Максим Кириков - Пророк

Долго спать наемнику не позволил петух, который начал кричать почти моментально, как наемник закрыл глаза. Открывать глаза он не хотел, но встречу отменять было нельзя. Да и наемник себе бы этого не простил, оторвав голову от мешка с сеном, на котором всю ночь и лежала его голова. Протер тыльной стороной ладоней глаза, зевнул, выпрямил спину, потянул руки в разные стороны и только после этого встал с кровати. Прежде временно заглянул под кровать и забрал свои вещи.

Спустившись вниз, наемник бросил взгляд на корчмаря. Тот, опустив голову на скрещенные руки, стоя спал. Наемник закрепил ножны в ремне, взял лямку щита и, закинув его себе за спину, пошел к выходу из корчмы. Но его остановил голос корчмаря.

– Вы уже проснулись, хорошо спали?

– Не очень.

Снова зевнул, вышел на улицу. Холодный ветер бодрил.

Сильвиу шел к торговому углу, выспавшийся, но в то же время слегка уставший. Весь остаток ночи он не мог уснуть, прикидывая в уме, что будет говорить братьям короля, старшему Марко и младшему Дечебалу. За ночь нужные мысли его так и не посетили.

Торговый угол в это время суток был совершенно пуст. Повозки и телеги торговцев простаивали, ожидая своих хозяев. Сильвиу облокотился на одну из телег. Надломил травинку и положил ее себе в рот. Спустя мгновение, увидел полусонного наемника и вытянул руку в качестве приветствия. Издали наемник ответил тем же.

– Наконец-то ты пришел!

– Неохота было вставать, – наемник зевнул и почесал подбородок. – Давно ждешь?

Сильвиу расплылся в улыбке.

– Сам недавно подошел. Готов идти?

– Да.

Вместе они уже направились к городским воротам. У ворот наемник обратил внимание на городскую конюшню, которую он не заметил, когда входил в город. А не заметил только из-за повозки Нэндру.

– Может, лошадей возьмем?

– Они не понадобятся. Следуй за мной.

Седеющий стражник выпустил путников через калитку. И они моментально устремились на лесную опушку. Как только опушка кончилась и начался лес, Сильвиу повернулся к наемнику.

– Расскажи о себе?

На лице наемника возникло недовольство.

– Идти все равно долго.

– Что ты хочешь знать?

– Когда ты стал наемником.

– Давно, в то время я еще был мальчишкой, – наемник перепрыгнул через яму. – Когда я ушел из дома, было мне девять зим от роду. Кое-как добрался до Колоса.

Вышли на дорогу, покрытую ровными камнями, и пошли по правую руку. Наемник удивленно рассматривал дорогу.

– Не думал, что в Даре есть такие дороги!

– Подарок ромейцев.

Он обернулся, улыбнувшись, посмотрел на наемника. И продолжил путь.

– Когда ромейцы подчиняют себе новые территории, тут же принимаются искать полезные ископаемые, строят один или два форта и строят между ними дороги, а впоследствии и на всем торговом пути, – погладил бороду. – Еще на границе дороги с другими землями они ставят менгиры, на которых пишут название земли, протяжность завоеванной территории и символичную надпись «Ромея».

Они остановились. Сильвиу отсоединил бурдюк от пояса, сделал три глотка и закрепил его обратно. Наемник в это же самое время поправлял в очередной раз съехавшую с плеча лямку щита.

– Что было дальше? – Сильвиу сделал просительный жест. – Когда добрался до Колоса.

– На рынке я решился украсть краюху хлеба. Я был очень голоден. Но хозяин поймал меня и поволок на центральную улицу города, где в тот момент проходила казнь.

Неожиданно Сильвиу остановился и осмотрелся. Сплюнул. Посмотрел на наемника, улыбнулся.

– Будь тут, я быстро!

Отойдя от дороги к ближайшему дереву, широко расставил ноги и принялся облегчать свой мочевой пузырь. Поначалу все было нормально, но потом струя вышла из-под контроля и попала на штанину. Сильвиу выругался на двух языках одновременно, ромейском и дарийском. Возвращаясь на дорогу, заметил на лице своего спутника удивление и в то же время задумчивость.

– Знаешь ромейский?

– Да. Я воевал в ауксилии Ромейской империи, – Сильвиу сплюнул. – Еще один подарочек ромейцев покоренному народу: каждая деревня или же город вынуждены послать половину своих молодых людей в ауксилии, – увидев на лице наемника непонимание, пояснил: – Ауксилии – это вспомогательные отряды. Кстати, как же ты выжил во время казни?

Наемник протер глаза, в очередной раз поправил лямку щита и продолжил путь.

– Меня повели к виселице. Из-за моего маленького еще в тот момент роста под ноги мне поставили бочку. Накинули петлю на шею, – наемник закрыл глаза, с силой вспоминая, что было дальше. Поскольку все это он тщательно пытался выкинуть из головы и что-то выкинуть ему удалось. – Я уже приготовился к смерти, когда услышал голос из толпы, что я невиновен. Тот человек, что кричал, подошел к торговцу и кинул ему пару монет как собаке кость. После велел палачу снять петлю с моей шеи и идти за ним. Мы прошли через весь город. На окраине находился старый форт. Внутри данный человек сказал, что я вынужден отработать затраченные на меня деньги. Так я и стал наемником.