Хидео Кодзима - Death Stranding. Часть 1. [litres]

Внезапно всплыло воспоминание: давным-давно Бриджет говорила, что этим пером отцы-основатели подписали Декларацию независимости. Президент, сейчас прикованная к постели из-за рака, унаследовала перо от предков.

– Нужно еще раз объединиться. Если не объединить Америку, то человечество обречено на вымирание.

– Америка уже никому не нужна.

– Нет, у одиночек нет будущего, – послышался сипящий голос президента, похожий на звук сломанной флейты. Она крепко зажмурилась, будто превозмогая боль.

Сэм не желал на это смотреть и снова перевел взгляд на гусиное перо. Ему хотелось схватить и сломать этот неподвижный артефакт:

– Время Америки закончилось. Бриджет, ты уже не президент.

Она медленно открыла глаза и пристально посмотрела на Сэма:

– Прошу тебя.

Обжигающая боль пронзила его левое запястье – Сэм попытался взмахнуть рукой, но она не двигалась – висела плетью, будто чужая. Только боль напоминала, что это его рука. Все потому, что Бриджет вцепилась в запястье.

– Сэм!

Ее голос пронесся по кабинету, а рука продолжала сжимать запястье. Кожа на левой руке Сэма пошла красными и черными пятнами. Чтобы освободиться, Сэм резко вывернул руку. Он стащил Бриджет с кровати – провода и трубки, идущие к медицинскому оборудованию, с треском порвались, а капельница пошатнулась и упала на рабочий стол, прямо на гусиное перо. Может, теперь сломается это проклятое перо, все еще заставляющее Бриджет держаться за свои идеалы!

Но оно даже не шелохнулось. Перу, которым была подписана Декларация независимости страны, ничто не может угрожать – оно вечно продолжит писать американскую мечту. Бриджет навалилась на Сэма, придавив своим весом, как Америка. Сэм не выдержал и осел; Бриджет стиснула его с силой, немыслимой для больной. Ее пальцы коснулись правого запястья Сэма, и луч света упал на лицо.

– Ты согласился.

– Нет! – сбросив ее руку, он попытался снять браслет. Бриджет улыбнулась и пристально посмотрела на него.

«Понятно. Браслет – это метка “Бриджес”, доказательство того, что я обязался восстановить Америку. Но это не так». – Сэм отрицательно помотал головой. Бриджет снова улыбнулась и перевела взгляд на пол.

Там лежала фотография. Та самая, которую он чуть не потерял в пещере. Сэм с неловкой улыбкой в объятиях женщины, чье лицо стер темпоральный дождь, и молодая Бриджет. Показалось, что президент прошептала: «Спасибо, Сэм». Она, наверное, решила, что он не отказался от своего прошлого. Нет никого, кто бы возразил против такой интерпретации, потому что это кабинет президента. Жертва, которая определяет курс развития этой страны, – хозяйка этого кабинета.

– Буду ждать тебя на Берегу, – прозвучал чей-то голос.

Сэм развернулся, чтобы найти того, кому он принадлежал, но звуки сигнализации заглушали все. Голос уже не был слышен, из-за двери доносился шум.

Браслет на правой руке сильно завибрировал, и Дедмэн вскрикнул. На мониторе отображался сигнал тревоги системы обеспечения жизнедеятельности. Когда он поднял глаза, то увидел спину директора, который уже открыл дверь и вбегал в кабинет. Дедмэн поспешил нагнать его и вошел в комнату. Панорамные окна были завешены черным, а балдахин, закрывавший кровать, висел как разорванная паутина. Рабочий стол превратился в абстрактную картину с изломанной перспективой, но посреди него, изумительно балансируя, абсолютно ровно стояло гусиное перо.

– Президент! – крикнул Дедмэн Бриджет. Сэм ошеломленно поднял руки, будто сдавался.

Дайхардмэн взял тело Бриджет на руки и перенес на кровать. Дедмэн вместе с медсестрами, которые прибежали на шум, начал проводить комплекс реанимационных мероприятий: надели дыхательную маску, запустили дефибриллятор. Он продолжал шептать на ухо Бриджет ее имя.

Но никакой реакции не последовало. Тело Бриджет начало переходить в состояние, хорошо знакомое Дедмэну, – температура падала, а душа Ка постепенно покидала Ха. Послышались всхлипы.

Подняв голову, Дедмэн увидел, что вокруг собрались его коллеги из «Бриджес», все оплакивали уход Бриджет. Они были из самых отдаленных уголков страны и собрались вместе, чтобы проводить в последний путь последнего президента Америки.

Америка умерла. Умерла на глазах у неродного сына, только что вернувшегося с того света. Сын же с отсутствующим видом сидел, опираясь спиной о стену. На голой руке появился новый отпечаток ладони – свидетельство того, что его тело отвергло прикосновение президента, которая всего мгновение назад еще дышала. След ее жизни остался только на руке Сэма.