Олег Балханов - Корханес. Книга первая. Крысобой

Пролог

Меня зовут Алекс. Я ничем не примечательный обыватель, среднестатистический мелкий клерк. Но приговорили меня не за это. И не за сокрытие улик или сопротивление при аресте. На меня повесили убийство пяти секретных агентов какой-то спецслужбы. В этой стране куда ни плюнь, в такого агента попадешь. Большой брат следит за тобой.

Смертник может заказать шикарный последний ужин. Сначала я так и хотел. Суп из акульих плавников, фуа-гра, рябчики с ананасом и десерт из экзотических фруктов.

Потом передумал. Никогда ничего подобного не ел. Отправляться в последний путь под традиционные крики «Мертвец идёт!» со вспученным животом, совсем не хотелось. Но может, ничего этого и нет в тюремном меню. Не заглядывал, не знаю.

А заказал я пару сочных бургеров из своей любимой сети забегаловок и упаковку имбирного эля. Ни марку эля, ни забегаловку не назову, у них и без рекламы дела идут отлично. Это мне принесли без разговоров.

Если вы спросите, за что меня приговорили к смерти, сразу скажу, что не знаю. Это официально. На этом стоял и стоять буду до последнего вздоха. Обет молчания, как омерта у итальянцев. Меня подставили и все доказательства подделали. И на записях с видеокамер не я, и пушка не моя. Не виноватый я, и точка.

Допрашивали меня с особым пристрастием. И пакет на голову надевали, и в ванну окунали. Все хотели выяснить, смогу ли я побить рекорд по задержке дыхания. Мне так и не сказали, удалось мне это сделать или нет. Они наверное расстроились, что я молчал всю дорогу.

Закрытый суд прошел в ускоренном режиме. В этом штате по старинке используют электрический стул, чтобы отправить грешника на тот свет. А еще они называются оплотом демократии.

Но по мне, так это лучше, чем смертельная инъекция. Уколы шприцем я ненавижу с детства.

Мою апелляцию отклонили вне очереди и казнь откладывать не стали. Торопятся куда-то.

Я вот никуда не тороплюсь, наслаждаюсь своим последним бургером и запиваю элем. Укладываюсь пораньше и сплю, как ребенок – крепко и почти без сновидений.

Только один и тот же короткий сон снится мне каждый раз под утро. Светят звезды и я медленно лечу в ночном небе над лунной дорогой.

Потом я просыпаюсь и прислушиваюсь. К голосам, которые стал слышать в эту последнюю неделю. Сначала в смысл того, что они говорили, не вникал, не обращал внимания. Скорее всего потому, что говорили они на неизвестном мне языке. Постепенно я к ним привык и однажды утром вдруг обнаружил, что все понимаю.

Они спорили долго и ожесточенно, но не повышая голоса. И спорили из-за того, кому должна достаться моя душа.

О жизни после смерти я никогда не задумывался. Но как насчет при жизни сойти с ума? У меня появились подозрения на этот счет.

– Вот так-так, делите мою душу, значит, – подумал я. – Почему бы вам не спросить мое мнение?

– Он нас слышит? – удивленно спросил грубый мужской голос.

– Это доказывает, что он мой, – ответил ему женский.

Не знаю, что и как это доказывало, но через минуту-другую этот же приятный, хрипловатый женский голос произнес:

– Мы остались одни, с чем я тебя и поздравляю.

– Кто ты? – мысленно спросил я. – И почему я должен радоваться?

– Меня зовут Хильда.

– Мне это ни о чем не говорит. А кто был тот, другой?

– Какой-то безымянный демон. Хотел забрать тебя в ад. Ты же не хочешь попасть туда? – в ее голосе я услышал иронические нотки.

– Смотря, куда хочешь забрать меня ты, – ответил я осторожно. Черт его знает, что лучше.

Она засмеялась.

– Чудак-человек. Тебе пока рано в преисподнюю. Формально я не могу претендовать на твою душу, ведь умрешь ты не с оружием в руках и не на поле боя. Но я и не собираюсь забрать тебя в рай для воинов, если ты понимаешь, о чем я. В этом мире его называют по-разному.

– Да, я слышал про Вальгаллу, – до меня начало доходить. – Так ты валькирия?

– Я более древняя сущность – алайсиага. Я отведу тебя в другой мир и силой, данной мне свыше, воскрешу в теле воина, чтобы восстановить там баланс.

Не то, чтобы я сразу в это поверил. Но и к тюремному психиатру записываться не спешил. Хильда на мой вопрос про баланс сказала лишь, что вернется за мной в назначенный день. Я решил об этом пока не думать.

По секрету, не для протокола, могу сказать, что мое настоящее имя – Алексей Сергеев и прозвище Бешеный Пес дали мне не за красивые глаза. Когда руки по локоть в крови, странно, если тебя зовут, например, Добрый Кот.