Н. Данченко - Наследник престола. Книга 2

– Ослабли мы, сидя на лавках дома, – заметил Серый.

– За себя говори, – недовольно буркнул крепыш, однако уснул раньше Нэта и дрых до сих пор.

Серый легко и неслышно соскочил с кровати так, что та даже не скрипнула. Раз Ник ещё спит, значит у него есть время кое-что сделать. Плотнее прикрыв за собой дверь, он спустился на первый этаж. На него хмуро взглянул слуга, подметавший осколки разбитой бутылки. Похоже, ночка у него выдалась не легкой. Серый вышел на улицу.

Утро только занималось. Небо светлело, окрашиваясь на горизонте в розовый цвет от восходящего солнца. Было прохладно, но Нэт с удовольствием расправил плечи: утренняя свежесть бодрила. У постоялого двора было пустынно, лишь иногда проходили заспанные слуги, спешащие начать свой трудовой день. Немного размявшись, Серый споро направился к конюшне. Но уже подходя к ней, замедлил шаг, невольно становясь свидетелем неприятной сцены. На вороного коня взбирался мужчина, явно из благородных. Даже не приглядываясь, было заметно, что он основательно пьян: волосы растрепаны, лицо помято, а на дорогом, небрежно застегнутом камзоле красовалось винное пятно. Возле мужчины топтался конюх и пытался несмело отговорить:

– Покалечитесь, господин!

– Не твоё дело! Отстань, а то плетей дам!

Угроза подействовала, конюх отступил, больше не рискуя вызывать гнев благородного. Мужчина сидел в седле покачиваясь, но на лице была решимость и та беспричинная злость, которая бывает у недопивших людей. Всадник ударил коня по шее так сильно, что тот всхрапнул и рванул с места, не разбирая дороги. Серый едва успел отскочить, но благородный поставил лошадь на дыбы и хлестнул Нэта кнутом.

– Куда лезешь, выродок?! Убью!

Серый мог перехватить кнут и вырвать, но не стал этого делать: удар вышел не сильным, а перечить благородному себе дороже.

– Ещё раз попадешься, вспорю брюхо, да на суку повешу, – сжимая от злости зубы, проговорил благородный и пустил коня галопом.

Серый посмотрел вслед от души пожелав ему свернуть где-нибудь по пути шею.

– Вот дурной, прости меня Элира, – покачал головой конюх, который был значительно старше уехавшего благородного.

По мнению Серого, случай не стоил того, чтобы долго его обсуждать, поэтому разговор поддерживать не стал, сразу спросив о приведенных накануне лошадях.

– Да стоят они, что с ними будет, – ответил конюх. – Седлать что ли?

– Пока одного, – попросил Серый.

А уже через несколько минут под зубоскальство конюха, он в первый раз в жизни взбирался на лошадь.

– Расскажешь другому, нажалуюсь твоему хозяину, что лошадей голодом морил, – пригрозил Нэт.

Но конюх угроз не слушал, лишь вытирал выступившие от смеха слезы.

***

Когда Серый вернулся в таверну, он застал Ника, расспрашивающего того самого слугу, что Нэт видел утром подметающего осколки.

– О, а я тебя уже повсюду разыскиваю, – недовольно сказал крепыш, заметив Серого. – Ты где был?

– Мылся, – ответил Нэт и не соврал. После учебы езды на лошади, он так вспотел, что пришлось наскоро окатиться.

Ник подозрительно покосился на него:

– В следующий раз предупреждай, когда уходишь.

– Ага, – легко согласился Нэт. Он врал и знал, что Ник ему не верит.

– Пошли, поедим перед дорогой.

В ожидании завтрака, Ник развернул на столе карту, прижал края кружками.

– Вчера на рынке купил. На ней всё Лосо как на картине.

Серый вгляделся в карту западной провинции королевства.

– Тут только города, да крупные тракты.

– Деревни точками отмечены, – сказал Ник.

Но Серый не слишком надеялся на карту. Вряд ли её составитель утруждался нанести каждую деревеньку или речку, которая при половодье растекается так, что вброд не перейдешь.

– Я думал, ты хорошо знаешь Лосо, сам говорил, что оттуда.

– Лосо большая, вторая после Миры, – объяснял крепыш, тыкая в провинцию на карте пальцем. – Куда именно поехали Раин с Теоном мы не знаем. Но думаю, что они будут избегать больших городов, а запасы пополнять в деревнях. Для нас это к лучшему, там проще испросить кто видел двух благородных.

– Мы их переодели, – напомнил Серый.

– Да толку-то. У Раина происхождение на лице написано. К тому же он северянин, а их в деревнях Лосо не часто увидишь, каждый запоминается.

Им принесли завтрак, и карту пришлось убрать.

– Собери нам ещё еды в дорогу, – сказал Ник слуге, и когда он, поставив миски, ушёл, добавил уже Серому, – времени упущено много, надо нагонять.