Эмили Ли - Нити судьбы

– Интересно, каково было твоему отцу, простому человеку, быть мужем ведьмы и отцом будущей ведьмы? – полюбопытствовал танэри.

– А кто сказал, что он простой человек? – ответила Лайя. – Мой отец – маг.

За столом повисла пауза. Она украдкой взглянула на эльфа. От шока он даже забыл контролировать свои эмоции и выражение лица. Изумление и непринятие такого варианта развития событий отражались на его лице, как и вопросы, которые он никак не мог сформировать и высказать вслух. «Да, да, в инквизиции про такое не расскажут», – про себя усмехнулась девушка.

– Но…– начал было Тэ.

– Достаточно, – твердо сказала она, – достаточно на сегодня прошлого. Вернемся к настоящему, чтобы расплывчатое будущее у нас всё же наступило. Я уберу со стола и помою посуду, а потом мы обсудим, что собирались изначально.

Когда стол освободился, Фенрис положил на него карту.

– По мере приближения к Илане нечисть попадаться будет всё чаще. Она всегда притягивается к местам сосредоточения магии и силы, можно попробовать держаться восточной границы, поближе к защитному барьеру империи…

– Такой вариант не подходит, – перебил его Чонсок.

– Ясно, почему-то я так и думал, но, как и говорил раньше, нечисть нам будет попадаться всё чаще, нам нужно запастись многими эликсирами и противоядиями. Кроме того, в этом месте, – Фенрис указал на лесополосу между двумя крупными поселениями, – участок Гиблого леса. Его никак не обойти. Ещё надо постараться собрать побольше сведений о полосе отчуждения и по возможности подготовиться.

Лайя на мгновение закрыла ладонями лицо, а потом серьезно посмотрела на своих спутников.

– Можно я кое-что для себя проясню? Меня и Фенриса преследуют солдаты инквизиции. Не знаю, что именно вы натворили в своей империи, – она указала на азуров рукой, – но думаю, нет, я уверена, что вас наверняка уже активно ищут ваши люди. Главный вопрос, как скоро они объединят усилия, когда поймут, что мы вместе. Военные соглашения между нашими странами никто не отменял, – промелькнувшее в глазах мужчин удивление и восхищение Лайя пропустила мимо и продолжила. – Теперь, что касается нечисти. Чтобы вы понимали и не питали никаких иллюзий насчет меня, я никогда не встречалась с монстрами в бою. Видела их только на картинках. И если учитывать, насколько сильно империя отгородилась от магии и всего, что с нею связано, то Тэмин и Чонсок также в этом деле не преуспели. От слова «совсем». Размышляя над этим, я поняла, почему Тэ рискнул связаться с Фенрисом, ведь по долгу бывшей службы, он единственный в нашем отряде, кто знает, что нас ждет, и сможет противостоять нечисти. Даже если мы сможем избежать преследования и пересечь полкоролевства, выжить после Гиблого леса, впереди ещё остановка в Илане. Что-то мне подсказывает, что Фенрис собирается вернуть свой посох. Я примерно не представляю, как возможно это провернуть и остаться в живых, не говоря уже про саму полосу отчуждения, – она по очереди посмотрела на каждого из них. – Вы же понимаете, что у нас нет шансов, что это безумие?

– Когда я изначально планировал всё, то у меня были сомнения. Но это было до того, как я нашел Фенриса и встретил тебя. Сейчас я уверен, – Тэмин накрыл её руку своей, – пока мы вместе, всё получится. Я ведь не верю в случайности…

Чонсок положил свою руку поверх руки Тэмина и Лайи, а рука эльфа, украшенная серебристыми узорами, завершила пирамиду.

– Я верю в судьбу, – закончила за него девушка, тепло улыбаясь им, таким разным, но связанных воедино причудливыми нитями жизни.

Лайя разлила свежеприготовленный чай по чашкам и подала мужчинам.

– Мне нужны любые книги о монстрах, которые сможете найти у торговцев, – грея ладони о кружку, проговорила она. – Даже если они будут казаться похожими, все равно несите. Можно наведаться в городскую библиотеку и прихватить что-нибудь оттуда, – видя, как напрягся Чонсок, закатила кверху глаза и добавила, – мы потом вернем эти книги. Сама я не могу покупать такие книги, так как женщины не интересуются подобными темами, и я сразу вызову подозрения. Попробую проанализировать слабые места чудищ, чтобы создать правильные яды для оружия и бомбочки. Также мне нужны книги по истории Великого раскола. Возможно, где-нибудь там будет описано, хотя бы вскользь, про полосу отчуждения и особенности её возникновения, нужны хоть какие-то зацепки. И книги по истории, желательно не только официальной инквизиторской версии, но и альтернативные, если повезет такие достать.