– Премного благодарен, – мужчина засунул полученную мелочь в карман, неуклюже поклонился и, расхлябанной походкой, направился по узкой улице.
В подъезде воняло едой и мочой.
Сколько раз я говорил Палию, переехать в более престижный район, но он отвечал, что любит это место за то, что здесь людей принимают такими, какие они есть и никто никогда не задает лишних вопросов. По-своему, он, конечно, был прав.
После почти минутного стука в дверь, створка все-таки распахнулась.
– Доброе утро, милорд, – протянул помощник. Его и без того полное лицо, распухло, словно было покусано осами. Волосы торчали как иголки у ежа. Белую рубаху и синие штаны покрывали пятна.
Похоже напарник не просыхал уже несколько дней.
– Добрый день, Палий.
– Да? Я совсем запутался.
– Что-то случилось?
– Делия меня бросила! – его глаза наполнились слезами.
Теперь все понятно. С этой женщиной он встречался уже шесть месяцев. Самые длительные отношения за последние годы.
Думалось, что дело уже идёт к свадьбе.
– Мне можно пройти?
– О, да, конечно, милорд, – помощник сделал несколько шагов назад.
В гостиной царил бардак. По полу катались пустые бутылки, стол был завален объедками. Диван покрывали мокрые пятна разных цветов.
Только белоснежные кружевные занавески на окнах и горшок с алым цветком напоминали о том, что здесь недавно жила хозяйственная женщина.
– Выпейте со мной, милорд, – Палий завертел головой по сторонам в поисках непустой бутылки.
Так дело не пойдёт.
Я остановился возле него.
– Дай мне свою руку.
– Нет, милорд, не хочу трезветь, хочу забыться. Мне так тяжко, так…
– Руку, – пришлось добавить внушения в голос.
Он послушно протянул ладонь.
Я быстро очистил его мозг от спиртовых паров, добавил энергии.
Лицо помощника изменилось. Опухоль спала, краснота сошла, взгляд прояснился.
– Простите, меня, – сказал он тихо, потупив взор. – Не пристало принимать Вас в такой обстановке.
– Все нормально, – я опустился на более-менее чистый край дивана. – Расскажешь, что у вас произошло?
Палий сел рядом. Его лицо выражало вселенскую грусть.
– Все случилось так внезапно. Мы собирались переезжать. Присмотрели замечательный домик в Желтом квартале у реки. За время работы с Вами я накопил деньжат, так, что могу себе позволить жилье в хорошем районе. Вчера, – он задумался. – Может, конечно, позавчера… или даже три дня назад. Я сбился со счета. В общем, она пришла с работы и заявила, что уходит от меня к капитану корабля. Он собирается в плавание и хочет взять ее с собой на корабль. Представляете! Вот так и заявила! Сказала, что это любовь с первого взгляда. Я парень, конечно, хороший, надёжный, но она ничего не может поделать со своими чувствами.
Что мне оставалось? Только пить и смотреть, как она собирает вещи.
Ситуация, конечно, неприятная. Я видел Делию несколько раз: общительная, миловидная, с легкой, органичной полнотой. Они с Палием хорошо смотрелись рядом и безусловно стоили друг друга.
Напарник при всех своих высоких чувствах никогда не хранил верность.
Во время наших совместных приключений в разных мирах, он вел себя как ничем необремененный мужчина.
Делия, похоже, ему в этом не уступала.
Такие отношения могли счастливо длиться не один десяток лет, но, видно, не судьба.
– В королевстве Лопардия в лесу завелся невидимый монстр. Зверь с легкостью разорвал на части группу охотников. Мне нужна твоя помощь в поимке твари, – я решил, что пора переходить к делу.
– Сейчас быстро соберусь, милорд, – Палий сразу взбодрился. Во многом этому способствовала врожденная тяга к приключениям.
Через несколько минут напарник вернулся из соседей комнаты переодетый, умытый и причёсанный. Он облачился в темно-красную рубаху, коричневые штаны, черный плащ и сапоги. Из оружия у него был только большой изогнутый кинжал и то им он пользовался весьма редко.
Я снова открыл портал. Мы переместились в поселок и направились к лесу.
На улице не было ни души. Жители строго соблюдали наказ старосты.
Солнце клонилось к горизонту. Дул легкий ветерок.
С тварью не справилась группа профессиональных охотников, поэтому я решил предварительно прокачать свое тело. С помощью энергии Макроса и нескольких заклинаний ускорил рефлексы, улучшил слух и зрение, добавил сил в мышцы, создал магические щиты себе и напарнику.
Все это я делал на ходу, немного отстранившись от окружающей действительности.
Читать дальше