вытащил кинжал и перерезал ему горло. Лично я предполагал нечто подобное, но для бандита это стало полной неожиданностью. А чего он хотел? Мало того что сам назначил этого наёмника, как, впрочем, и других, в жертву, так ещё и с оплатой обманул. Неизвестно, какое из преступлений хуже, но оба точно тянут на смертельный приговор.

Вытерев кинжал, воин опять обратился к эльфийке. Раз предыдущий контракт только что был расторгнут самым радикальным способом, захотел наняться к ней в охрану. Лючиэль пожала плечами и указала на меня. Мол, она нанимает только командира отряда, а уже тот заботится обо всём остальном. Выкрутилась. Теперь мне нужно было делать то же самое и при этом не испортить легенду. Учитывая, что вокруг опасностей не убавляется, а скорее наоборот, я был не против. Уловив едва заметный кивок Алёны, перенаправил наёмника к ней.

– Я согласен. Охрана нам нужна, а ты показал себя неплохо. Сумел выжить и дать отпор, где другие не справились. О цене и всём прочем договаривайся с полуэльфийкой, касса отряда у неё.

Тот не сильно удивился, раз у эльфов такой авторитет, то и на полукровок его часть распространяется. Первым делом наёмник попытался выторговать такую же плату, какую ему наобещал купец. Ага, размечтался. Ни у кого бы он столько не получил, а уж тем более не у моей анури. Сильно по этому поводу не расстроился, просто попробовал на «а вдруг?!», изначально не рассчитывая услышать положительный ответ.

Однако с Алей этот номер не прошёл даже как точка отсчёта, от которой можно начинать торговаться. Сразу назначила цену. Не нравится? Пойди поторгуйся с разбойниками. Парень немного помялся и согласился. Тем более что анури не собиралась пользоваться ситуацией и платить грабительски мало. С наёмниками, от которых может зависеть твоя собственная безопасность, так поступать глупо. Ровно столько же, сколько получает Тара, и хоть немного, но всё же больше, чем предлагал город за добровольно-принудительную мобилизацию.

Когда двинулись в путь, я перебрался на одну из трофейных телег купца. То, что научился почти нормально ездить верхом, вовсе не означает, будто это обязательно должно мне нравиться. Местные телеги тоже не подарок, зато хотя бы нет необходимости постоянно думать, как бы не свалиться. Да и не доверяю я лошадям. Если этой скотине придёт в голову плохая мысль, у телеги достаточно массы и инерции, чтобы не позволить ей взбрыкнуть. Алёна предпочитала ехать верхом, но не на этот раз. Позвал подругу к себе для серьёзного разговора.

– И что тебя беспокоит? – спросила анури, когда я не сразу начал.

– Ничего особенного, – ответил ей. – Можно сказать, сущие мелочи. Например, готовность убивать людей направо и налево. Ладно бы врагов или напавших на тебя бандитов, так ведь просто обнаглевшее до потери берегов ворьё.

– Действительно, мелочи, – махнула рукой Аля.

– Я серьёзно.

– И я тоже. Ты поступил абсолютно правильно. Даже излишне мягко. Кстати, эта мягкость и была главной причиной произошедшего.

– Мягкость?! – не поверил я.

– Да, она самая. Ни с кем другим они вести себя так не посмели бы. Крикни «Прекратить!» эльфийка, и команда была бы выполнена мгновенно. Меня послушались бы, может, и не так быстро, но исключительно потому, что номинально не являюсь главой отряда. За тобой почувствовали слабину, поэтому так себя и вели.

– То, что ты называешь слишком мягким, по меркам моего мира, наоборот, очень жестоко, – напомнил я подруге.

– Но ты-то сейчас не в своём мире, – логично заявила она.

– Миры, возможно, и разные, но я один и тот же. И для меня такое поведение абсолютно нетипично.

Анури отрицательно помотала головой:

– Меняются обстоятельства, меняемся и мы. И поверь, ты не совершил ничего плохого, как с точки зрения этого мира, так и с точки зрения твоей совести.

– Откуда ты знаешь?

– Нет, мысли читать я не умею, – на всякий случай заверила она.

– Именно это я и заподозрил.

– Знаю. Тут и без телепатии по лицу видно, но дело не в этом. Возникни у тебя из-за последних действий серьёзный внутренний конфликт, я бы обязательно почувствовала. Поверь. Мало того что ты мой мужчина, так ещё единственный анури рядом.