Максим Кириков - Пророк

Когда за спиной наемника раздался чей-то голос, он почувствовал облегчение.

– Да. Я в порядке.

Наемник обернулся, увидел на повозке мужчину и мальчика.

Мальчик натянул вожжи на себя и ужаснулся. Наверняка заметил засохшую кровь, решил наемник. Поскольку видел страх в глазах мальчика, а у мужчины же, напротив, в глазах читалась полное безразличие и сострадание.

– У тебя кровь! – выговаривал мужчина.

– Моя лошадь испугалась каких-то шорохов и скинула меня с седла. Я ударился головой об корень дерева.

– А ваша лошадь… – начал было говорить мальчик, но отец очень серьезно посмотрел на сына. И тот замолчал.

– Сломала копыто! – ответил наемник мальчику.

– Куда направляешься? – спросил отец.

– В Сармигетузу.

– Нам по пути! Залезай в повозку. Садись на один из мешков.

Наемник поставил ногу на колесо и запрыгнул в повозку. И полулег, полусел на мешок. Вынул из-за ремня ножны и положил рядом с собой, сверху положил щит.

Повозка тронулась с места. Ребенок смотрел на наемника. Отворачивался и поворачивался, когда тот начинал смотреть в сторону.

– Как тебя зовут? – начал беседу отец.

– Называй меня просто, наемник.

– А меня зовут Нэндру, – положил руку на плечо сына, – а этот юный человек Богдэн.

– Рад знакомству.

– Я заметил у тебя военное снаряжение. Ты солдат Ромейской армии?

– Нет. Я не ромеец и не дариец. И раз уже на то пошло, я не солдат ни той и ни другой стороны.

Наемник хлюпнул носом. Провел пальцами по ноздрям. Зевнул.

– Я просто наемник. А ты ромеец или дариец?

– Я больше дариец, чем ромеец. А сын мой наоборот. Но, несмотря на все это, он наследник моего дела.

– Сын такой же торговец, как и ты?

Нэндру улыбнулся, почесав затылок.

– Пока он только учится у меня.

– Живешь на землях Дара, Нэндру?

– Нет. Мы живем в паре десятков дней отсюда, в портовом городке под названием Неска. А откуда прибыл ты?

– Из Колоса.

Нэндру задумался, нахмурив лоб.

– Это полуостров в Сорном море?

– Да. По прибытии из Колоса. В корчме, не помню точного названия того портового города.

– Заторка! Только они ведут торговлю с городами из-за Сорного моря.

– Может быть. В той корчме был слух, что в землях Дара нарастает война.

– Слух верный. Правда, вооруженных стычек за этот сезон пока не было. Но волнения нарастают.

Наемник посмотрел в небо. Подергал затекшей рукой и полностью лег между мешками. Закинув руки за голову, задремал.

Нэндру держал вожжи, когда заметил встревоженный взгляд сына.

– Что с тобой, Богдэн?

– У него кровь на голове, – Богдэн посмотрел на наемника. – Он кого-то убил?

– Он же сказал, что он наемник! И что он упал с лошади!

– А если он хочет убить нас? – не успокаивался Богдэн.

Нэндру натянул вожжи на себя и положил руку на шею сына, тем самым обняв его.

– Послушай меня. Если бы он хотел нас убить, убил бы, ему нужно помочь, и я не оставлю человека в такой ситуации.

– Но пап…

– Хватит. Я живу дольше, чем ты. И я знаю, что он не будет причинять нам вред.

Огорченный Богдэн нахохлился и отвернулся от отца. Сидел так, какое-то время.

– Приехали, вот и виднеется Сармигетуза. Разбуди его.

– Хорошо, пап.

В Богдэне легко узнавалось качество ромейца. А именно недоверие к чужакам. Наемник для него был чужаком, к тому же страшным. И пусть Богдэн до конца не понимал, за что и почему боится наемника, но поручение отца он выполнил.

Дрожащей рукой коснулся локтя наемника. Ничего. Дотронулся снова. Опять ноль реакции. Как только Богдэн решился на третью попытку, наемник открыл глаза.

– Что случилось?

– Отец велел разбудить вас.

– Подъезжаем к Сармигетузе. Тебе следует смыть застывшую кровь, чтобы ни у кого в городе не возникло вопросов. У тебя вода есть?

– Да.

– Хорошо. Богдэн, помоги ему.

Наемник передал бурдюк с водой мальцу. Наклонил голову, повернувшись пострадавшей стороной вверх. В этот момент Богдэн начал лить воду маленькой струйкой. Застывшая кровь сходила на удивление легко. Закончив процедуру, Богдэн вернул бурдюк наемнику. И устремился рассматривать массивные деревянные ворота в каменной стене.

Ворота были распахнуты, пропуская всех, кто хотел посетить город.

Наемник закрепил ножны с мечом на поясе, взял лямку щита. И спрыгнул с повозки.

– Благодарю за оказанную помощь и за то, что подвезли меня до Сармигетузы.

– Не стоит благодарностей. Мы все равно ехали сюда же.