М. Арут - Черная шпага. Легенды Хайшира

Глава 5

Начало пути

Энн отвели в специальные помещения, расположенные в южной башне дворца. Там располагалась оружейная для высокопоставленных или высоко ответственных лиц, где хранилось оружие только наивысшего качества.

У Энн перехватило дыхание – она впервые увидела такое количество разнообразного, и даже непонятного оружия. Много здесь было в серебре и с инкрустацией драгоценными камнями: рубинами, сапфирами, изумрудами…

Усатый генерал посоветовал взять рапиры, стрелы и пр. Но Энн сама неплохо знала, что ей нужно. Она, в первую очередь, взяла складной нож, с несколькими лезвиями разных размеров. Вся его прелесть была в компактности, легкости и функциональности. Он был идеален для вскрытия сложных замков. На рукоятке сверкала аметистовая змейка.

Затем Энн взяла лук и стрелы, древко каждой из которых было сделано из деревьев северных лесов континента. Их стволы не уступали по прочности металлу. Наконечники стрел были выполнены из каленой стали. Наемница редко пользовалась этим видом оружия, но кто знает, вдруг пригодится.

Затем она долго искала что-нибудь наподобие меча, но ничего не подходило под ее требования. Все холодное оружие было либо слишком громоздким, либо тяжелым для Энн. Наконец генерал показал ей огромный дубовый сундук с какими-то рунами на поверхности. Он осторожно открыл его и оттуда вырвалось облако пыли. У Энн округлились глаза. Усатый генерал с удовлетворением посмотрел на ее реакцию.

− Это не просто оружие, мисс. Это легендарное оружие героев древней войны за независимость. Если вам знакомо имя Виллема Защитника, то вы поймете, насколько ценно оружие, хранящееся здесь.

− Но почему оно не в музее или не в королевской сокровищнице, а в оружейной? − пытливо посмотрела на генерала Энн.

− Потому что Виллем Защитник, по истине великий Король, завещал оставить его здесь, чтобы оно и дальше служило людям.

Энн показалось, что генерал сделал ударение на фразу “по истине великий Король”. Но из-за того, что лежало в сундуке, она не стала заострять свое внимание на таких мелочах.

Там находились клинки из кованого железа, острые и сверкающие, будто бы новые. Кто бы мог подумать, что им сотни лет! Они были немного в пыли и паутине, но тем не менее в прекрасном состоянии.

Энн перебирала их, любуясь каждым. Генерал с пониманием ждал, пока она наконец сделает свой выбор.

− Король позволил Вам взять один из них, − подметил он.

− Что ж, я возьму этот, − она вытащила изящный клинок длиной в 30 дюймов. − Он достаточно легок и удобен, − она взяла его за витую рукоятку и прорезала воздух со свистом, перекинув его из руки в руку.

− Этот клинок принадлежал ближайшему сподвижнику Виллема − Конраду Кайдену. Он погиб еще в начале войны, доблестно оберегая западную крепость людей.

− В таком случае, может взять более надежное оружие? − Энн хотела было положить клинок обратно в сундук, но генерал остановил ее.

− Вовсе не стоит, мисс. У вас прекрасный вкус. Этот клинок, по праву может считаться лучшим во всей коллекции. Конечно же, он не сравнится с мечом Виллема, но его тут и нет. Он висит в кабинете Его Величества. Однако, вы, наверное, не знали, при каких обстоятельствах погиб Конрад Кайден?

− Э-э-э, признаться, нет.

− Я так и подумал. Так вот, знайте: он бился один на один против двенадцати темных магов. Они уничтожили его только тогда, когда у него не осталось сил обороняться. К сожалению, ему никто не мог уже помочь. Виллем и его сподвижники были рассредоточены по всему материку. Никто не ожидал, что маги нападут именно на западе. Но если бы не этот клинок, храбрец Конрад погиб бы намного раньше. Так что, без колебаний, берите этот меч. Он закален боем и магией. Его ковали при помощи технологий древних волшебников восточных лесов. Он должен защитить вас даже от черной магии.

− Ну что ж, так уж и быть. Надеюсь, меня не постигнет участь ее прежнего владельца.

После выбора оружия, Энн отправилась в путь. Она взяла с собой четверых королевских солдат и мешок c провизией, сменным костюмом и прочими предметами необходимости, которые ей так любезно предоставил Его Величество.

Энн разработала собственный план по розыску Чёрной Шпаги. Ей претило присутствие королевских стражников, которые были совершенно обычными ребятами: без выдумки, таланта, индивидуальности и инициативы. Вдобавок, она подозревала, что они будут каким-то образом за ней шпионить и следить. Быть может, это была паранойя, но Энн это ощущала, и желала при первом же удобном случае избавиться от них.