Владимир Сухинин - Закон долга [litres]

– Райзар не мог быть предателем! – воскликнул старейшина Райтов.

– Это ты так думаешь! – ответил ему старейшина Ойвов. – А кто знает, как было на самом деле?

Глава совета поднял посох. Все тут же затихли.

– Думаю, что нужно послать гонца. Сначала в полк, в Хволь, под видом купца, а затем в крепость. Пусть купец потолкается там, наладит торговые отношения. Представится соперником тех воинов, что погибли. Подкупит солдат, те все расскажут. Южане падкие на золото и речной жемчуг. Пусть он разузнает все и нам сообщит. Что скажете, старейшины?

– Род Ойв согласен, – первым отозвался старейшина Ойвов.

За ним выразили согласие другие старейшины.

– Тайвир, купец твой был, что прошлый раз ходил? – спросил он молчавшего все время самого молодого из старейшин.

– Мой.

– Пошли его. Соберем тебе камни, золото, серебро и меха. Речной жемчуг дадим. Пусть собирается.

– Я услышал, – кивнул тот и спросил: – А что делать с племенем хойда? Они скоро узнают о наших потерях.

Ойрок надолго задумался и наконец с трудом выговорил:

– Придется им отдать луга у низменной рощи. Война нам сейчас не нужна.

– А я предлагаю, – неожиданно вступил в разговор Уйжик, – послать к колдуну переговорщика с дарами. Купить его и попросить помощи в войне с хойда. Пользы от того, что мы отдадим луга, я не вижу. Узнав, что мы потеряли почти половину наших воинов, они возьмут все силой сами, и луга, и наших женщин. Луга – это лишь отсрочка ненадолго. Много крови еще прольется. Нельзя показывать свою слабость. Надо напасть первыми.

Старейшины загалдели. Мнения разделились, и начались споры.

– Придется собирать совет племени, – послушав старейшин, высказался Ойрок. – Как совет решит, так и поступим. А твои слова, Уйжик, я услышал.

В совет племени входили старики – много повидавшие, умудренные жизнью, утратившие амбиции. Они более здраво смотрели на жизнь, чем молодые и зрелые мужчины племени, и уже не так рьяно соперничали друг с другом, а желали племени мира и процветания. От этого зависела и их жизнь. Но часто такой совет не мог прийти к согласию, и тогда выбирали два приемлемых для всех решения и бросали жребий. Не решив проблему, совет не расходился. Все это понимали и старались сильно споры не затягивать, а споры, бывало, вспыхивали нешуточные.

Райтир все это знал и пришел к общинному костру до начала совета. Сел на место для молодых воинов и стал ждать. Старики, проявляя свою высокую значимость, приходить на совет не спешили. Прийти первым для них значило умалить свое достоинство. И это тоже все, кто пожелал послушать их, знали и, набравшись терпения, сидели и ждали.

Совет начался с наступлением темноты. Старики выслушали обстоятельный рассказ Ойрока. Он изложил им свое видение ситуации, и по первому вопросу, послать купца и разведчика в одном лице в Хволь, а затем в крепость, чтобы выведать про колдуна, выразили единодушное согласие. А по поводу того, чтобы откупиться от соседей или заручиться поддержкой колдуна южан в их споре за земли, начался ожесточенный спор.

Самый боевитый из стариков из рода Райт, Райкуп, возмущался больше всех. Он не хотел отдавать луга и не хотел примиряться с южанами. Он потрясал кулаками и, брызгая слюной, обвинял совет во главе с Ойроком в трусости.

– Трусы! Довели племя до разрухи! Зря мы, Райты, отдали вам правление, Ойкары! Позор! Мы должны выбирать из плохого и очень плохого…

– Ты, Райкуп, слюной не брызжи, – остановил его старый Ойкин. – Мы помним, как вы, Райты, откупились от горцев, отдав им все наше золото и драгоценные камни. Вы горазды болтать, но не дело делать. Я думаю, что это позор – идти на поклон к южанам. Отродясь такого не было… Нужно отдать луга…

– Что ты вспоминаешь прошлое? Надо думать о сегодняшнем дне! – закричал старик Райкрит. – Вы что, забыли, что мы тогда вели войну с…

– Забыть старое – совершить ошибку сегодня, – вступил в спор старый Ойвус из Ойвов.

Как понял Райтир, начался извечный спор между Райтами и Ойвами, и это надолго. Пока они не выльют друг на друга старые обиды, решать что-то не будут. Одни старики будут поддерживать Ойвов, другие – Райтов.

«Вот так и племена, споря, кому быть главными в союзе, не могут найти общий язык и дать отпор своим врагам», – подумал Райтир и закрыл глаза. Спорить будут еще долго, пока не устанут.

Силы у стариков были уже не те, чтобы спорить часами. Подустав, растеряв весь свой воинственный пыл, они утихомирились и стали обсуждать стоящую перед ними проблему.