Артем Лазарян - Легенды Сангвиндея. Низвержение

– Арден, смотри! – Я посмотрел в направлении, в котором указывала Астелия. Огромный силуэт восставал из гущи леса. Не совсем было понятно, что это, но по общим чертам можно было различить дерево. Живое древо?

– Что это за тварь?! – Чудище сделало несколько огромных шагов в нашу сторону и теперь его стало видно. Это было огромное древо, с высеченным на нём чем-то, отдаленно напоминающем лицо.

– Злодей! Ты поплатишься за вред, который причинил природе! – Чудище размахнулось и со всей силы садануло огромными руками-ветками по земле.

– Стой! Я не враг, ты неправильно понял! – Я перекатился, чтобы уйти от нового удара.

– Вы пришли в мой лес, причиняя боль деревьям и травам!

– Мы не со зла, давай поговорим! – Существо замахнулось для нового удара, но остановилось.

– Хорошо, человек, поговорим.

– Я Арден, магистр ордена Порядка. Скажи, что ты сделал с моими людьми?

– Они живы, но будут в плену, пока я не сочту правильным их отпустить.

– Хорошо. Послушай, мы не хотели вредить природе, честно, мы и не знали, наша попытка пройти через лес причинит ему вред.

– Никто никогда не думает о природе.

– Кто ты?

– Я Оберон из Древней. Мы могущественные стражи лесов и природы.

– Что-то я не помню, чтобы в нашем мире водились какие-то Древни.

– Люди живут слишком мало, чтобы помнить те времена. Мы долгие века охраняли жизнь этого мира, пока однажды в него не вторглись чудовища, чья разрушительная сила уничтожала всё на своём пути.

– Почему же вы исчезли?

– Мы пожертвовали своими силами ради победы над этими монстрами и впали в многовековую спячку. Но теперь что-то пробудило нас.

– Я знаю что, посмотри на небо. Видишь? Это портал в другой мир!

– О нет…. Вновь мир взывает к нам, и вновь по той же причине. – Древень уныло согнулся.

– Послушай, я собираюсь дать отпор этому врагу и положить конец его злодеяниям, раз и навсегда.

– Достойная цель, ты напоминаешь мне героев былых времен. Но победить этого врага окончательно нельзя. – Древень говорил очень медленно, его деревянный рот двигался подобно жерновам. – Мы смогли изгнать его из нашего мира, но, как видишь, это была лишь временная мера.

– Не верю, должен быть способ.

– Ты упрям, Древни помогут тебе, но только, если ты не будешь уничтожать природу.

– Обещаю. – Древень смерил меня суровым взглядом.

– Хорошо, я возвращаю тебе твоих воинов. – Длинные ветви вынесли моих пропавших солдат. – Ступайте, найдите способ сохранить жизнь в нашем мире.

Оберон ушёл в лес, а мы залечили раны и продолжили путь. Буря всё также бушевала, наводя на тревожные мысли. Мир вокруг начал меняться. Создания, досель спящие, стали пробуждаться. Что нас ждёт дальше? На весь оставшийся путь у нас с Астелией и Морадином была уйма тем для обсуждения. Раскаленный в пылу нашего короткого столкновения, гном продолжал ворчать, представляя нам картины того, как он поступит с виновником данных событий. Астелия была поражена неожиданной встречей с живым древом. Её народ всегда почитал природу больше остальных, они одушевляли каждое растение, но чтоб до такого уровня. Я был не менее удивлен, но больше меня интересовал тот факт, что Оберон был уже вторым созданием, которое утверждало о цикличности такого вторжения. Неужели мы пленники этого явления, или же свободные создания, достойные права на свою жизнь, без ссылок на судьбу и провиденье. От этих мыслей начинала гудеть голова. К счастью, сквозь бесконечный поток дождя и бушующей грозы уже можно было разглядеть выход из леса. Деревья словно по волшебству расступились перед нами, выпуская из своего королевства. Высокие врата Скатума возвышались на горизонте, предвещая нам тёплый кров. Отрадно было услышать предостерегающие крики стражи и понять, что город не вымер как Геруза. Узнав нас, охрана сразу отворила ворота.

– Рады вас видеть, магистр. – Поприветствовал нас подбежавший аурен-стражник

– Взаимно, короли уже прибыли?

– Никак нет. – От услышанного я остановился как вкопанный.

– Как? Они уже давно должны быть здесь. Вы послали отряд для их поиска?

– Успокойтесь, магистр. – Аурен в благородных доспехах вышел мне навстречу. Он был высокого роста с тёмными волосами. Лицо было самым простым, хотя мне всегда было тяжело различать представителей этой расы. Настолько они были похожи. Запоминались в нём такие стать и уверенность, что читались в каждой черте. Более всего запоминались его глаза, отдавая пурпуром, они смотрели, словно в саму душу. – Они скоро будут. Командор Гравес, к вашим услугам.