Кангорианцы не хотели отпускать Марь Ванну. Теперь она была их великой избавительницей, мессией, глобальной, всеобъемлющей, национальной героиней. После смерти Рината, Марь Ванна не могла больше оставаться на северной базе и перебралась к Якову. Каждый день к подножию холма, где находился их лагерь, приползали сотни кангорианцев, чтобы посмотреть на эту необыкновенную женщину, так неожиданно победившую их многовекового, лютого врага. О ней слагались легенды, в будущем передаваемые из поколения в поколение. Зикар и вожди других племен лично выразили ей свою глубокую благодарность. Все это Марь Ванна воспринимала со спокойствием, граничащим с безразличием. Не было тут поводов для особой гордости, как она считала. «Смешно…, – как-то высказалась она Якову, подустав от непрерывной череды благодарных посланий от кангорианцев – неужели они не понимают, что я спасала свою задницу. А еще то, что их восторги не вернут мне Рината, и жива я сейчас только благодаря ему».
Те несколько дней, что они с Яковом провели на базе в ожидании челнока, были проникнуты скорбью и печалью. Они подолгу говорили о тех, кого потеряли. Даже перспектива вернуться на Землю не могла вывести их тоскливого состояния.
– Ты в курсе, что Кулла остался на Нуиприи? – спросил ее как-то Яков.
– Да… и я его прекрасно понимаю, порой и у меня возникает такое желание. Знаешь, слишком многое случилось с нами за эти несколько месяцев, как будто мы прожили тысячи жизней, изменивших нас необратимо. Я сейчас не представляю, как буду жить там, на Земле, зная и умея то, чем владею сейчас. Вроде радоваться надо, а мне очень грустно.
– Мы все изменились, Маша.
Она усмехнулась:
– Вспоминаю сейчас себя в начале нашего знакомства и понимаю, что между мной и той женщиной гигантская пропасть, соизмеримая с расстоянием от Земли до Кангоры.
Так уж вышло, что Зикар, зная о подарке, преподнесенном Кимом с Нуиприи, тоже решил со своей стороны подарить землянам свою биологическую копию. Ну что ж, это только лишний раз подтверждало то, что земляне выполнили все пункты договора с Кхан ГвЭ, и вынуждало бетельгейзианцев вернуть всех обратно на Землю, в свое время.
Челнок прибыл за ними через пять суток, и вскоре они уже находились на звездолете. Но Алисы и Томаса там уже не было. Как утверждал Винс, их отдельным челноком отправили на окраину системы, где их ждала бетельгейзианская каравелла с Жас Хе, а уже оттуда они вернулись на Землю.
Марь Ванну и Якова встретил Заур. Он ждал их, чтобы попрощаться лично и попросить об одной услуге. Времени у них оставалось немного, в тот последний вечер они сидели в кинозале и перебирали в памяти все то, что случилось с ними, а еще тех, кто уже никогда не вернется на Землю. Заур, погруженный в свои невеселые мысли, с трудом подбирая слова, произнес:
– Надеюсь, что Винс и компания нас не обманут, даже думать об этом не хочу. Кулла и об этом позаботился. И если все так, то вы вернетесь к себе домой, в свою жизнь. Яша, ты в свою Москву, а ты Мария, к своим психам. А вот я вернусь туда, откуда меня забирали – в тюрьму. Очень прошу вас, если будете в Саратове, отыщите Алису, вот адрес и телефон – он протянул сложенный вчетверо листок бумаги. Заметив недоумение на лицах друзей, он пояснил:
– Ну мало ли, вдруг когда попадем на Землю, перестанем быть телепатами. А тут бумага с адресом, мне показалось, что так надежнее.
Марь Ванна посмотрела на него с теплотой:
– Знаешь Заур, я тебе вот что скажу: если любишь – борись за свою любовь. Пока живой – все поправимо. Отсидишь свое и поедешь к ней, а там уж сами все решите.
Заур кивнул и опустил глаза.
Неожиданно Винс появился в общем эфире:
– Приготовьтесь, сейчас будет состыковка с нашим основным модулем, а потом я провожу вас в темпоральный блок.
Все притихли, каждый думал о своем….
Конец