Валентин Петров - Последствия одного взрыва. Часть 1. Феникс

Впрочем, приглашенные на бал молодые люди, ничуть не с меньшей долей интереса принялись рассматривать стоящих напротив барышень, тем самым смущая их. Образовалась неловкая пауза. Положение спас оркестр. Грянул вальс «Голубой Дунай» Иоганна Штрауса, и студенты кинулись к противоположной стене приглашать девушек на танец.

Владимир пригласил высокую девушку с рыжими вьющимися волосами и яркими зелеными глазами – он сразу обратил внимание на эту девушку, выделявшуюся выразительной внешностью в общей массе благородных девиц. И имя у неё было под стать её внешности – Анастасия.

Взяв нежно ее левую руку, а правой слегка обняв ее талию, он медленно начал движения, постепенно убыстряясь в такт музыке. Напарница, в вальсе двигалась легко и послушно, всецело доверившись ему. От контактов с рукой и талией этой рыжеволосой девушки, сердце у Владимира застучало так быстро и сильно, что казалось, что оно сейчас выскочит из груди. Забыв обо всем, он полностью окунулся в атмосферу рождественского бала. Периодически отсекая попытки других кавалеров пригласить его партнершу на вальс, он, практически безмолвно, протанцевал с ней весь вечер.

Поговорили они только по завершении танцев, за фуршетным столом, где участников бала угощали яблоками, шоколадом и лимонадом.

О себе она рассказывала мало, стараясь больше слушать не многословного Владимира. Дочь генерал-майора Кавалергардского корпуса и предводителя Псковского губернского дворянства, Анастасия Разумовская, воспитывалась в Смольном институте благородных девиц Санкт-Петербурга согласно сложившимся семейным традициям. Её бабушка по материнской линии, закончив с отличием обучение в Смольном, в своё время состояла фрейлиной при дворе императрицы Екатерины II, а тетя за особые успехи в учебе была награждена шифром с вензелем императрицы.

Вечер пролетел быстро, и когда распорядитель бала объявил о его завершении, Владимир с грустью воспринял тот факт, что еще не скоро увидит Анастасию. Почувствовав, что влюблен, объясниться с Анастасией он не решился, испугавшись, что возлюбленная посчитает это безрассудством. Договорившись вступить в переписку, они расстались. Владимир покинул серое здание Смольного, испытывая одновременно чувство радости от встречи, и грусти от расставания.

Глава II

Проснувшись, когда небо едва начало розоветь, Владимир был впечатлен внезапно наступившей тишиной. Всю ночь, сквозь сон, он слышал нестройную музыку, издаваемую «разношерстными» природными музыкантами – кваканье лягушек, скрип сверчков, уханье ночных птиц, и многое другое исходившее от других творцов, неопознанных Владимиром. Теперь же, как будто по взмаху дирижерской палочки все замерло, и только непослушный легкий ветерок продолжал тихонько шелестеть травой, и робко фыркала гужевая лошадь, привязанная к веткам шиповника. Становилось тяжело дышать, как будто кто-то накрыл это место громадным прозрачным куполом. «Что за чертовщина – подумал Владимир, – что происходит?»

Внезапно, его внимание привлек огненный шар, летящий по небу. Через мгновение, где-то приблизительно над тайгой, которую он вчера высматривал с вершины горы, небо озарила огромная яркая вспышка, а затем прогремел взрыв. Под ногами задрожала земля, и Владимир, потеряв равновесие, рухнул в траву. Завыли звери, закричали птицы. Взбесившаяся лошадь, с шумом выпуская воздух из ноздрей, стала рваться из стороны в сторону, и после нескольких попыток оборвав поводья, ускакала прочь, в сторону поселка Ванавара. Стало очень страшно. Давно уже не вспоминавший бога, Шахов начал лихорадочно креститься, бормоча невпопад слова молитвы «Отче наш», но был прерван апогеем апокалипсиса – в том, что это конец света – Владимир не сомневался. Возле речки, примерно в метрах трехстах от него, с ужасным воем упало что громадное, необъяснимое. Ударная волна была настольно сильной, что Шахова подняло в воздух и отбросило на десять метров, прямо в догорающий костёр. Потеряв сознание в момент падения, он уже не видел, как на нём начали тлеть льняные брюки…

Очнувшись, вначале Владимир подумал, что это был кошмарный сон, но осмотревшись, понял что ошибается. Судя по всему, он лежал на остатках костра. Одежда, состоящая из серой льняной рубашки и таких же брюк, почти полностью сгорела. Сколько он так пролежал, после потери сознания, понять было сложно. Постепенно приходя в себя, Владимир попытался определить время суток. С трудом перевернувшись на спину, он посмотрел на небо. Вначале ему казалось, что яркое свечение в небе исходит от солнца, но протерев слезящиеся от дыма глаза, он увидел необычное для здешних мест природное явление: полярное сияние. Причем свет от сияния был настолько ярким, что глаза самопроизвольно начинали щуриться.