Crystal - Чародейка. Часть 2. Книга демонов

– Моя дочь права, – неожиданно согласился Роун, – вдвоём вы справитесь быстрее. Тем более, Найт-холл никто не знает лучше Адрианны.

– Это невозможно, милорд! – возразил рыцарь, удивляясь тому, что лорд Найтхэвен готов подвергнуть свою дочь опасности.

– Сэр, вам не помешает человек, который сможет прикрыть вашу спину, – мягко возразила девушка.

Эдвард покачал головой, отказываясь верить в реальность происходящего. Что может сделать беззащитная девушка против разбушевавшегося монстра из Запретных Земель? Если только рунное кольцо на её руке настоящее…

– Я знакома с мастерством рун, – словно прочитав его мысли, пояснила Адрианна.

– Мне не нравится ваша затея, – продолжал настаивать Эдвард.

– А мне не нравится отпускать вас одного, – парировала она.

И не дав больше никому и слова сказать, показывая, что вопрос уже решён и не подлежит дальнейшему обсуждению, Адрианна поднялась с кресла и направилась к выходу. На пороге она остановилась и, оглянувшись, добавила:

– Обед подадут к четырём, не засиживайтесь, джентльмены.

Эдвард всё ещё изумлённо смотрел вслед своенравной девице. Роуну оставалось лишь пожать плечами в ответ на вопросительный взгляд гостя.

Позже вечером Адрианна сидела в библиотеке с рукописью в руках, которой любезно поделился Эдвард, чтобы она ознакомилась с тем созданием, с которым им предстоит столкнуться. Рукопись содержала изображения монстра и разные заметки о повадках существа, его уязвимых местах и многие другие интересные детали. Девушка догадалась, что автором рукописи был не кто иной, как Эдвард, в данный момент сидевший напротив с Ноем на руках.

Маленький Ной сразу же полностью завладел вниманием Эдварда. Адрианна была не против, наоборот, ей нравилось, что они нашли общий язык, ведь их так много объединяет. Она поймала себя на том, что с любопытством разглядывает рыцаря. Поначалу прислуга в доме с опаской смотрела на Эдварда, перешёптываясь за его спиной, но Адрианна сразу же пресекла все попытки обитателей Найт-холла проявлять неуважение к гостю.

Девушка вернулась к чтению. Больше не оставалось сомнений – Эдвард прекрасный художник. Но… неужели он и в самом деле провёл много времени в Запретных Землях, ведь, чтобы собрать такую подробную информацию о монстре, нужно было вести постоянное наблюдение за ним. "Теневой волк" – гласила надпись под картинкой с изображением огромного животного, действительно похожего на волка, с огромными и острыми, как кинжал, клыками и неестественно большими загнутыми когтями, с пугающими синими глазами.

– Похоже, он уже уснул, – раздался голос Эдварда, словно откуда-то издалека.

Адрианна оторвалась от картинки и посмотрела на него. Рядом с ним на диване, свернувшись клубочком, словно котёнок, спал Ной.

– Никогда не видела, чтобы он засыпал сам. Надеюсь, он вас не утомил?

– Нет, – тихо возразил Эдвард, – он славный малый.

– Благодарю. Думаю, нужно уложить его в постель.

Эдвард поднялся и осторожно взял мальчишку на руки, стараясь не разбудить его.

– Я помогу вам, – решительно заявил рыцарь.

Адрианна не стала возражать. В полном молчании они поднялись на второй этаж в комнату Ноя. Девушка шла впереди, указывая дорогу. У неё скопилось так много вопросов, но она всё ещё пребывала в нерешительности. А если Эдвард ничего не знает? Будет ли правильно вмешиваться в чужие дела?

Уложив мальчика, Адрианна нежно поцеловала его лоб и бесшумно выскользнула из спальни. Эдвард ждал её в коридоре, небрежно прислонившись к стене. Было в этой позе что-то знакомое, как и в выражении его лица. В который раз она удивилась сходству.

– Ваше кольцо носит имя Божественный страж? – прямо спросил он.

– Да, вы правы, – подтвердила девушка. – Откуда вам известно?

Адрианна направилась дальше по коридору. Эдвард последовал за ней, не дожидаясь приглашения.

– Мне приходилось однажды держать его в руках, – пояснил он, – к тому же у меня хорошая память на детали. Это кольцо знаменито, и мне интересно, как оно попало к вам в руки?

– Кольцо подарил мне мой жених, а до этого оно принадлежало его семье, – Адрианна резко остановилась и обернулась к рыцарю. – Если Орден имеет какие-либо притязания на моё кольцо, то смею сказать, что вы его не получите.

– Нет-нет, я не собираюсь забирать у вас кольцо, – поспешил заверить Эдвард, – мне даже легче от того, что кольцо вернулось к своему законному владельцу.

– Правда? – искренне удивилась девушка.