Анна Стайт: Осколки Изулира

Народу посмотреть турнир собралось так много, что на всех в зале не хватало мест. Трибуны были переполнены болельщиками, из которых половину составляли родственники участников. Даже было удивительно, сколько людей хотело посмотреть выступления. Джейк нервно поглядывал через приоткрытую дверь в зал, где ему предстояло выступить через несколько минут. Он уже не в первый раз участвовал в турнирах, но такая большая публика была в новинку. Тренер Маррос горел этим мероприятием почти полгода и столько же подбивал Джейка на участие.

«Столько других стрелков приедет! Отличный шанс себя показать!» – говорил он. Его тёмные усы приподнимались в улыбке. – «И я знаю, что ты с этим справишься!»

Откуда у него бралось столько уверенности? Сейчас он сидел в первом ряду рядом с другими тренерами. И от этого становилось не по себе. Сюда ещё четыре школы традиционной стрельбы отправили своих лучших учеников. Джейк уже общался до турнира через фейсбук с одним из Оклахомы. Того парня звали Генри, и он хотел расспросить об опыте участия в подобных мероприятиях. В разговоре он был доброжелательным, но было странно получать такие просьбы перед турниром. Поэтому Джейк только в общих чертах поделился своими впечатлениями. Сейчас Генри готовил снаряжение рядом на соседнем столе, периодически отвлекаясь на свой телефон. Раз он тут, значит стреляет ничем не хуже. Глядя на то, как готовятся все остальные соперники, Джейк нервно подумал, что через пару минут просто провалится с оглушительным треском. На долю секунды он даже порадовался, что хотя бы родители не смогли приехать на его выступление. Они не увидят этого позора на весь город. Хотя мама очень хотела посмотреть турнир, но из-за неожиданной смены в больнице не смогла приехать. А вот отец, кажется, с самого начала не горел желанием в этом участвовать и был счастлив, когда в гости приехал его друг с просьбой помочь с жильём в Денвере.

– Оставь лук в покое.

Джейк резко обернулся на голос. Тётя подошла так незаметно, или просто он слишком глубоко окунулся в свои мысли. Только сейчас он понял, что без перерыва перебирал тетиву на своём луке. После замечания он резко убрал руку и положил лук на стол.

– Джен? Как? Тебя сюда пустили? – подавив нервный вздох, удивился он. – Это же комната только для участников.

Дженнифер улыбнулась и пригладила его немного торчащие волосы. Их уже стоило подстричь, чтобы лишний раз не лезли в глаза.

– Я просто сказала, что хочу проведать своего племянника. В этом же нет ничего страшного. Так, что меня без проблем пустили. – она внимательно осмотрела его с головы до ног. – Как ты себя чувствуешь?

– Не знаю… – Джейк покачал головой. – Это всё так серьёзно. Мне кажется, я не справлюсь. Там столько людей, что я… Лучше бы тренер отправил сюда кого-нибудь другого. Бекки, например. Она же тоже круто стреляет.

– Ну и что, что там люди? – тётя убрала руки в карманы своих светло-зелёных брюк. – Джейк, ты прекрасно знаешь, что лучше тебя в вашей команде никто не стреляет. Мистер Маррос не отправил бы тебя, не будь уверен в твоих способностях.

Джейк нервно улыбнулся, вновь схватив в руки лук.

– В том то и дело, Джен… Во мне слишком сильно уверены и меня это… напрягает. Тут собрались ребята ничем не хуже меня.

– Но и не лучше. Если ты так переживаешь из-за толпы, то постарайся абстрагироваться. Сконцентрируйся на своей цели. Помнишь? Как тебя учили.

Думать только о мишени в другой части зала сейчас казалось самым надёжным вариантом, чтобы успокоиться и обуздать нервы.

– У тебя всё получится. – немного сжав его плечи ладонями, улыбнулась тётя. – Покажи всё, что ты умеешь.

Слова Дженнифер всегда действовали успокаивающим эффектом. Хоть страх перед большим количеством людей всё ещё не отпускал, Джейку на секунду показалось, что он вполне готов справиться с этим испытанием. Неприятный приступ панического удушья медленно отступал.

Он вытащил из кармана джинсов телефон, попутно сбрасывая обратно, опутавшие его, наушники. Время стремительно приближалось к одиннадцати. Предыдущая команда уже должна была вернуться.

– Кстати, миссис Ливэра вчера очень хвалила твой перевод.

– Правда? – удивился Джейк. – Она даже не делала замечаний?

Тётя покачала головой.

– Ну она, конечно, поправила перевод некоторых выражений. Но в основном была очень довольна твоей работой. Твой уровень скетэйского действительно вырос. Это меня очень радует.