Айрис Нэш - Исчезнувший остров. Три шага во мрак

– Выдвигаемся! – объявил Фандур, и все поторопились к берегу. Все, кроме Дэймиора. Он незаметно взял Эмили за руку, пока все были увлечены предстоящим предприятием, и быстро отвёл её за ближайшую телегу, спрятавшись от посторонних глаз.

– Такая возможность может представиться ещё не скоро, – тихо проговорил он, обхватил её лицо руками и нежно поцеловал в губы. Так нежно, что коленки девушки подкосились. Но это было лишь мгновение. Через несколько секунд, когда появились свидетели в виде вуров, он отстранился от неё, и Эмили чуть не упала. Парень, по-доброму засмеявшись, подхватил её.

– Ты держишься? – с улыбкой спросил молодой король, всё ещё придерживая девушку, несмотря на свидетелей, которые их засекли.

– Почти, – улыбнулась Эмили, как вдруг сама заметила, что на них смотрят. Это моментально отрезвило её, и она отпрянула, а вуры разбежались. В этот момент опять послышался ненавистный голос Фандура: «Дэймиор!».

Влюблённые засмеялись и пошли к берегу, наполненному народом. Там, у кромки безбрежных вод в изобилии марцилловых огоньков их уже поджидал летописец – он всё сильнее хмурился при приближении пары и недовольно притоптывал ножкой. За его спиной гномы Ридох и Андох неуклюже пытались усесться в одну из лодок и перевернули её, что породило громкий хохот окружающих. Но Фандуру это, разумеется, прибавило лишь очередной нервный тик. Остальные лодки уже были почти подготовлены, оставалось их только связать друг с другом, чтобы не растерялись. Рамиса и вуры уже успели снабдить все судна провизией. Лодки хоть и были маленькие и рассчитанные лишь на двоих, но всё равно оставались довольно вместительными, а главное, безукоризненно отлаженными. Форма и идеальный баланс позволяли легко управлять ею лишь одному гребцу. Эмили засмотрелась на красивый острый нос лодки и не заметила, как они уже дошли до Фандура.

– Где вы были?! – от злобы пыхтел он, стреляя молниями то в Дэймиора, то в Эмили.

– Не твоё дело, – как всегда спокойно отозвался Дэймиор.

– Всё моё дело! Только вас и ждём! Поскольку каждая лодка рассчитана только на двоих, я распределил порядок следующим образом: Алантай в самой первой лодке, как путеводитель, вместе с ним орк; следующую лодку возглавляем с тобой мы, Дэймиор; третья лодка: гномы Андох и Ридох; в четвёртой лодке Эмили компанию составит Йенэр…

– Йенэр? – напрягся парень, а Эмили уже представляла, как оборотень будет её доставать.

– Да-да, он самый, – довольно пролепетал Советник. Хоть он и старик, но отлично смекал, что к чему. – А в самой последней, пятой лодке располагаются Танталиил с Лоуренсом, как с лекарем. Он не умеет пользоваться вёслами, а Танталиил не может. Так что будем все везти его.

Эмили посмотрела на дальнюю лодку – Джо вместе с Лоуренсом молча подготавливали к долгому пути Танталиила. Время от времени она буравила мальчика своим фирменным суровым взглядом.

– Э-э-э, – вдруг закрытыми глазами простонал Танталиил, и Джо примкнула к нему, а Эмили подбежала к их лодке. – Эм-мили…

– Я здесь, – с надеждой проговорила девушка, сжимая его руку. – Как вы себя чувствуете?

– Что происходит? – он открыл глаза и попытался оглядеться. – Я в лодке?

– Всё хорошо! Только до Живого Древа придётся плыть…

– Плыть… Всё ещё хуже, чем я думал. Только оказавшись в пропасти, уничтожив свою сущность, опустошив чашу своей жизни, пропитавшись отчаянием без остатка, окажется два пути. Убить себя. Или же бороться, начать мучительное восхождение… чтобы обрести себя.

– Он бредит, – констатировала Джо, а Танталиил всё продолжал.

– Но я давно не вижу смысла для борьбы… Не нужно ради меня это делать…

– Хватит, Танталиил! – прикрикнула Эмили.

– Я не доживу… Умоляю… Не надо… Убейте… Я умираю в муках…

– Джо, сделай что-нибудь, – чуть не плача, молила Эмили.

– Правильно, – Танталиил посмотрел на целительницу. – Ты можешь убить меня, Джованна. У тебя хватит сил и духу…

Джо достала шприц, набрала в него какой-то состав и под настороженным взглядом Эмили ввела его в вену на руке Танталиила.

– Я должен кое-что сказать… Я не… – начал эльф, когда вся жидкость была введена до конца, но так и не успел закончить фразу.

– Что ты сделала?! – чуть ли не криком спросила Эмили.

– Снотворное, – улыбнулась Джо и достала десять флакончиков со снотворным и шприцы. Она серьёзно посмотрела на Лоуренса и молча отдала всё ему. Выбравшись из лодки, она тихо проговорила: – Верните его живым. Вернитесь все живыми.